冬天是一个封藏的季节。这种“藏”实际上是一种孕育，为了春天的“长”做准备。如果此时藏的不好，那么春天阳气当升的时候就会升不起来，自然界的气机就会受到影响。就人体而言，也易发生痿和厥之类的病证。

　　“水冰地坼”，不要搅扰了天地间的阳气
　　寒为冬天的主气。冬天之所以寒冷，是因为天地间的阳气在储存，而不是释放。人与天地相应，此时体内的阳气也在藏。“藏”其实是一个养精蓄锐的过程，只有藏好了，明年春天阳气才能更好地升发。

　　冬天埋下种子，明年阳气才会“发芽”
　　如果我问你冬天最显著的特点是什么？你一定会回答一个字：冷。
　　《黄帝内经》在形容冬天时曾用了“水冰地坼”这个词。“冰”在这里用作动词，就是结冰的意思。什么是“地坼”呢？就是大地开裂。到了冬天，虫鸟蛰伏，天寒地冻，人也会把自己包裹的严严实实，大自然一幅萧条的景象。
　　寒为冬天的主气。冬天之所以会寒冷，是因为天地间的阳气在储存，而不是在释放。众所周知，阳气对于生命体有着重要作用。为什么这么说呢？首先，阳气有温煦的作用，是生命的动力和源泉。它就相当于自然中的太阳。太阳出来了，就会暖洋洋的。太阳下去，世界就会黑暗寒冷。看看自然界，春夏两季日照充足，植物生长迅速。过了秋天，阳气开始收敛，植物得不到足够的能量，便开始凋落，自然界中的温度也开始降低。而到了冬天，阳气完全潜藏起来，气温降到最低，动植物也因缺乏能量的供给而停止了生长和活动。人与天地相应，此时体内的阳气也应内藏不要外放。
　　对于人体而言，阳气也是十分重要的。中医认为阳气为生命之根，“阳强则寿，阳衰则夭”。我们常说“人活一口气”，这口气也就是指的我们体内的阳气。中医将其称为“真阳”。真阳虽然看不见、摸不着，但却是实实在在存在的。明代医家张景岳在描述阳气时曾经说过：“天之阳气，惟日为本，天无此日，则昼夜无分，四时失序，万物不彰矣。……人而无阳，犹天之无日，欲保天年，其可得乎！”意思是说，如果天上没有太阳，就不会有昼夜晨昏，四时寒暑，世间万物也不能生存。人体没有阳气，就像天上没有太阳一样，生命都岌岌可危了，怎么还可能长寿呢！阳气不足会出现什么状况呢？比如说精神萎靡、说话走路都给人一种有气无力的感觉。四川话对此有个形象的比喻，叫“阴司倒阳的”，意思是说由于体内阳气不足，阴气反而为主了。我们有时候说一个人没精神，会用到“死气沉沉”这个词，这里的“死气”也就是阴气了。
　　为什么特别强调要在冬天养阳呢？因为“寒”是冬天的主要特点。寒为阴邪，因此易伤阳气。《伤寒杂病论》中有一个观点，即伤寒就是伤藏，所以冬天更要养藏。要想避免阳气受到损伤，首先就要做到“防寒就温”。但光做到这一点还不够，养生就如同下一盘棋，不能见子吃子，而是要统筹全局。阳气即然对于人体如此重要，我们自然就得让它实现可持续的发展。阳气的特点是春生、夏长、秋收、冬藏。这是一个循环，任何一个环节都不可以断掉，否则生命的进程就会被打乱。咱们就拿生活中最常见的例子来说，你若是想吃到瓜果蔬菜，首先要做的就是种植，把种子埋进地里，然后它才会发芽，开花，结果。如果芽发不了，花开不了，你还可能有收获吗？所以可见，这中间的哪个环节都是少不了的。而其中，埋下种子又是关键，这就相当于一个“藏”的过程。其实，就阳气的生长而言，冬天做的正是“埋种子”这个工作。如果“藏”不好，那么春天阳气就不会“发芽”，这将会导致一系列的健康状况。