幕布徐徐拉开，随着锣鼓哐哐嚓嚓一阵喧响，那面如酱色、额印小月牙儿、两腮淡红的老包慢抬大步入的场来，只见他膀大腰圆、身高丈二，头戴黑相貂,身穿黑色“福字行龙蟒”,颔挂黑色髯口,在舞台灯光下转身、亮相、拈须，随着剧院里雷鸣般的掌声和叫好声，“老包”声若洪钟“陈州府放粮归万民欢笑,为国家每日里受尽辛劳……”

这 是豫剧《铡美案》第八场的开场。你看吧，台上乐池里不论是拉弦的吹笙吹笛和敲梆的都表情凝重，相互配合的出神入化、严实合缝；台下男女老少面露怒色、眼睛 直勾勾死盯台上的老包，恨不得立马叫他铡了那个不认糟糠妻的陈世美不可。虽然这出戏在几十年里演了一场又一场，可中原的老百姓就是听不够、看不够，人们也 不知道为这个可怜女子洒过多少眼泪！

包拯(999-1062)，字希仁，庐州(今安徽合肥)人， 我国历史上著名的清官、政治家。仁宗天圣间进士。做过知县、 知州。任监察御史时，建议选将练兵，以御契丹。后任天章阁待制、龙图阁直学士、权三司使，官至枢密副使。知开封府时，以谦洁著称，执法严峻，不畏权贵。他 的事迹长期流传民 间，小说、戏曲多取为题材。元杂剧已有《陈州粜米》等作品。以后流传日广，形成丰富的传说。遗著有《包孝肃奏议》。

在开封甚至整个黄河下游流域，包拯的名字雷霆万均。到开封人堆儿里问一问，黑老包、包青天、包龙图的传说谁都能给你说一段，现在全国的百姓有几个不知道包公的？有关包公的歇后语已经广泛应用在了日常生活中。比如：

包公的上方宝剑――先斩后奏
包公的衙门――好进难出
包公的铡刀――不认人
包公断案――铁面无私
包公铡陈世美――公事公办
包公铡驸马――刚正不阿
包公铡皇亲――六亲不认
包公斩包勉――正人正己
包老爷办案――明察秋毫

好不夸张地说，有关包拯的文化现象早已经经人民群众的口头文学极文化传媒繁衍到了社会各个层面，逐渐形成了独特的黄河文化的一部分并载入了博大精深的中华文明文化的典籍。

包拯是庆历三年(1043年)被朝廷调到首都开封的。这是自从进京考试之后，包拯第二次来到京城。包拯被任命为监察御史。监察御史,那可十分了得,是封建朝廷设立的一种负责稽查朝廷的文武官员,打个不恰当的比喻,类乎今天的纪检委。他到首都以前，在端州(今广东肇庆)当知州，那里的砚台很有名气，很多人都以具有者为其荣。包拯下令豪强官吏，不得贪污，只能按规定数量，向朝廷进贡。而他自己，直到离开端州，也不曾想要一方端砚。
或许由于包拯这种铁面无私的性格，才得到朝廷赏识的。

如果说在基层包拯还可以刚正不阿、为民请命的话，那么到了关系复杂的京城，要保持青天的一块金字招牌可不是容易的事儿。公生明，廉生威。包拯正是不谋私利，严格判案执法，才在朝廷站稳了脚跟。

开 封城里有一条惠民河。包拯任开封府尹时，天下大雨，河水泛滥，城市居民叫苦不迭。包拯于是仔细考察了惠民河上的住户。原来，一些有权势的官宦人家利用河水 修建了养鱼池，拦起的河坝每逢雨天就堵塞河道。包拯还没有采取措施，就有人带话给他就他少管闲事，包拯先是发布了拆除违章建筑物的告示，在逾期以后迅速将 所有的养鱼迟等都扒了。由于此举深得民心，皇帝对身边告状的人也极尽敷衍。

包 拯实际上为民办的都是在其他官员眼里看是小事但得罪人的事情，京都里影响民生的的事儿和典型的刑事案件他都亲审并作到公正严明，这在当时包括现在也是不容 易的。所以市井百姓敬佩他、歌颂他，甚至将他的故事几近神话了。传说中的包公最辉煌的功绩是审出了发生在宫中的一件大案――狸猫换太子案，替仁宗皇帝找回了自己的亲生母亲。《三侠五义》中用了好几个回目大肆渲染了这件事。整个故事生动曲折，有头有尾。虽然，在现实生活里仁宗皇帝确实找回过母亲，可仅凭这样的线索就演义出如此荒诞但又不得“不相信”的故事。

戏 曲里的包拯，高大威武，其实我们谁也没有见过他的长相。很可惜那时候没有照片也没有影象资料供我们欣赏凭吊，可在老百姓心目中他永远代表法律和正义，所以 他相貌堂堂。另外，包拯的脸谱，在戏曲里虽然有变化，但都表现了一代清官的崇高形象。比如明代的画法是双眉挺直，着重表现他的坦直无私、刚正不阿的品格。 到了清初，直眉画成了曲眉，这是向后来的紧皱双眉画法的一个过渡，目的在于 突出表现他愁的精神状态，到了清中叶以后的梆子、皮簧戏里，包拯的脸上不仅句了一对紧锁的白眉，而且眉毛间还拧成了一个大疙瘩(月牙形或称阴阳鱼形图案)，突出表现了包青天整日为民审冤案而殚精竭虑、愁思苦想的神态。

现在，电影和电视剧一统天下，祖国的精粹在青少年当中的地位越来越小，这是很值得忧虑的事情。庆幸的是目前这种现象已经引起了文化界的广泛重视，在中小学教材里已经有了诸如《包龙图打坐开封府》之类的戏文了，更多的人将会认识这位历史名人！