珊瑚是一种生活在海洋中的腔肠动物珊瑚虫的骨骼，它主要由矿物文石或方解石组成，化学成分为CaCO3。珊瑚虫非常细小，成千上万的生长在一起，吸取海水中的碳酸钙组成他们共同的骨骼，固定在海底。这些骨骼，即珊瑚上有无数小孔，每个小孔中过去都住着一个活的珊瑚虫。

珊瑚虫要有一定的条件，才能繁殖生长。首先要求海水温度适宜，最好是25-30°C，不能低于13°C，也不能高于36°C。其次要有足够的光线。因此，珊瑚虫生活的水深有一定限度，一般不能深于40-60m，深度大了，珊瑚虫会因光照不足而死亡。此外，要求海水有正常或较高的盐分，溶于海水中的氧气要比较充足。作宝石用的红珊瑚有些不同，它属于深海珊瑚，多数生活在海水深度大于100m，水温低于20°C的海底，甚至在温度仅几摄氏度，水深达五六百米的海底也可以生长。因此，采集红珊瑚比一般珊瑚要困难得多。目前，红珊瑚主要从日本进口，每磅约12-20美元。

在条件合适时，珊瑚虫生长在海底，常沿海岸或海岛边缘形成巨大的珊瑚礁。珊瑚礁的矿物成分是方解石和文石，最后，它形成石灰岩的一种礁灰岩。这是一种生物成因的石灰岩。

鉴别珊瑚很简单：
1：纵看：珊瑚纵向有平行的生长纹，方向为平行珊瑚柱体。如果是戒面，一般在背面，如果是雕刻件，表面上就有。

2：横看：珊瑚的横截面上有像年轮的生长纹，有小及大。有同心圆状生长纹的，一般都是珊瑚摆件上可以见到。

3：看颜色：珊瑚的颜色是由内而外的，举例来说：一个珊瑚柱，越接近表层，珊瑚的颜色越深，越里层，颜色越浅。也就是说，珊瑚的颜色是不均匀的，如果珊瑚的颜色内外一致，就要怀疑有假！

珊瑚饰品的心理作用：
对爱情而言，像珊瑚的红色一般，代表着热情与激情。可加强佩带者的性感魅力，有助打开心胸，接受感情。使人提高心灵层次， 有着高度敏感性，对浑屯不清的局势有调和的作用


珊瑚饰品的生理作用：
可预防经痛等妇女生理病。据说小朋友佩戴的话，有保护骨骼成长的效果，红色或粉红色珊瑚尤其对血液方面的疾病有探测的功能，如果越戴颜色越淡的话，很可能有贫血，血液循环不良等问题，心脏病及神经系统疾病离患者也很适合佩带。基本上珊瑚对皮肤，指甲，头发等生长都有帮助。

近代医学的发展，证实珊瑚石不但是真正的宝石，而且它还具有很多药用和医用价值。

红珊瑚除了作为珠宝世界中有生命的珍宝外，还被认为是一种具有独特功效的药宝，有养颜保健，活血、明目、驱热、镇惊痫，排汗利尿等诸多医疗功效。400多年前，医药大师李时珍先生在经典名著《本草纲目》中就记载珊瑚有:“去翳明目，安神镇惊。用于目生翳障，惊痫，鼻巾丑。”等功效。据有关资料介绍，珊瑚石有止呕吐、止泻、止血、治腰痛、小儿惊风、清热解毒、化痰止咳、排汗利尿等作用。国外最新研究认为珊瑚可用来接骨，入药可治溃疡、动脉硬化、高血压、冠心病以及性病。

珊瑚是最早被人们认识和利用的宝石之一。有人认为珊瑚是印度人在公元前五世纪发现的，也有人认为是意大利人约在2000年前首先发现的。在地中海意大利珊瑚渔场最古老的已有2000年的开采史，至今意大利还流行用珊瑚做避邪的护身符。

而随着近代医学的发展，人们逐渐发现红珊瑚还具有促进的新陈代谢及调节内分泌的特殊功能。因此，有人把它与珍珠一道称为“绿色珠宝”。可见，古今中外，无论是远古先民，还是当今世人，无论是宫廷朝官，还是平民百姓，他们对红珊瑚都有真挚虔诚的信仰和强烈而独特的偏爱，这一切为红珊瑚文化的传承奠定了丰厚的人文基础。珊瑚石的成分主要为碳酸钙，经处理后能把它变成与骨骼相似的磷酸钙，因此，医生将它用来修补骨骼。奇妙的是，人的新生血管能随着造骨细胞一起在珊瑚石的孔隙里生长，使骨折部分迅速恢复正常