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2024.8.8
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我们生命中的妇女
各位弟兄姊妹,演讲的一开始,请各位容许我抒发个人感言。六个月前,上次的教友大会落幕之际,我提到我结婚67年的心爱老伴病得很严重。两天后她就过世了。那天是4 月6日、对我们全体教友来说4月6日是个大日子。我想公开对那些在我妻子病危时,全心投入照顾她的医生和好护士表达感谢。在她安详地去了永恒的世界时,我和孩子们都随侍在侧。我握着她的手,看着她的生命从指尖溜走,我不得不承认我悲恸难当。我娶她之前,套句当时流行的歌词,她曾是我的梦中情人。六十多年来,她一直都是我亲爱的伴侣,而且她这个生前平等的伙伴,比我优秀许多。现在,到了我年老时,她又再度成为我梦中的情人了。她过世后不久,世界各地的人们纷纷表达对她无比的敬爱。无数美丽的鲜花送达,人们纷纷以她的名义捐出巨款到永久教育基金、及杨百翰大学为推崇她而以她命名的学术部门。我们确确实实收到了上千封的信,都装在盒子里,有很多是我们认识的人寄来的,也有很多来自我们不认识的人。他们纷纷表达了对她的敬佩,也对我们这些她身后的亲人表达了慰问和关心。我们很抱歉无法一一回覆这许许多多的问候;因此现在我要利用这个机会感谢每位的好意。真的非常感谢各位,也请原谅我无法一一回覆。这事我们力有不逮,但各位的致意问候,在我们哀痛之时,为我们带来了几许温柔的慰藉。我很感谢我能够说,在我们共同生活的漫长岁月中,我想不起有什么严重的争执,偶尔有些不同的意见,但都不严重。我相信我们的婚姻是所有人梦想中的田园诗篇。我知道你们很多人也蒙得同样的祝福,我要热切地嘉许各位,因为到头来,没有任何感情能比得上夫妻间的鹣鲽情深,婚姻不论好坏,都比其他事情更能造成恒久的影响。我常常看到这类后果,我看过美好的结局,也看过悲剧。因此,今天我决定要谈一谈我们生命中的妇女。
我要从创世说起。我们在创世记和摩西书中读到那伟大非凡且独一无二的创造。全能的神是创世的建筑师,他的爱子,伟大的耶和华,在他的指示并在天使长米迦勒的协助下,创造了世界。
起初造了天地,接着把光与暗分开,之后将水聚在一处,使地露出来,然后创造植物,再来是动物,最后的登峰造极之作便是创造人。创世记写道:「神看着一切所造的都甚好」(创世记1:31)。
但是创造的过程还没完成。
「只是[亚当]没有遇见配偶帮助他」。
「耶和华神使他沉睡,他就睡了;于是取下他的一条肋骨,又把肉合起来。
「耶和华神就用那人身上所取的肋骨造成一个女人,领她到那人跟前。
「那人说:这是我骨中的骨,肉中的肉,可以称她为女人」(创世记2:20-23)。
因此夏娃就成了神最后的创造,成了之前所有奇妙创造的极致。
尽管女性的创造是如此的无与伦比,但历代来还是常将妇女视为次等。她常常被贬低、被轻视、被奴役、被虐待。然而经文中仍有少数伟大品格的是正义、有所成就并且有信心的妇女。
在旧约中,有以斯帖、拿俄米和路得,摩门经中有撒拉亚,还有世人救赎主的母亲马利亚。尼腓形容她是神所拣选的「一位童贞女,比所有别的童贞女更美丽姣好」(尼腓一书11:15)
带着婴孩耶稣逃到埃及,把他从希律王的愤怒中拯救出来的是她,把耶稣从小扶养长大的也是她。当耶稣受尽折磨的身体在髑髅地被钉上十字架时,她就站在他的面前。受难的耶稣对马利亚说:「母亲,看,你的儿子!」然后他请求他的门徒照顾马利亚时说:「看,你的母亲」(约翰福音19:26-27) !
耶稣的一生中,还有马利亚和马大,以及抹大拉的马利亚。第一个复活节的早晨,跑到坟墓边去的是抹大拉的马利亚,第一个见到复活之主的也是她这名女子。连耶稣都把妇女放在一个崇高的地位,为什么许多声称崇拜他名的男子却未能这样做?
神在他伟大的计划中,造人之初,就创造了两性。两性平等的最高表现就在婚姻里,两人乃是相辅相成。就如同保罗说的:「然而照主的安排,女也不是无男,男也不是无女」(哥林多前书11:11)。
没有其他安排能达成全能之神的神圣计划。男人和女人都是他所造的,两性原本就是他计划中的一部分。男女互补的关系及功能是达成神的目的所必须的,缺一不可。
我知道我们之中有许多美好的妇女没机会结婚,但是她们的贡献卓越。她们忠信地在教会中服务,非常能干,而且在各组织中教导,也担任领导的职务。
几天前,我看到了一件有趣的事。那天,总会当局人员在开会,总会妇女会会长团也和我们一起开会。这些能干的妇女在我们的会议室里,与我们讨论福利的原则,以及帮助穷困者的原则。我们在教会中的领袖地位并不因她们所做的事而削弱,这样反而提升我们的服务能力。
有些态度傲慢的男人认为自己比女人优越。他们似乎不了解,要不是因为生他们的母亲,也就不会有他们的存在。当他们表明自己的优越时,就是在贬低自己的母亲。俗话说:「贬低女性的男人就是在贬损自己;他尊崇女性的同时也是在提升自已( Alexander 、Walker, in Elbert Hubbard's Scrap Book [1923l, 204) 。
这话真是一点也不假。我们周遭生活中就看到这种贬低的苦果。离婚是其中的一个结果,这是我们社会中猖獗横行的大恶。这就是不尊重我们婚姻伴侣的后果,疏忽、批评、虐待和遗弃都是不尊重的方式。教会教友也无法幸免。
耶稣说:「神配合的,人不可分开」(马太福音19:6)。
人(man)这个字是个统称,让事情后来走上离婚一途的其实也大都是男人(men)。
多年来,在处理了上百件的离婚案件后,我深信,有一个原则要比其他任何方法都更能够解决这项严重的问题。 如果每个作丈夫和妻子的都能常常做些让配偶感觉舒服快乐的事,就很少会有离婚的事发生了。夫妻之间不会听到争执,也不会互相指责,更不会恶言相向。相反的,爱和关怀会取代凌虐和尖酸刻薄。
许多年前我们唱过一首流行歌,歌词中这样说:
我想快乐
但除非我也让你快乐,
否则我无法快乐。
(Irving Caesar, "I Want to Be Happy"[1924])这话一点也不假。每个女人都是神的女儿。你们若冒犯她就会冒犯神。我恳请本教会的弟兄去找出他们伴侣所拥有的神性特质并予以呵护。和谐、平安、家庭生活的富足和彼此相爱的程度就看你们付出多少的努力。
麦基奥大卫会长说得好:「任何成功都不能弥补家庭的失败」(quoted from J. E. McCulloch,Home: The Savior of Civilization [1924l, 42; in Conference Report,Apr.1935,116)。
李会长也同样地提醒我们说:「你们能做的最重要的事工是在你们的家里」("Maintain Your Place as a Woman," Ensign, Feb. 1972, 51 ) 。
解决大多数婚姻问题的方法不是离婚,而是悔改与宽恕,是仁慈与关怀。这些都可在应用金科玉律的法则之中找到。
当年轻男女在祭坛上手握着手,于神前立下圣约要彼此尊重、彼此相爱,这是多么美丽的景象啊!可是几个月后,或几年以后,若彼此攻诘,说话刻薄伤人,大声辱骂,彼此控诉挖苦时,这又是多么不堪的场面啊!
亲爱的弟兄姊妹,真的不需如此。我们可以在生活中超越这些懦弱无用的因子(见加拉太书4:9)。我们要找寻、认出彼此的神性特质,而神性正是身为天父的儿女所拥有的。只要我们自我约束,而不是去约束我们的伴侣,我们就可以依神所赐予的婚姻方式生活,达成我们能力所及之事。
特殊的条件和神性的特质,使她们能以仁慈去帮助别人,用爱心去对待身边的人。如果我们让她们有机会培养和引发内心的特质,就能鼓舞她们登峰造极。在我们都老了以后,有天晚上,我心爱的伴侣静静地对我说:「你总是让我展翅高飞,我非常爱你这一点。」
我认识一个人,他现在已经过世了,在他活着的时候,他坚持妻小的一切都要由他来决定。他们连买双鞋常都要他同意。他们也不能去上钢琴课。若没有他的同意,也不能在教会中服务。我看到了这种做的后果,结果非常不好。
家父总是毫不犹豫地赞美母亲。我们作孩子的从他对待母亲的方式都知道,他爱母亲。他都听母亲的。我永远衷心感激他的榜样。你们很多人也都有同样的祝福。我可以一直说下去,但这就够了。我只想强调这个崇高而显著的真理就是:我们都是神的孩子、是神的儿子和女儿、我们都是兄弟姊妹。
身为父亲,我难道会比较疼爱儿子而不疼女儿吗?当然不会。要是说我有什么偏心的地方,那就是我比较疼爱女儿。我一直说,人老了以后,最好有女儿在身旁。女儿体贴、乖巧又贴心。我想我可以说我的儿子都很聪明能干,我的女儿都很温顺体贴,我真的是「福杯满溢」(诗篇23:5)
妇女是天父为我们拟定的幸福计划中不可或缺的一部分。没有妇女,这计划就无法运作。
弟兄们,这世上有太多的不幸,有太多的痛苦、痛心和伤心。悲伤的妻子和女儿流了无尽的泪水。有太多的疏忽、虐待及冷酷无情。
神赐我们圣职,而圣职的运作只能「藉着说服,坚忍,温良和柔顺。并且藉着不虚伪的爱,藉着仁慈和纯洁的知识,那将大为扩大灵魂,没有伪善,没有狡猾」(教约121:41-42)。
我非常感激,我们都应该非常感激我们生命中的女人。愿神祝福她们。愿神无比的大爱临到她们身上,把光彩、美丽、恩典; 及信心加冕在她们头上。愿神的灵也降在我们弟兄身上,引领我们永远尊重、感激、鼓励、巩固、呵护并爱她们;爱正是我们救赎主及救主福音的精髓。这是我谦卑的愿望,奉耶稣基督的圣名,阿们。
注:《我们生命的妇女》的作者:戈登·辛克莱
戈登·辛克莱会长是摩门教最老的会长,于2008年1月27日在盐湖城
逝世,享年97岁。摩门教又称耶稣基督后期圣徒教会,辛克莱是第15任会长。
从1995年3月12日到2008年1月,辛克莱在位将近13年,在他的主持下摩门教经历了
该教历史上最伟大的扩张阶段之一:该教的寺庙从19座发展到120多座,教徒从900万增长到1300万。
在一切的牺牲中,最先牺牲的总是爱情。