第十二回

        吕四娘初露锋芒       小英雄千里运银

     却说三位小英雄到宣化取齐，商量聘请镖局押银车南行。别看三人都身怀绝技，想要不用镖局押银南行那是万万办不到的。江湖上有江湖上的规矩，那就是道义为先，盗亦有道，讲究的是一个义字。各镖局班主都是天下有名的好汉，早年都是江湖一霸。年岁一大洗手不干了，开设镖局过几天太平日子。昔日党羽遍及天下，都是巨魁。只要一看绳索怎么捆绑的就知道是哪个镖局的，极少有人敢在太岁头上动土。清远镖局姓吕，名长庚，浙江石门人氏，江湖上颇有盛名。没有儿子，只有四个女儿,从小随父习武。三个大女儿已是嫁人，家中只有幼女吕四娘尚未成人。

清远镖局名气大，从未有过失手的时候，所以大户都请这家押镖，价格也是不菲。江湖上讲的是诚信二字，若是失了一次镖名声就臭了，得悄悄的摘了牌子另谋生路。吕家从未失镖，信誉卓著，三人早已订下了清远镖局。清远镖局在《清远楼》东北角，是个圆形大套院。起初是想修个八卦太极阵，将排场闹大一些。后来见世道不太平，也就收了那份心，没有继续修建。西北方向就是皇城，是明武宗的行宫，昔日的豹房已是空无一人了。宣化有天子之气，所以明武宗在此设下行宫，多次背着文武百官在此处寻欢作乐，宣化如同陪都。

三人来到了清远镖局敲开了大门，里面很是清静。吕班主出去押镖，家里没有男子。班主娘子只好迎了出来,讯问来人何事？白泰官施礼道；‘前些日子曾与吕班主商订往南押解一批银锭，曾留下定金五十两，约好三日后启程。因为发生了点意外，耽搁些时日。今日已准备妥当，望能及早动身。

班主娘子为难道；‘此事夫君曾提起过，因为你处没了音信，接连来了几桩大买卖，镖师七人都已受人雇用，没有闲人了。五十两定金可原物奉回，再去别家看看？说好三日，是你们失信误了行期。眼下只有我母女二人，家中一个男子也没有，让我如何安排于你？’

    白泰官道；‘我们确实遇到了贼寇，差一点就丢掉了性命。请师母无论如何想一想办法，保我三人上路。’

    正在说着，班主的女儿跑进来，约有十二三岁，修眉星眼，杏脸桃腮，细柳腰身，金莲如钩月。见了这三人问道；‘这三个小男孩很是面生，想来不是我们这一带人。现在世道乱，不在家里好好呆着，跑我们宣化来干啥？’

    母亲骂道；‘一个姑娘家啥话都说，别看他们年纪小，可敢从南京到我宣化押运巨银，也非等闲之辈。快进里屋呆着去，哪儿都有你。过几日你二姐来了,看她怎么收拾你？把她的闺房弄的像个狗窝，还不马上收拾干净了？’

小女子笑着对母亲说道；‘早就收拾好了，我二姐那个狠劲，我可惹不起她。在家里呆着没意思，过几日我去大姐、二姐那儿去玩几日。’

小女子回过头来打量三人品评道；‘这个人块头大，准是有力气，可以为我家推碾子拉磨。’

亢英不满的回敬道；‘把我当驴使唤哪，你家可喂不起，我一天得吃一斗粮食，十斤肉。’

吕四娘道；‘哈，比我那头驴还能吃，算了，用不起你，还是出去自己找吃的吧。’

上下打量一下白泰官，白泰官哪里把这个小丫头放在眼里？高抬着眼不肯搭理她。吕四娘看出白泰官不屑的表情，有心贬损他一下，于是评论道；‘这位小官很是苗条，一看就是个飞贼的料，想来没少偷鸡摸狗的。可别到我家来，我家的狗洞可是下着网呢，罩住就跑不出去了。’

班主娘子骂道；‘别在那儿胡说八道的，看得罪了客人饶不了你。’

白泰官本来就是南京城里的小混混，从来没受过这个气。白泰官嘴上从来不饶人，向班主娘子施礼道；‘白泰官这厢有礼了，日后小姐成人,定当请师傅前来为我下聘，娶小姐为妻，就可以慢慢的管教了。’

吕四娘撇了撇嘴，哼了一声道；‘胎毛还没退净,就惦念着你四娘，也不怕差了辈数？’

班主娘子拿棍子打了吕四娘一下子，骂道；‘你都是自找的，快进屋去，别在这里添乱。’

吕四娘在屋里憋的慌，出来就是寻开心的。见了三位小英雄,一搭眼就能看得出都是习武之人，有些亲切，所以不肯退下，有意的调闹一番。不顾母亲的打骂，就是赖着不走。品评甘凤池道；‘这个汉子矮子瘦小精干，倒是个练武的材料，就是不爱搭理人，是个冷面杀手。’甘凤池向来少言寡语，就掉过头去不理睬她。

白泰官向来心高气傲，见那小女子小看自己，有些忍耐不住了，反唇相讥道；‘小丫头弱不禁风，如同大户的千金小姐，连远路都走不了，就是想当飞贼也是办不到的。’

    小女子把嘴一撇道；‘别看你们三个大男人，这银车没我清远镖局绝对到不了江南。你们再加五千两,凑成一万两，本姑娘随你们走一趟。也不用你们三个人操心，我说住就住，我说走就走。晚上将银子放到本姑娘睡觉的屋子里，少了一两银子我清远镖局赔你们十两。’

三人冷笑,没人相信，都认为小姑娘是在吹牛。三人请求班主娘子亲自出马押送，娘子笑道；‘区区五十万也不是什么大数，用不着老娘出马，就让四娘随你们走一遭吧。’吕四娘也想显一显本事，很是高兴。都是少年，没曾想当母亲的竟然答应让这位没成年的女儿跟随三人南下几千里路程，三人也有些意外。

推辞是不敢的，三人一合计，白泰官说道；‘就给她一万两，只要保证能平安到达。路上这丫头若是有个三长两短的,当爹的也不能看着不管，我们就答应她们吧。’三人之中就白泰官心眼多一些，二人也没啥意见，就答应了下来。取了一万两银子送了过来，银车也拉到了清远镖局。班主娘子亲自动手，当下重新捆绑银车，见了绳结就是周行天下，一般的盗贼也是不敢动此银车的。

第二天启程，只见吕四娘一身黑紧衣，骑一头黑驴，并没带什么兵器。母亲也没来相送，视为平常，看起来吕四娘不是头一次出远门。那头黑驴很是健行，这是吕四娘的脚力，不用吆喝就知道向哪个方向走。吕四娘把手一挥，众人赶着银车出了城，向怀来方向奔去。府邻府，三百五。从大同到宣化三百五十里，宣化到京城也是三百五十里。这一路都是清远镖局的地盘，无论清军还是土寇，连过问都无人过问。一看绳结就开关放行，送茶送水的很是恭敬。

吕四娘所骑的黑驴每日都得吃十来斤熟碎肉，日行几百里不当回事。一路上四人有说有笑的倒也不寂寞，吕四娘年岁虽小，江湖上的事没有不知道的。吕家原籍也在江南，吕班主见天下大乱，特意举家迁往宣化府，天下有变可随时进入草原以避战乱。吕班主不想出人头地，更不愿为官府效力，就开了清远镖局。张家口、大同开市，南来北往的大客商很多，没个三招两式的想开镖局也开不起来。

清远镖局在河北地面叫得响，其他省份的镖局与清远镖局互相照应，一路上并无大事。一直走到河南，吕四娘才有所防备。河南一带还是流贼出没之地，有些是外来户是不讲究江湖规矩的。路上遇到过几伙毛贼，三位小英雄想在吕四娘面前显一显手段，那些毛贼还不够三个人打。吕四娘只是看热闹，并不出手。

    白泰官向众人道；‘你看咱们几个脑袋有多大？拿一万两银子白白送人，沿途还得守护着这位千金小姐，别让贼人掳了去。下次去宣化得把银子要回来，谁让清远镖局派出个尾巴靠眼睛就算个人。’

    吕四娘冷笑道；‘没我清远镖局,你们三个连这儿都走不到，少在这儿卖口。前面就是三岔口凶险之地，住店时按我吩咐的办，不可过于招摇。’

    转过山头就是三岔口客栈，约有三四十间客房，也是百年老店了。说是说，闹是闹，三位小英雄心里也很清楚，不听吕四娘的还真就不成。众人按吕四娘的吩咐,将银锭都搬到她住的屋子里。三个人见往来的人们个个都是彪形大汉，满脸杀气，就知道已经进入贼窝了。吕四娘半眯着眼,将周围环境看了个清楚，心里已是有了底。此处虽是虎穴，盯上银车的也就一二十人。一看行为举止就知道功夫如何？习武之人看的是骨架而不是块头。

    店主绰号藏山虎，寻常客人住店以礼相待，携有万金也不会少一文的。若是贪官污吏从此经过,包裹沉重，准会连人带财都无影无踪，留不下任何痕迹。藏山虎从来不做小买卖，干就干大的。清远镖局的押银车一进了院他就注意上了，三人往屋里一搬运,他就测算出来这是五十万两巨银，也就活了心。藏山虎是李自成设下的钉子，与郝摇旗是拜把子兄弟。前些日子郝摇旗留下了十八名壮汉，都是军中出名的武士，专守三叉口截取银车，果然让他们等到了。有清远镖局押运,藏山虎不同意下手。过江龙等十八位好汉不肯答应，非要截下银车不可。藏山虎没办法，只好坐山观虎斗，两方面都不插手。吃过酒饭，吕四娘让三人自去歇息，关上房门，一面品茶一面看书，如同没事人一般。

    习武之人眼毒，看得出那一二十个汉子并非等闲之辈，三人哪里敢放心？三人轮流着监视着外面，半夜时分,只见一二十个黑衣人窜到房上，将房顶都要站满了。白泰官大惊，想要通知吕四娘又怕受埋怨。于是运用轻功,从后窗一跃而出，悄无声息的来到了那间客房后面，轻手轻脚摸到了后窗，舔开窗户纸朝里面仔细察看。只见油灯下吕四娘正拿着一本书看得入迷，浑然不觉，把白泰官急得险些喊出声来。

    凶徒们在屋顶揭瓦，响声一片，吕四娘就像没听见一样。一面看书品茶，随手将茶杯用手捻碎，一只手弹射杯屑，如同儿戏一般。那些大汉们揭开屋瓦都爬在瓦缝朝下面看情况，决定如何进屋？说也奇怪，爬在屋顶的人再也没有一个人爬起来。杯屑弹没了，吕四娘吹熄了蜡烛自去睡觉，并不管屋顶之贼。三人胆战心惊的看守了一夜，屋顶上的贼人始终没有动静。

    天色大亮，吕四娘出门对白泰官喝道；‘夜窥本姑娘卧室该当何罪？再敢如此，小心本姑娘把你的两只贼眼挖出来。’

    白泰官见躲藏不住,闪出来道；‘因不放心姑娘，我当了一夜护花使者。四娘不但不感谢，怎么还要治我的偷窥之罪？我有一事不明，那些个贼人如何见了姑娘就都不会动弹了？难道是被姑娘的花容月貌迷酥了骨？’

    吕四娘道；‘何止迷酥了骨，他们都被本姑娘的美貌迷死了。不信你上屋顶问一问，是不是那么回事？’

白泰官一耸身跳到屋顶，翻转过来一个大汉，早就没气了。查看全身没见有什么伤痕，只是一只眼睛有几个血点。翻看几个全都一样，白泰官惊得合不拢嘴。此时才明白吕四娘捻碎茶杯弹射并非戏耍，而是将杯屑射入贼人眼中贯脑而死。白泰官跳下屋顶,向吕四娘匆忙一拜掉头而逃，对亢英、甘凤池道；‘这是个母夜叉，兄弟若不是逃的快，也得死在她的手上。昨夜她只用茶杯碎屑就弹杀了一二十个凶汉，在屋顶上的都是死人，昨夜就已杯屑贯脑而死了。’

吕四娘吆喝三人道；‘还不速速装车早些上路，难道想把本姑娘留在这儿不成？’三个人屁滚尿流的连忙将银子装上了车，赶车就走。藏山虎在屋内啥都明白，并不阻拦。命伙计们把尸体处理了，一切照常，如同什么事也没发生过一样。藏山虎本来就惹不起吕家，更不想给自己惹下杀身之祸。一见此状心里就明白;自己不是那小丫头的对手。

郝摇旗听说是雇的清远镖局，半天说不出话来。流贼首领原本都是黑道上的人，吕长庚与高闯王一个辈份，高闯王排名三类，吕长庚排名一类。郝摇旗就是个小混混，根本就提不起来。郝摇旗什么人都不怕，就怕道上的头面人物，也真是惹不起。吕长庚取上将人头如囊中取物，领兵大将都不敢招惹他，何况这些个流贼？藏山虎知道清远镖局的大名，那些人不听劝告,也怨不得别人。郝摇旗还真的被吓住了，再也没有派人来追赶银车。

银车一路顺利无人敢截，一路上少男少女嘻嘻哈哈的也不那么拘束了。白泰官不过十六七岁，非要与吕四娘早订婚约不可。吕四娘说他是三个人的四娘，不可乱了辈数。白泰官打听道；‘我那三个姐夫是不是经常挨揍,你那三个姐姐哪一个不是母老虎？踢男人如同踢球一般，得满地打滚。你要是不学着绣花织布的,别怨我将来不要你。家里放着母夜叉，连说话都得照着书本说，弄不好就得挨上几个大嘴巴。’

吕四娘答道；‘可别胡说，我那三个姐姐贤慧着呢，婆家人都不知道她们习过武。我爹练的是外阳功，我们姐四个跟母亲学的是内阴功，以柔克刚，以静制动。不像你们这些臭男人,动不动就张牙舞爪的，其实啥也不是。’

亢英武功不行，跟吕四娘商量道；‘姑娘教我几手，日后也好护身用，我所学也教给姑娘作为交换。’

吕四娘笑着摇了摇头道；‘你骨格不行，不是练武的料。习武之人从童年就开始了，首先练的是顺气，打开全身脉络气血随心所欲，无处不到。气顺则骨格自成，全身三百六十五节,软硬骨各有所属。按五行八卦静心运筹帷幄，按时辰循环往复，最后气聚丹田，太阴、太阳各有练功之法，非俗人可知。男人只须倚仗蛮力,上阵胡打乱砸就是了，西楚霸王没学武功也是万人敌。江湖上习武不是为的建功立业，只求自保而已。人不犯我，我不犯人。离我百步之外我也不可能出手伤人。’

亢英叹口气道；‘诸位都身怀绝技，只有我是个废人。也罢，跟着诸位也沾点仙气，等老了之后跟儿孙们讲述起来,也是一段不寻常的经历。我祖辈都是打柴的，哪里知道什么武功？就是有把子力气，背上个三五百斤重日行百里不算回事。宋小孩说我有财气，果然不差。这些不义之财必须用在正道上，否则将断子绝孙，我可不敢私吞。’

日行夜宿，清军与明军之间的防线没有想像的那么严，两边都在观望，并无交战之意。土寇占了城池，清兵将土寇驱逐出去。明军前来攻打，清军将领对明将说道；‘两下不必交战，我现在就把城池让给你们，看好这些城池百姓，日后都是我大清的子民。年关已到，尔等有收复之功,也好向上面讨赏。’清兵没有接到南下的命令，南北正在书信往来。摄政王劝说明军归顺满清皇帝，史可法等大臣不肯答应，劝满人退出关外，必有重谢。南明缺少秦桧一类的大小人，连讲和做个儿皇帝都没有那个人物。一路走来四位少年也有些心凉，明军控制区田土荒芜，百姓流离失所，反不及清军占领区安居乐业。

明军控制区实际上就是军阀割据，谁的话也不听，自己占便宜就成。将军们都是南逃的领兵大将，统领三五万人马,号称十万，向辖区内百姓横征暴敛。他们金口玉牙,说啥是啥，没有什么法度，他们的话就是法度。武人一失去了控制,如同猛虎出了笼子，整天就想着吃人。清军只占了北方，南方是很安定的，让这些南逃的明军糟蹋的不成个样子。地方官员早就形同虚设了，都是武人说了算。一个当兵的就敢把知府吊起来毒打，没人主张正义。进入了明军的防区四人放下心来，本以为可以顺顺当当的交差了。三人是想将银交与阮大铖,用于朝廷恢复大计上。谁知到了淮安却遇到了大麻烦，想走也走不成了。若知是何麻烦？且容下回分解。