梨花风月鉴［１］

明朝万历四十四年，山西大旱，千里绝收。不怕涝,就怕旱,华夏是农耕民族,全指望着地里的出产呢。要是遇到涝灾,淹没的只是几处,百姓可以逃荒,总有丰收的地方,饿不死人。遇到大旱可就都长长了眼睛,要饭都没处要去,只能在家里干捱,企求老天爷开恩下雨,连留下来的籽种都吃进了肚子里。明季的银荒非常严重,民间很少见到银两,使用的还是唐宋的铜钱。明钞如同废纸,朝廷发行无数,还以为印出来就当银子用呢。连续大旱三年,断了粮食的穷苦人家四处逃荒饿殍遍野，人吃人已经不算新鲜事了。富户们怕穷棒子闹事吃大户，早就把钱粮家眷转移到城里，照常花天酒地，纸醉金迷。只留下个空宅子，留几个看门的。饥民们连告借都没处借去，只能眼睁睁的等着饿死。

辛家堡有个汉子名叫辛库，家里本来佃种百亩薄田，家境小康。有六个儿子，大的十八，最小的才六七岁。寻常年景扣除交租子交田税的,糠菜半年粮也能对付过去。谁曾想连续三年大旱，百姓连吃水都成了问题，草根树皮都吃光了。辛库一家早已经吃光当尽了，只好另想个活命的法子。别看连年大旱,朝廷的赋税是照常征收的。考核官员先看完成税赋成绩,地方官就都瞒灾不报。只要熬到年头,转到别处去做流官,管他后任哭天喊地呢?

官府没有赈灾的意思,小民总不能等着饿死呀?辛库琢磨来琢磨去，在家里守着是死路一条，出去逃荒兴许能留找条活路。家里也没什么值钱的东西了，房子也不值钱。扔下粗重的家什，只带了衣服细软，一家八口挑着担子上路了。朝廷重农抑商,河北其实就有粮食,只是无人贩运,无利可图。官员们是不操那份心的,千里做官只为财,百姓的死活与他有啥关系?跑官买官才是正经事,选拔官员都是上面说了算,百姓当个啥?朝中争权夺势,如同水火。皇帝深居九重,不理朝政,却啥都说了算。小人在朝,君子在野。琢磨人的多,琢磨国事的少,官场越来越腐败。

府邻府，三百五。有的乡亲是奔太原，然后南下，一路打工，一路要饭，走到哪儿算哪儿。辛家奔的是宣化，从宣化奔京城。京城是繁华之地，舅爷林茂在工部做个小吏，好歹能有个照应。这六七百里地可不好走，逃荒的人太多了。沿途百姓答对不过来，干脆不答对，想讨口饭吃不是那么容易的。好在辛家爷几个都是庄稼把式，到处打短工，还能糊弄个半饱。七百里路足足走了三四个月，总算进了京城。果然遍地黄金，奢华无度，把一家人看得眼花缭乱，真不知道这里是天堂还是人间？

寻找了三四天，总算把舅爷找到了。看到这一大家子，面黄肌瘦，破衣肮脏的样子，林茂也是头皮发炸。他不过是个文笔小吏，没什么权势，粮俸有限。仅能维持自家生活，无论如何也是负担不起姐姐一家的。那天正下着雨，全家一进门,兄弟媳妇就不乐意了。恶声恶气的责问道；‘这样的天来干啥？’说完抱着孩子就回了娘家，再也不露面了。

林茂回乡探亲也就是穷装，在乡亲们眼里是个大人物，其实没啥大能耐。这几年瞒着媳妇,也没少零零碎碎的补贴姐姐一家。穷坑太大，供一饥不能供百饱，后来他也就不再过问了。见到姐姐的可怜样，林茂也是心酸。连忙买了一小竹筐火烧，几个外甥风卷残云一般的添进了肚子里。姐姐流泪道；‘在家里实在是活不下去了，观音土吃的人肚皮发胀，死人比活人还多。野狗吃人都吃红了眼，见到半大孩子就往身上扑，比狼还凶。出来这一路总算没饿死，还能寻个短工干干。眼瞅着入冬了，想找地里的活也没有了，这一冬天全家人可咋活呀？’

林茂为难道；‘京城里的活也不好找，我虽说在工部当差，可是说了不算。有权的转手就是成千上万两银子,我们下面的人连汤到喝不到嘴。前几日刚刚修完[阜城门]那一段城墙,二千步楞量出来五千步,实用三千两工银,却报销了五万两,都让官员们瓜分了。我就捞到十两纹银,还算不错。别看京城繁华,想活下来也不那么容易。今日暂且在这儿住下，明日我出去求求人。俗话说；老天爷饿不死瞎眼麻雀。怎么也能想出个办法来。’

辛库对舅爷道；‘这一大家子，放到谁家谁家也够呛，我们不怪弟妹，你们家也有你们家的难处。都是小家小户居家过日子，谁有多少家当养一大家子穷亲戚呢？兄弟请放心，我辛库也是条汉子，凭爷几个这一把力气，绝对不能让兄弟一家为难。不过是想让兄弟帮着牵个线，搭个桥，安排个住处，找个活计就是了。不求吃好，只求吃饱。不指望发财，能把灾荒扛过去就行。只要能帮我一家度过难关，就是兄弟的大恩大德，我们全家一辈子也忘不了兄弟的好处。’

林茂叹口气道；‘都是实在亲戚，啥也别说了。爹娘死的早，我是姐姐屎一把尿一把拉扯大的，也不能看着姐姐一家饿死，不伸把手。能力有限那是真的，日后还得靠你们自己。自家的女人自己知道，你弟妹不是不通情理的人，是被你这一大家子人猛不丁的进屋给吓坏了。只要姐姐一家能安顿下来，她也看着高兴。都是小门小户的，说开了，我家也不比你家强出多少，能吃上顿饱饭就是了。说实在的，连孩子都不敢多要，多要了怕养活不起。’

林茂说道；‘这一路走来，有钱人家的女人吃的白白胖胖的，生的孩子都不算多，有的还不生育。可这穷人家的婆娘越瘦越能生，一个连着一个，点上就有，想不要都不行。生出来又不能掐死，就这么着稀里糊涂弄出一大串。本指望最小的能是个女娃，女娃是父母的贴心小棉袄，老了时也有个端汤倒水的人，结果又是个带把的。他妈妈打小把他当个女娃养活，连衣服都穿花的。这孩子也是乖巧，真的像个女孩子，文文静静的。小名叫梨花。连辛家堡人都不知道他是个男娃还是个女娃，让舅舅看看，今年也七岁了。’

林茂把梨花拉了过来，抱在腿上。看到梨花眉眼儿清秀，楚楚可人，也是喜欢的很。问了几句话，答对的都挺可体。林茂想了一会儿道；‘有了，我给你们出个好主意，不但能熬过灾荒，还能混个全家温饱。’

林茂的话让辛库两口子一下子振奋起来，连忙打听是何好主意？林茂详详细细解说道；‘有史以来，上行下效。从下面的风气就能看到上面的所作所为，各县看州府，州府看省城，省城看京城。全国的赋税都集中到了北京，买官寻门路的也集中在北京。所以京城繁荣昌盛，楼堂馆所，豪华庭院，一家胜似一家。酒楼、妓院，越是高档的越是热闹。在农村，十两银子就够全家过一年的了。放在京城，大户人家每日开销少了三百两银子下不来。连奴才们都穿金戴银，比乡绅们还威风。京官们一掷千金是寻常之事，钱都不是好来的，来的容易，去的也容易。’

辛库道；‘五十两一锭的银子，只是听说过，连见都没见过。那些当官的一天花那么多的银子，都吃些啥呀？’

林茂道；‘这你就不懂了，人们常说；只有享不了的福，没有糟不了的罪，连皇家也是如此。太祖高皇帝放过牛，当过和尚讨过饭，啥罪没糟过？马皇后打小连脚都没人给缠，弄了个大脚。当了皇后也得穿长裙子盖着，怕臣子们笑话，啥苦没吃过？人是按习惯生活的，打下天下之后，朱洪武与马皇后还是励行俭朴，大臣们的俸禄也很微薄。减赋减税，与民休息，国家日益昌盛。皇家一直未曾修建，就是建一个小亭子,朱洪武一打听是中产之财，也就作罢。也就是说，朱洪武与马皇后没有不能糟的罪，却有不能享的福。后代子孙就不同了，到了嘉靖年间，皇宫大内一年没有一二百万银两下不来。费用占全国赋税的三分之一，还有所不足。官吏一增再增，已是国初的五六倍了。哪个官员不要钱？一个清知府，十万雪花银。有权就有钱，俸禄根本就算不了什么。’

辛库道；‘听说严嵩父子极能捞钱，抄没时家产千万，美女就有个几百个。怪不得穷人都娶不上媳妇呢，都让大户人家三妻四妾给占去了。’

林茂道；‘严家父子权倾朝野，连皇家宗亲想要领取粮俸，不给严世蕃送重礼都不行。皇太子、皇子都得拿钱才能办成事，他们爷们花的钱远远超过家产的十倍。严嵩愿意吃包子，请客也都是包子。有的大臣觉得严府的包子特别鲜美，请来一个曾在严府里专门包包子的厨娘，结果是专们选葱的。三四十斤葱,就选出葱心那一点,还不到五两，其它的全扔掉了。包子未能包成，因为摘菜的就是六七个人，选鱼肉的也是六七个人。四五十斤好肉连三四斤都选不出来，其它的全倒掉了。严府的包子得二三十个厨娘联合而成，连烧的炭都得特别处理，不能有烟味。这些厨娘都是二八美人，一过二十三四就打发了。在外面卖手艺一顿饭三十两银子，金贵着呢。’

辛库叹道；‘真是朱门酒肉臭，路有冻死骨呀。厨娘做一顿饭的手工钱,就够我们爷几个拼死拼活干三四年了。要是有女儿宁可把她卖给大户，学个厨娘的手艺，将来也就冻饿不着，还能嫁户好人家。’

林茂道；‘我说的厨娘是最下等的，挣钱最少。京东京西好人家的女儿,只要长的模样儿好，自小就拜师学习礼仪女红，就是供达官贵人们挑选。身边人最吃香，得粗通文墨，举止得体文雅，是大户千金的贴身侍女，也是女伴。还有本事人、借过人、针线人、堂前人、杂剧人、拆洗人、琴童、棋童、书童、奔走丫头、粗使丫头等等。丞相家奴七品官，就是个看门的,四五品京官都惹不起，别说是主子身边的人了。卖身为奴也得托门路，大户人家不是那么好进的。男孩通常不超过三十两银子，女孩好的能卖三四百两银子，就是女孩值钱。’

辛库两口子道；‘我家都是男孩子，要是能进大户人家为奴那敢情好。起码吃香的喝辣的，能混个好肚子。穷人没啥指望的，只要能活下去，怎么都成。兄弟给惦记着，有好机会千万别放过去。’

林茂道；‘据我所知，礼部侍郎顾秉谦家里想招几个女娃，看了十几个都没相中。我看小六子像个女娃，莫如试上一试。真要是选上了，在厨房里学个几年，一大了就找机会出来，钱也有了，技术也学到手了。他自己不说，谁知道他是男孩还是女孩？现到手三四百两银子，你们全家就衣食无忧了。小六子在里面也不能糟啥罪，有我在京城，一旦露了馅也有个退路。三五百两银子,在当官的眼里不过是九牛一毛。买个县令还得万八千两银子呢。举荐个朝官动辄三五万两银子，哪一文不是民脂民膏，取之何妨？’

全家商量妥当，林茂出了些银两，指点了几户牙婆，让姐姐自去央求，并不露面。在城郊帮着租了间旧房，全家暂时有个落脚之处。兄弟媳妇对此安排也很赞成，回来帮着好生打扮了六儿一番。梨花自小被家里当女娃养活，连睡觉都跟母亲搂在一起，心态也像个女娃。穷人的孩子懂事早，梨花也清楚其中的厉害。千万不能露馅，否则得被活活打死。他希望能改变生活环境，只要能吃上饱饭，日后被打死也心甘情愿。

听了当妈的哭诉，又得到了钱，牙婆同意领六子去顾府试上一试。顾府建得富丽堂皇，在六子看来，这就是皇帝住的地方。管家婆先过目，问了几句话。当家的七奶奶出来看了看，见六儿乖巧，模样儿长的端正，就是土了点，觉得还行。留下来试用三天，三天后顾府决定留下。书写卖身文契，就可以付银子。

梨花心灵手巧，反应机敏，小心谨慎的留在顾府三天，算是过了关。三日之后,娘俩搂着大哭一通，含泪而别。梨花就成了顾府的下人，当妈的再也不能随便见子女一面了。起初梨花只是干一些个杂活，粗笨活，洒扫庭院，浇一浇花草树木。这些活他不学自通，得到了顾府上下的夸奖。顾家千金小姐是七奶奶所生，非常娇贵，喜欢折花。梨花个头高，比顾小姐年长一岁，总是帮着她折，顾小姐很是高兴。

大家闺秀是学文墨女红的，从六岁或是八岁开始学习。男忌双，女忌单。顾小姐需要两个贴身侍女，同时也是女伴，七奶奶让她自己随意挑选。

怕什么就来什么，顾小姐别人不要，非要梨花不行。另外还有一个海棠，年令八岁，与小姐同龄，憨态可爱，总是大大乎乎的。一个精细，一个大大咧咧，顾小姐就是要这两个人。梨花不敢不答应，也没权力不答应，千金小姐的骄横那是自然而然的。从出生就是主子，尊贵无比，换了任何女孩也是一样。

梨花在三人之中，既是婢女又是大姐姐。小姐使性子，海棠来了憨劲，都是他出来打圆场，让合府上下说不出啥来。小姐懒得学习，功课都是梨花代做的。小姐的功课、女红进步的都挺快，顾老爷与七奶奶都很高兴。三个人移花接木，瞒天过海，糊弄了五六年。小姐一天天大了，自己也能吟诗作对了。长的如同出水芙蓉，亭亭玉立。京城内都知道顾家出了个才女，能诗会画，锦心绣口。而且貌若天仙，闭月羞花。年方二七，公子王孙登门求婚的就不在少数。顾小姐心高，一定要嫁个举世无双，才貌品学出众的状元郎不可。

梨花十五岁了，出落得绝艳无双，娇柔妩媚。一举手，一投足，都令人动情。小花闲草，随意插带，如诗如画，合府上下女眷们群起效仿。只是嗓音逐渐粗浊，也没人往旁处想。小姐的绣楼外人是不许进入的，海棠喜欢张罗，对外之事都是海棠料理。粗使丫头们没有超过十五六岁的，一过十七八就给顾老爷做干女儿，下嫁给外府官员，成为官太太，十分荣耀。逢年过节，或是喜宴寿诞，都是女眷们出头。千金万银的送贺礼，加强联系。干女儿给干爹干娘作寿,谁也挑不出毛病来,有些事情就悄悄的办成了。顾老爷是科道出身,连大太监魏忠贤对顾老爷都非常尊敬,别的官员更不用说了。丞相家奴七品官，顾府的婢女当不上官太太,也能配给有功的奴才，日子过的都不错。

梨花是苦人家出身,在顾府算是一步登天了。想吃什么点什么,都打着小姐的名义。小姐一天也离不开梨花，大事小情都让梨花给拿主意,这也是自小养成的习惯。梨花经常忘记了自己是个男人,他的皮肤细腻,指甲很薄,身上连汗毛都不长。他的性情也如同女儿家,是水做的骨肉,不知怎么就托生了个男身?梨花很痛苦,他希望一觉醒来能变成为女人,这是他最大的愿望。他应该找机会离开顾府了,他感觉到了害怕,纸里怎么也包不住火。