杨之明老师是1987年春天自杀的。他是在杀死他的女学生蒋友梅之后一个多月后自杀。她与蒋友梅发生关系生了一个孩子，是男是女我忘了。

杨之明是一个很温和的人，说话慢声细语，他短暂的当过灵璧县藕庄乡乡长，在进党校学习之后，国家有政策不许从教师队伍中抽调干部，就又回到学校，任职于韦集中学高中，任高一高二政治课教师。

   杨之明老师的很多学生跟我是同学，我们虽然并不相识，却心仪已久。他当我家乡的乡长，代职在灵璧党校学习，那时我在娄庄农职高读书，周末回家常常能够碰到。一次回家，我父亲赶着驴车，我坐在车上，正好杨之明从党校学习回乡里，我们半路相见了。那是初次相见。我的毛驴疲惫不堪，很慢，他是骑自行车，瘦弱，好像有哮喘病的样子，也很慢。他不停地看我，我也不停的看他，我猜他就是杨之明。我出于自卑不敢主动与他打招呼。他的车就贴着我的驴车走，有几次车子摇晃的厉害，差点倒在我的车上。是他打破了这尴尬的状态。

      他说：“你是汤池文”。

      我说：“你是杨老师。”

  “我们认识了。”

   “我早就知道你了。”

    “哈哈，以后有事找我。”

   我是心花怒放。这对一个17-8岁的孩子来说，自己的父母官对自己如此的抬爱，并且是在自己的父亲面前，这是何等的骄傲呀？！我那时是很自卑的，总觉得被人看不起。他这样对我是多大的鼓励啊！以后我能够积极投身各种公共活动之中，与他的鼓励是分不开的。我永远感谢他，即使他是一个罪犯。

   1985年，韦集高中复开，我回到韦集中学。杨之明老师就是我的政治老师。他对我抱着很大的期望，把他在党校学习的笔记都赠送给了我，让我好好学。

    我们的熟悉程度是不可思议的。我们不说话，仅凭呼吸就可知道对方。一次停电，晚自习没上，我和张树峰一起散步，天黑又加阴天，很黑。有一个人骑车走过。我说：“这是杨老师。”

   真的，过了几分钟，骑车人回来了。他问：“是汤池文和张树峰吗？”

  我说：“我猜到就是你。”

  “凭什么？”

   “你喘气声，好像气管炎。”

     杨之明讲政治经济学和辩证唯物主义，他举例子，总爱说皮鞋。于是便获得一个外号“皮鞋”，他的儿子外号“小皮鞋”。以至于后来，他再说皮鞋时，自己都笑了。他讲课非常带劲，这主要是因他对政治课的热爱。他几乎整堂课不看课本，对问题的阐释真是层层剥茧，丝丝入扣，而引经据典，宏论妙思，如江河滔滔不绝。那是改革的时代，是满怀希望的时代，谁都把自己与祖国的命运紧紧相连。对未来的憧憬，对国家的热情，使人意气风发，充满了浪漫主义的豪情。他的课简直就是火种，年轻的高中生们聚集在他的周围，喜爱他。

    但是好景不长，他与蒋友梅的恋情暴露，不久又生了私生子。学校不让他教高中了，去带初一的青少年修养。他心不甘，但又无可奈何。我想这对他的打击是巨大的，可能是导致他在毁灭感下怀恨杀人的原因。

   他有一段时间没有来学校，传说他带女学生私奔了。蒋友梅是教他小学时的学生，据说很漂亮，我没见到过。有一段时间他想给她找婆家，说给他的学生杨夫田。我猜那是他内心在挣扎。但最后没有战胜命运的摆布。

   他是在杀人后一个月之后自杀的。3月20后就传说他用砖头砸死了蒋，但并没有警察来找他，他又回到了学校。我们去看他，非常的惋惜。他很颓废，常低着头一言不发。又一次他问我，他如果不跑是必死无疑了，跑不跑呢？跑是肯定可以跑掉的。但是我当时迂腐，在这么信任我的人在内心挣扎最激烈的时候，我说“你是教政治的，你要负责任。”

   那天晚上，大概是4月22号，警察来找他了，不知怎么搞的，警察后来又走了，并没有带他走。那夜是阴天，他让他儿子来叫我去他家。他住在教师宿舍最西头一间，靠近厕所。我去了他家，他坐在床上，我依着放着厨具的桌子。他对我笑笑，我感觉到他在颤抖。我也很忧伤。我们没有说话，就在那发呆。没有安慰，只有等待死神降临的忧伤。我知道，他选择了承当，他的心已经安定。他找我来，或许就是向我有个交代。他此时一定在想，将来我这个学生可以代表国家，知道他的罪行，也知道他为自己的罪行承当了。他是个大丈夫。

    但是到9点多，警察依然没有来。他说要回家了。外边的天虽是阴天，却并不黑暗。到了厕所拐弯，他拉住我的手，紧紧的握住，说：“池文，不要忘了我！”

我重重的点了头，说：“一定！”

   我答应的何等的庄严，仿佛我将来必是国家主人，现在代表国家宽恕一个认罪伏法的罪犯的灵魂。

    他走了，那夜下了小雨。第二天人们发现他死在仲庄的麦田里。有不少同学跑去看，我没有去。他服食了鼠药，死前异常的痛苦，衣服都扯开了，肚皮曝露，浑身湿透。

     22年了，我很惭愧，辜负了老师的期望。不仅不能代表国家，甚至连是否被承认是中国人都是个问题（1）。一想到这里，我就痛心，仅以此一小文，当做一支灰色的的小花，一支无土可插的小花，献于那个忧伤的魂灵。

                                                      解释：我们有权利吗？