刘桂华回到家里，已经是深夜了。

  他只记得太阳落地的时候离开“治淮”工地的，走了很久。乡下人计夜晚时间，前半夜看三星，现在是春天，天黑的时候，三星正南，三星落地大概是半夜了。从治淮工地到家，人家说是80里，这80里路，她是步走着回来的。家里有两个孩子，大的男孩7岁，叫“书记”，那是54年生的，满月的时候，请客，叫工作组的老王给起名字，老王说，这孩子宽头大脸，是个当官的样，将来一定能当个书记，就给起名叫“书记”吧。小的是女孩，58年生的，才两岁。当时刚搞人民公社，就起名叫“公社”。自从上了工地，已经快一个月了。她是无时不刻在挂念着家里的孩子，但是干部不准请假，回不了家。今天，菩萨显灵，干部开恩，她请到了假。她来不及吃饭，伙夫给了她两个白干窝头，孩子爹张福林把他的定量——两个窝头也匀出一个，留着她路上吃。都知道路要走很久，很耗力气。

   她回到家，抹黑扑向床边，在床上乱摸。她摸到孩子的脸，再摸，又摸到一个。手刚摸到孩子，书记就一咕噜从床上坐起来。

“是娘回来了吗？是娘！”他赶忙摇妹妹，“醒醒，醒醒，娘回来了！”

公社在睡梦中被摇醒，懵懵懂懂，大哭起来。

  “我饿！我饿----”

刘桂华赶忙从怀里掏出窝头，掰开，塞到小女儿手里，把另一半拿给书记。她紧紧地把两个孩子搂在怀里，放声大哭。她太想他们了！

“死了吗？是谁死的？”门外有人问。

这是她公公张景福，听到哭声过来看看。

“没，是我太想孩子了，就哭了。”

“噢，没死就好。唉——，恐怕也是早晚的事。工地上怎么样？还有吃的吗？”

“工地一天一人定量，八两（250克）白干，晚上两个窝头。家里怎么样？

 “家里食堂几天都不开了，没有粮食。去上公社要，说要保证前方工地。这几天都是你妈到地里挖野菜，又没有锅，支个瓦罐烧。这盏儿，连野菜也难找到了。都去挖，哪有那么多。”

“都几天没吃上饭了？！那怎么行啊？”

“那能怎么着？等死呗。东庄食堂停的早几天，前天都开始死人了。没办法，唉~”

“爹，你也几天没吃饭了吧？”

“食堂不开，上哪吃去？家里一点粮食也没有。”

刘桂华从怀中掏出另一个窝头，路上她吃了一个，她知道现在是饥荒，但没想到这么严重。

“爹，这还有一个窝头，你吃吧”

张景福如获至宝。“窝头！我都多少天没见一粒粮食了！我拿给你妈吃一点，她浑身都肿了，眼都睁不开，都是饿的。”

张景福走了，两个孩子吃完了窝头，女儿又哭起来

“妈，我饿~”

“没有了~，那一个给你老爷了，没有了。”

“妈~，我饿~”

“别哭，孩子。我也饿啊。明天我回去，多带点窝头来给你吃，好吧？”

“我饿！”女儿不依不饶。

“哦，不哭不哭，不要哭啊，我去给你找点吃的。”

 她下了床，来到外边。三星早就落地，也没有鸡叫，不知什么时候了。她首先想到的是食堂的司务长，也许他还有点存粮。她想，“我就找他借点，等我从工地回来，就还他。回到工地，我就拼命省，也要省下孩子的几天的口粮。”

司务长是根正苗红的贫农，家里的屋四处透风，东倒西歪。门就是一个草帘子。她一掀就进去了。

“没有吃的了~”司务长也没问是谁，就说，“没有吃的了，我跑公社几趟了，都没有。唉，眼看这么多人要饿死了…….”

“大哥，我是桂华啊。”

他们本来是亲戚。

“桂花啊，我真的没办法。我要是私藏一点粮食，天老爷叫我一家子天打五雷轰，不得好死。”

“为什么啊，公家要开食堂，锅也砸了，炼成铁坨坨了，现在不管了，这不是要人命吗？”

“谁不说啊。也不是我们一个庄子这样。瓦房一天饿死十八个人，连埋人都没力气。那个王木匠，他老婆在家把闺女洗好了，放在瓦缸里，水都烧热了，王木匠回来了，才救下闺女。王木匠说，你就是吃了她，又能撑几天？唉，作孽啊~”

“我闺女饿的活嚎，我来望望可能找点填填肚子。唉，算了吧。大哥，我走了。”

“要不，你到地主家看看去？”

刘桂华眼里闪过一丝希望。

“也许有，她家以前是地主，虽说充公了，她或许私藏一点也不一定。她来食堂打饭，常常不给她打，她也不争，我估计她有私藏。”

“那我去她家看看，大哥，我走了。”

“地主”家就住在仓库旁边。大队的仓库原来就是她家的房子。解放后地主家人死的死，逃的逃，劳改的劳改，现在只有地主的老婆张李氏一个小脚老太婆了。刘桂华有点傻，阶级观念不那么强，当别人都对张李氏落井下石的时候，她常常心有不忍，尽可能的保护她，有时还给她送点吃的。张李氏对刘桂华是感激的。

刘桂华心里想，“我今天向她借点，明天加倍还她。”

她到了张李氏门外，轻声喊道：

  “俺大娘，俺大娘~”

屋里没有动静。

“俺大娘~俺大娘~·”

屋里依然没有动静。

“老太太不会睡得这么沉的呀？”刘桂华想，“怎么了？”

她轻轻一推门，门就开了。她就着熹微的星光，来到床前。床上没有一点动静。

“俺大娘，我是桂华！”

没有人应声。

她用手在床上一摸，摸到张李氏的手。刘桂华猛地一惊！那手瘦骨嶙峋，已经冰凉！她猛地把手缩回来，惊叫一声，跑出门外。她这么大还是第一次接触死人，而且还是夜里，自己一人。

她跑回司务长家，向他报告张李氏的死讯。司务长一点也不像她那么激动，只是淡淡的说：

“我说这几天没看到她呢。”

“你是说她死几天了？”

“那就看谁撑得久一点了……”

刘桂华在庄子里转了一圈，一点没有借到吃的，又回到了家。闺女已经睡着，小嘴孩子吧唧吧唧嚼着自己的嘴唇。书记看到母亲回来，动了一动，表示还醒着。

“我早知道路上不吃那一个窝头了。”她充满歉意的抚摸着儿子的头，闺女睡着了，她怕把她惊醒了，轻轻地说。

“娘，我不饿。”

“傻孩子，你怎么会不饿呢？你正是长身体的时候啊。”

“真的不饿，娘，你看，我有这个。”

屋里什么也看不见，她用手摸着儿子的手，摸到一块像土块的东西！

“什么东西？”

“是锅底下的土块。”

“观音土！”刘桂华又急又怒，把书记拉起来，“啪啪”在屁股上打了几巴掌。“你这个孩子怎么这么憨啊，吃这个会胀死的！”

“我饿啊~”书记哇的一生哭了起来，刘桂华心里好生不忍，抱起书记，两个哭成一团。

过了好一会，刘桂华从床上起来，摸着书记的头，说道：

“你在家好好带妹妹，我还得去工地，到那里才能弄到吃的。今天晚黑，不管多晚，不管怎样，我都回来，给你带吃的。”

“噢~”

“不要叫人抱走妹妹啊！”

“噢~”

“有人来抱你就喊你老爷噢。”

“噢~”书记仿佛又想到什么，“俺娘，你还没歇歇来，不累么？”

“累，人命都没有了，累算什么？家里都饿死人了，前方工地还不知道来，我得去报信，想办法。家里净剩下老人和小孩，怎么办啊！”

刘桂华说着，轻轻的摸了一下闺女的脸蛋，又在儿子的头上抹了一下，就急匆匆的走出门去。

外边，没有鸡叫，没有蛙声，也没有狗吠，万籁俱寂。世界从来像这样寂静过，荒凉，深邃的可怕。

                                                  2012年3月8日