海外华人圈内，经常会因为爱国不爱国，吵的不可开交，有人骂“卖国贼”，有人骂“爱国贼”，有人骂“汉奸”，还有人骂“五毛”，不一而足。依我看，海外华人绝大部分是爱自己的国家的，而只是表达的方式不同，或者说，大家处于爱国的不同阶段，从而导致爱国的着力点不同，才会产生种种冲突和误解。最近和一位老哥就这个问题做了一番探讨，他的一番感慨，让我更加坚信，我的上述论断是正确的。

老刘来美20多年了，比我还早来几年。这天，我们一边喝酒，一边聊国家大事。当我一提到网上的爱国论战，他就笑了：“什么爱不爱的，都是瞎吵吵，要说爱国，我是老前辈，最有资格谈爱国。我以前比谁都爱，但现在我好像没以前那么大的动力了，不是我的爱少了，而是爱和被爱的大环境变了。”

“这话怎讲？”我迷惑地问。

“我刚来美国那会儿，中国比现在落后多了，我这心里急啊，恨不得一夜之间现代化就能成。在美国受了气，心里就念叨，等中国强大了，海外华人就能扬眉吐气了。那时，我的眼里容不得半点沙子，一听到美国人说中国不好，我就不高兴，有时还要跟他们理论理论。看到他们的电视节目里，说中国的坏话，我也常在家里骂‘这帮狗日的，就知道挑别人的毛病，他们自己屁股上的屎，咋就闻不到臭呢？’

“来美后，我参加过很多反美游行，比如95年那一次，好像是因为台湾的大选什么的，中国要演习，美国的航母去了台湾海峡。我那个气啊，美国鬼子凭什么管我们中国人的事？真是欺人太甚。在我们家门口耀武扬威，想打仗？咱们不怕你们，以前我们不是也打过吗？大不了再来一次。

“还有一次是亚特兰大开奥运会，他们的主持人对中国运动员出言不逊，也让我非常恼火，写文章、游行，好好折腾了一阵子。也奇怪，当时的那股子热情也是真情，现在回忆起来，还让我很激动呢。”说到这，他哈哈笑起来。

“有人提出爱国不等于爱政府，更不是爱党，你那个时候爱的是什么呢？”我进一步问道。

“这个嘛，要看你怎么理解了。”老刘略加思索，说道，“我觉得，这是很难抽象地分开的。我当时爱的就是那个实实在在的中华人民共和国呀，不只是那个国家的人，是那里的一切，好的，坏的，需要改进的，统统都包括了。我不能说我一定百分百喜欢中国政府和党的一切做法、一切政策，但作为一个整体，她领导了中国的变革，促进了中国的进步，对她的整体作为，我是抱持着肯定的太度的，这就是我的爱国动机和动力。

“20年前，甚至10年前，美国的华人，那是很有优越感和自豪感的。每次回国，看到家乡父老兄弟姐妹、同学和朋友对自己的态度，就知道自己的分量，能从一言一行里感受到，对祖国的感情，也一步步地升温。正因为如此，我和国内搞了很多合作项目，为帮助我大学某校的发展，我尽了自己的一点微薄之力，我自己也因此得到了一些荣耀。爱国华人，大多如此吧。呵呵。”

“那你为什么说现在没有动力了呢？是什么让你转变的？”我迫不及待地问老刘。

“我自己也觉得很奇怪，好像事情都是不知不觉中就发生了。我自己也是两年前，在和一个阿富汗移民的谈话后，才陡然发觉自己的变化的。我的阿富汗同事，是在苏联入侵的年代，跑出去当难民的。他说他在外面漂泊40多年，仍然时刻挂念着他的祖国，同胞的苦难无时无刻不触痛他的心，虽然他每年捐很多钱回家乡，为家乡父老兄弟做了很多事，还不足以表达自己的爱国情怀。我听到这些，和自己一比较，才发现我比他差远了。想想过去的我，心情也和他差不多啊，现在却不那么被国内的事牵动神经了，第一，可能是因为，中国越来越富强，一切都走向正轨，没有多少可让我们这些海外华人操心的了。第二，可能是因为，在和中国同事、同学和朋友的交往中，一天天地感觉到，他们对海外华人完全失去了以往的好奇和崇拜，我们的优势没有了不说，很多方面，国内的朋友优势更大。这个时候，谁还在乎你那点爱国筹码？

“几年前，我回国参加一个中学毕业30年庆典，本来要提议为学校捐款，后来被他们一句不疼不痒的话，搞得我一点脾气都没有。人家说了，‘现在这年头，你不拿出个百把十万，千万别去现丑。’天哪，我一个靠工资吃饭的主，哪来那么大的派头？也难怪，现在中国总经理、总裁比比皆是，谁还稀罕海外华人那么点小钱？

“几次碰壁、几次反馈后，我也就有了自知之明了，爱国热情自然大打折扣。爱国这东西也怪，它也需要互动，没有互动，单相思好像就不能长久。当最初的冲动过后，我就开始冷静地思考一些问题，很多原来觉得不可思议的事，竟然也合理起来；很多原来觉得再合理不过的现象，又开始出现了疑问。我现在能听进去对中国政府批评意见了，有时候自己也加入批评的阵营。你说是不是很有意思？呵呵。”老刘滔滔不绝地说着。

“那你是不是在美国呆久了，被他们给‘和平演变’了呢。从你的转变，让我感到潜移默化的效果，你一定是看CNN，NYT，NBC多了，思想被他们绑架了，才会有如此转变，是不是？”我半调侃、半认真地问。

“不会吧，我这大把年纪还不至于被几篇文章和报道左右。再说，我也不大看那些东东，我看中文网站和中文的卫星电视居多，看CCTV也不少。要说自己受到一些影响，那也是身边发生的事，对我影响更大。明摆着，中国强大了，海外华人的爱国热情必然很冷却。你看过几个西欧的移民大谈爱国的？越是穷国、弱国的移民，越是爱国者满天飞。等到有一天，海外华人对中国所发生的事，不那么在乎了，不那么大惊小怪了，不那么牵肠挂肚了，中国就真正强大了，你说是不是？”老刘说着说着，反问起我来。

“有点道理，海外华人能够以平常心对待祖国发生的一切，不再把爱国放在嘴边，不再对批评中国的意见有抵触情绪，不再……”我一边喃喃地说，一边想着老刘的话，“对了，什么时候中国不需要我们大爱特爱、不分青红皂白去爱了，那就表示中国真正复兴了，是这样吗？”

“就是这个味儿，这是我这几年咀爵出来的，所以我现在对爱国这个事很淡定，不会再和人家打嘴仗了。”老刘意味深长地说。