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赌博盛行的美国
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美国是个博彩业盛行的国家。博彩种类繁多，合法的、非法的，西式 的、中式的，成人的、少年儿童的，大赌的、小赌的，五花八门，一应俱全。有人说，美国是“赌徒的天堂”。这个说法不太准确，赌徒上不了“天堂”，倒有可能 进“地狱”。不过，在美国要想参加赌博，确实很方便，很自由自在。
金碧辉煌、纸醉金迷的“销金窝”
1987年美国最高法院裁决，部分印第安原住民可以在保留地开办赌 场。赌场合法化的口子一开，各地仿效。不是印第安原住民保留地的地方，也纷纷开办赌场。美国51个州，除夏威夷和犹他州，都开放了赌博。爱荷华等州还在密 西西比河等内河上，开办了赌船。著名的赌场和赌城，在西海岸有拉斯韦加斯、雷诺城、太浩湖、劳莽林；在东海岸有新泽西州的大西洋城、康乃狄克州的金神大赌 场等。其中拔尖的、最具有代表性的是拉斯韦加斯。美国每年进出赌场的人超过一亿人次，赌场营业总额达数千亿美元。
赌场老板们为了广招来客，都把赌场建设装修得豪华气派，标新立异，各具特色。有的像罗马王宫，有的像希腊神殿，有的俨然印度皇宫，有的好似童话故事里的神秘堡垒。
赌场内部，金光灿烂，彩灯闪烁，各种赌博机器飞转，筹码哗哗作响， 令人眼花缭乱，仿佛进了阿拉伯神话里的金银宝库。身穿笔挺制服的侍者和打扮妖艳的“兔女郎”，手捧美酒和饮料，穿梭走动，随时服侍左右。“老虎机”、轮 盘、掷骰子、21点（扑克牌）、推牌九、打麻将，各种赌博玩法，应有尽有。赌场附设酒吧间和餐厅，赢了，可以饮酒庆贺；输了，可以借酒浇愁；饿了，可以欣 赏美食，大快朵颐。赌场比邻影剧院和歌舞表演场，累了，可以欣赏娱乐节目（包括色情味道十足的“劲歌热舞”），稍事休息。赌场旁边（有些赌场楼上）就是旅 店，困了，可以开房间，睡大觉。赌场内有自动提款机，可以凭提款卡或信用卡提取银行存款。赌场设想得如此周到，伺候得如此舒适，很容易使赌客们乐而忘返。 一进赌场，可以连续赌上几天几夜，甚至十天半月，不必出来，直到输个精光。
赌场合法化后开办的现代赌场，与旧式赌场不同。设备先进，自动化，电脑化；实行企业化科学化管理，规章制度严密，手续完备，工作效率高，珍惜赌场信誉；保安力量强大，戒备森严。因此，进场赌博，一般不再担心被诈骗. 抢劫，或者赢了巨款赌场赖帐。
赌场为了吸引顾客，想了许多“妙招”。例如，在纽约，要想去大西洋 城参观游玩，只要花10美元，买任何一个赌场的一张门票就行了（大西洋城有12家赌场）。这张门票的作用是：赌场车接车送；奉送一张餐券（午餐或晚餐通 用，约值5美元）；凭门票进出任何一家赌场参观游览；向出售门票的赌场凭票领取10美元筹码进行赌博。赌不赌悉听尊便，如果不赌，可以凭门票和筹码换回 10美元现金。须知，从纽约到大西洋城，单程长途汽车费就需要10美元。如果不赌，等于赌场奉送25美元接你去玩一趟。这样，赌场岂不赔钱了？不会的。赌 场老板们有经验，很少有不赌的。特别是奉送筹码，使人认为是“白来的，不赌白不赌”。只要赌，赌场很容易把“优待”的费用收回来。
赌场对赌博“大户”专门奉送“贵宾金卡”。持贵宾卡的顾客，赌场奉 送飞机票（或用直升飞机接送），乘贵宾豪华车，招待住高级宾馆。“羊毛出在羊身上”。赌博大户出手十分阔绰，一个赌注成千上万美元，赌场不愁不能把巨额招 待费收回来。赌场老板只赚不赔，赌客花钱如流水，赌场也就成了名副其实“销金窝”。上个世纪，纽约中国城一位粤菜酒楼大老板，很会经营，第一个把北京烤鸭 引进中国城。他大作广告，制造声势，上烤鸭时，侍者吹小喇叭引路，主厨亲自上场片鸭子。吃烤鸭的顾客很是风光，加上烤鸭味美，一时轰动纽约，他也发了大 财。得意忘形之余，成了赌场“贵宾”。从此越陷越深，把酒楼输掉，倾家荡产，没脸在纽约呆下去，不知所终。类似故事有多起，有餐馆老板，也有车衣（缝纫） 厂主。老华侨们谈起来，无不叹息。
赌城和大赌场都进行综合开发。在赌场附近开办大型游乐场，架设“过 山车”“摩天轮”“转马”“飞轮”等大型游戏机。还开办游泳池（大西洋城有海滩浴场）、旅游商店、购物中心、度假村等。拉斯韦加斯、大西洋城、金神大赌场 经常举办顶级拳击和其它体育比赛，邀请“天王”“天后”级歌舞影视明星表演歌舞节目，有时选美比赛也在赌城举行。这些著名的赌城和赌场，都发展成了以赌博 业为核心的娱乐和旅游中心，去那里的，除了赌客，还有许多参观旅游的游客。
最流行的赌博——乐透奖
美国最流行的赌博，不是进赌场，而是买乐透彩券（lottery)。第一个开办乐透的是新罕布什尔州（1976年），很快传遍全美国。
乐透的花样很多，有：每天猜三个字、四个字的最普通的乐透（天天在 电视台上开奖）；从一大堆数字中排十组号码的“十字奖券”；从40和54个数字中挑六组的“六合彩”（这两种，每周开一次奖，在媒体上公布）。还有当场开 奖的多种“刮刮乐”，刮去覆盖在奖券号码上的银粉膜，看是否中奖。
乐透奖由各州政府授权专门公司举办。成本很低，只是印刷和发行费 用。从彩券销售额中扣除成本，拿出一少部分作为“奖金”，返还给购买彩券的顾客们；其余大部分由州政府和专门公司所得。代销乐透的是报刊糖果店、杂货店、 食品店、药店等零售商店。代销店向专门公司领取代销费；如果卖出获得大奖的彩券，代销店也可以领取一笔“奖金”。州政府开办乐透的目的是增加政府收入，这 笔收入主要用于补充教育经费和地方经费之不足。所以，喜好购买乐透的人们，称之为“微笑纳税”；如果什末奖也没有得到，就自我安慰“算是给政府作贡献” 了。
乐透是“穷人的玩意”。据调查，在年收入一万美元以下的穷人中，购 买乐透的钱平均占其开支的1.3%；在年收入七万美元以上的富人中，购买乐透的钱平均占其开支的0.3%。这是因为，富人生财的门路很多，不太看重乐透； 穷人发财很难，所以对乐透抱较大幻想。由此可见，政府发行乐透，加给穷人的负担多于加给富人。
美国人买乐透，有四种心态：
一，游戏娱乐。买东西，剩点零钱，不用找了，给我刮刮乐吧！（一美元一张）刮开一看，又是什末也没中，一笑置之。这种情形，太常见了。
二，“心血来潮，碰碰运气”。最近诸事顺心，运气好，买乐透也可能中奖，买几张试试看；还有的情况相反，最近倒霉事一连串，买几张乐透，如果得中也可以挽回损失。
乐透奖有一条规定：本期如果无人中头奖，则这笔奖金并入下一期头奖；如果接连几期无人中头奖，头奖奖金就可能超过一亿美元。出现这种情况时，乐透销售额猛升，许多平时不买乐透的人，也掏钱买上若干张，试试运气。
三，有计划“放长线钓大鱼”。有些人每月从收入中拿出一小笔钱买乐 透，作为一种“投资”，多年如一日。他们以为，日积月累总有一天中奖；即使中不了，生活也没受太大影响，不至于心疼。还有的情况是，几个同事、朋友、家 人，每月各出一点钱，合伙买乐透，中了奖，大家分。不论个人还是合伙，这种有计划的购买乐透，副作用较小。
四，买乐透上瘾，失去理性，成了“另类赌徒”。买乐透，金额较小， 间隔时间较长，一般说来，不会造成巨大经济损失；不像进赌场，赌注较大，反复投注，转瞬间输赢成千上万，一夜可以倾家荡产。但是，如果多次频繁购买乐透， 同样可以“上瘾”。纽约长岛一个推销员，开始每周只用10美元买乐透，中了一次2000元，起了贪心，每天用10美元买乐透；有中有不中，中了贪心更大， 不中又不甘心。越陷越深，直到每天花100美元买乐透，欠下数万美元债务，觉得对不起家人，几乎自杀身亡。还有一个家庭主妇，买了几次乐透，每次与巨奖号 码只差一点，产生幻想，以为自己快要得巨奖，疯狂购买乐透，损失十几万美元，最后把房子卖掉还债。
许多人买乐透，是希望得大奖，认为得了大奖就是幸福。许多事例证 明：未必。首先，贫穷肯定不是幸福，但是富有也未必就是幸福。其次，金钱能不能带来幸福，要看是怎样得来的。古人云：“货悖而入者，必悖而出”。意思是， 用不正当途径得来的金钱，必然沿不正当途径散失。中头彩，虽然不是沿不正当途径得来，但是属于侥幸得来，来得太容易，失去也必容易。在美国，中了乐透大 奖，很少敢张扬的，绝大多数是低调处理，有的还长时间默不作声，直到领奖期限的最后一天，才静悄悄地去领。
得了大奖，首先需要防备被坏人盯上，盗窃、诈骗、绑架等都可能发 生。其次，数不尽的麻烦接踵而来，媒体跟踪采访，慈善机构纷纷来募捐，某些企业来拉赞助或者邀请入股，亲朋好友纷纷来借钱或求助，至亲还可能要求“分一杯 羹”，如果处理不当，就会得罪一大片人。再次，必须善于理财用财，否则，巨额财富也会很快散失。有一位面包师中了百万美元大奖，一周之内，家中被偷三次， 还接到一封恐吓信，如不送巨款到指定地点，将绑架他的女儿。他吓得立即迁到另一个州，买了一个农场。但是从来没有种过地的他，不会经营，亏了大本。他想找 一份面包师的工作，没有人愿雇佣他，不相信百万富翁这末快就没钱，他只好改行开出租车为生。他说，“还不如当初没有中奖呢！”中大奖不幸福的实例，还有许 多。有的为分配奖金，家庭不和，导致离婚；有的中了大奖变了心，抛弃妻子，另觅新欢；有的挥金如土，吃喝嫖赌，腐化堕落，最后比原来更穷，等等。
(活在美国)
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