死亡荷爾蒙=腎上腺皮質醇

(为区别脑垂体分泌的死亡激素，应称其是衰老激素较妥. 阿彭)

隨著年紀增長，全身荷爾蒙逐漸減少，而”死亡荷爾蒙：腎上腺皮質醇”卻是年齡越大分泌越多，且不易降低。其主要是用來應付壓力、緊急狀況時使用的荷爾蒙。

腎上腺皮質醇

年輕人的腎上腺皮質醇在壓力消除後幾小時內下降到正常水準，但老年人卻需要好幾天。

腎上腺皮質醇是應急荷爾蒙，讓身體應付緊急狀況，會導致血糖上升 (胰島素跟著上升)、血壓上升 (目的是加壓血液，以確保送到末梢血管)、壓抑免疫系統 (所以容易感冒)、分解庫存之養分 (肝醣、蛋白質、脂肪)、抑制骨質形成 (造成骨質疏鬆)、刺激胃酸分泌 (胃口變好、但也好發胃潰瘍)、關閉生殖功能 (性慾下降、男女不孕、流產)、提升肝臟解毒作用。

但體內長期有大量腎上腺皮質醇在循環，會損傷身體，促進老化，加速死亡。

長期腎上腺皮質醇濃度過高，會導致腦細胞死亡 (記憶力減退、反應力變差)、腦部萎縮 (各種腦部功能退化，甚至平衡與協調變差、情緒改變)、其他器官萎縮、傷害免疫系統 (易感冒或有癌症)、肌肉減少 (因為蛋白質被分解)、皮膚變薄 (因為膠原蛋白被分解)、骨質疏鬆 (因為腎上腺皮質醇會抑制骨質形成)、血壓上升、血管脆弱、消化道潰瘍 (胃黏膜變薄、胃酸增加)、糖尿病 (因為血糖上升與胰島素抗性)、代謝症候群、脂肪囤積 (因為胰島素分泌)、不孕 (因為生殖系統停擺)。

腎上腺皮質醇vs. 類固醇

西藥中的類固醇就是模擬腎上腺皮質醇的構造，在體內發揮皮質醇的效果，以達到壓抑免疫系統的「療效」，用來治療各種過敏 (如過敏性鼻炎、氣喘、濕疹、牛皮癬、異位性皮膚炎) 和自體免疫疾病 (類風溼性關節炎、紅斑性狼瘡、僵直性脊椎炎)，被稱為美國仙丹。但大劑量或長期使用，會有比皮質醇更嚴重的副作用和後遺症。所以，非到救命關頭，盡量避 免使用類固醇藥物。

什麼事情會導致體內腎上腺皮質醇大量分泌？

喝咖啡 (喝茶比較不會)、睡眠剝奪 (熬夜或失眠)、激烈運動、運動太久、嚴重創傷、生活壓力事件、體力或情緒的崩潰、厭食症、嚴重卡洛里限制 (所以斷食時應該臥床休息，不可做運動，否則雙重因素會導致大量皮質醇分泌)。

如何減少死亡荷爾蒙的分泌？

1. 睡好覺 (睡飽、睡得香甜深沉)：可壓抑腎上腺皮質醇和腎上腺素分泌，促進生長激素 (小孩生長、成人修補身體) 和褪黑激素 (對皮膚、免疫系統都有幫助) 分泌。睡前三個小時不准吃東西，白天運動，睡前禱告或靜坐。不鼓勵飲酒、使用安眠藥。如果淺眠多夢、做惡夢、盜汗，也是在刺激腎上腺皮質醇的分泌。

2. 補充高濃度營養：例如有機綜合維他命、SBA系列酵母營養素、優質蛋白質、好油、不吃垃圾食物。

3. 適當補充花旗蔘：其成分對腎上腺皮質醇有平衡的作用。

4. 音樂、按摩、規律跳舞、開懷大笑、身心運動 (八段錦、太極拳)。