葡萄糖与红血球里面的带氧血红蛋白分子结合在一起。这个葡萄糖—血红蛋白结合体被称为“糖化血红蛋白”。因为红血球的平均寿命是三个月，所以，糖化血红蛋白反映了这段时间里与红细胞结合的葡萄糖水平。

血中的葡萄糖含量越高，与之结合的血红蛋白比例越高。A1c被认为是一个长期的血糖指标，随着血红细胞的死亡和更新而逐渐变化。

A1c不能代替自我血糖监测。因为A1c只反映平均血糖值，并不能反映血糖的变化规律。例如，一个血糖忽高忽低的病人，可能和一个血糖稳定的病人有同样的A1c。

A1c反映血糖控制的大概状况

• A1c,在4-6%表明没有糖尿病的正常人水平。
• 美国糖尿病学会的目标是A1c应控制在7%以下。研究表明，A1c在7%以下能减少糖尿病并发症的发生。
• .美国内分泌学会的标准是 A1c应低于6.5%。
• 对某些糖尿病患者A1c在6%以下比较理想。
• 与你的糖尿病医生讨论设定你的A1c标准。