这个成就，就是发现了“树突状细胞”，而这也正是他获诺贝尔奖的原因。

“树突细胞”中藏着怎样的治疗癌症的秘密？解放军第八一医院全军肿瘤中心肿瘤内科华海清教授为我们做了解读。

为何叫它“树突状细胞”？因为它的细胞表面上伸出了许多类似于神经细胞的树突。

树突细胞在免疫反应中占有何重要地位？通俗地讲，人体的免疫系统就是“认识敌人，并且排斥敌人”。而树突状细胞，是“识别敌人”的情报员；是“排斥敌人”的指挥员。

斯坦曼在与癌症奋战的4年中，不断尝试用自己发现的树突状细胞制定治疗方案。原因就是，研究发现，树突状细胞的数量及功能正常与否，与癌症的发生和发展密切相关。

人体由千千万万的细胞组成，由于受到环境、年龄、个人心理的影响，每天都会有大量的细胞死去或更新。在这个过程中会产生很多失去功能的变异细胞(癌前病变)。

树突细胞驻留在组织中，像“雷达”一样，主动搜索、识别，一旦侦察到变异细胞就会释放信号，激活免疫细胞，促进其大量增殖，去直接杀灭这些“叛乱分子”。

但为什么还会有人得癌症呢?

原因是由于受到外界环境、个人心理、遗传的因素影响等，导致肿瘤患者的免疫系统失常，肿瘤组织及外周树突状细胞的数量减少或功能有缺陷了，导致树突状细胞不能有效提呈肿瘤抗原，激活T淋巴细胞，诱导抗肿瘤的免疫反应，致使变异细胞成了漏网之鱼，成长为癌细胞。

研究还发现，由于某种原因而逃脱攻击的癌细胞持续增加后，会释放出抑制免疫的物质。同时，肿瘤患者体内还会发生树突细胞的自发性凋亡，具体机制目前尚不清楚，有研究表明肿瘤细胞可能是通过分泌抑制性的细胞因子等，来促使树突细胞凋亡，导致肿瘤细胞免疫逃逸的。

所以我们在治疗肿瘤时，双眼就不能只盯着肿瘤细胞，更重要的是要修复自身的抗癌系统，重建“雷达系统”，让树突细胞能时时地监控癌细胞，发现一个消灭一个，防止癌症的产生和复发转移。

因此，近年来，世界各国都在研究利用树状细胞预防癌症、治疗癌症的新方法。比如——

抗癌疫苗：在体外培养树突状细胞，同时加入肿瘤组织，在此过程中，树突细胞会获取到这些肿瘤抗原的信息，进而产生强烈的识别功能，这些经过加工的树突状细胞于是成为一种疫苗。当这些细胞返回人体的时候，人体内的免疫系统对肿瘤的对抗能力，就大大加强了。

细胞导弹：从癌症患者体内提取树突状细胞，按照所需要的目的进行培养，制作成“细胞导弹”，通过注射，重新回到患者体内。这些树突状细胞进入体内后，刺激体内的肿瘤杀伤性淋巴细胞增殖，发挥长期肿瘤监视作用和肿瘤杀伤作用，达到消灭肿瘤的目的。

据介绍，这种过继性免疫治疗方式已日趋成熟，在某些肿瘤患者身上，已取得了部分成功。如，树突状细胞的发现者斯坦曼，就成功地让自己的生命又延续了4年。

癌症患者朋友，请坚守住生命，等待着科学家梦想实现的那一天！

李兰陵