对于究竟什么是“爱国主义”？一般都赞同列宁的定义：“爱国主义就是千百年来巩固起来的对自己祖国的一种最深厚的感情” 。换言之，所谓“爱国主义”就是指个人或集体对“祖国”的一种积极和支持的态度。这里的“祖国”可以是一个区域或者城市，但是爱国主义一般用于某个国家或者联邦。

爱 国主义是一个随着时代发展而内涵有所变化的概念。为了跟传统的爱国主义划清界限，我们应当首先厘清这样两组概念。首先，爱国跟忠君不是一回事。传统上，爱 国就是忠君。所谓“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”是也。传统上的君主统治者通过法律、军队、监狱等政权机关的强制行政手段,通过发行货币以控制天下财富的经济手段,通过宣扬迷信崇拜忠君的思想手段把劳动人民包括生存权在内的一切权利都控制在自己手中。说白一点,他们宣扬的忠君爱国的核心是忠君,国家、天下只不过是帝王利己统治的势力范围,爱国思想归根结底是忠于政权,忠于统治者。可是，随着民权运动兴起，人们已经明白，天下者乃天下人之天下，非君王之天下。因而爱国也只能是爱这个国家的疆域、人民和文化，跟这个国家的统治者没有直接关系。

那么，今天的爱国主义究竟都有什么内涵呢？首先，从硬件上看，爱国就是爱这个国家的疆域领土，一山一水一草一木。正如方志敏在《可爱的中国》中所言：“中国许多有名的崇山大 岭，长江巨河，以及大小湖泊，岂不象征着我们母亲丰满坚实的肥肤上之健美的肉纹和肉窝？中国土地的生产力是无限的；地底蕴藏着未开发的宝藏也是无限的；废 置而未曾利用起来的天然力，更是无限的，这又岂不象征着我们的母亲，保有着无穷的乳汁，无穷的力量，以养育她四万万的孩儿？”

当然，更重要的是体现在软件上，即对这块土地上人民和文化的热爱。

就爱人民而言。我们讲爱国主义必须以爱人为其底色。一个国家是什么？是由无数国民构成的集合体，没有国民，国将不国。一如我们谈论一个人，就必然要谈到人是由不同的肌体器官组织构成一样。国家并不是什么“空中楼阁”， 它无非是由处于特定法律和政治关系中的个人组成的实体。你爱国，就同时爱她的国民，甚至要爱她的国民甚于爱国。不爱国民的爱国，那是空爱、假爱；只有把爱 人看得比爱国重要的人，才是真正的爱国者。爱人，首先是捍卫人的合法权利，政治上捍卫人的选举、信仰、言论、迁徙等自由和权利，经济上捍卫人的社会福利、 人的生存发展权等。所以，这种爱人不是爱皇帝、爱国王、爱领袖，而是对国民的爱。对此，五四时代的思想家傅斯年是这样说的：“爱国有时不够，还须爱人。爱 国有时失于空洞，虽然并不一定如此。至于爱人，却是步步着实。”实际上，在国家与国民这对范畴中孰为第一这个问题上，中国传统的儒家学派也有清楚的认识， 比如儒家学派代表孟子就认为国民第一，爱国须先从爱民开始。在《孟子》“尽心章句下”中，孟子有云：“民为贵，社稷次之，君为轻。”换言之，跟国民比起 来，无论是代表国家土神谷神还是掌握国家大权的“君”都不能居其上。这也是中国古籍《尚书》中所谓“民惟邦本，本固邦宁。”用今天的话来说，就是以民为本。一个国家，只有把自己国民视为最可宝贵的，这个国家也才能因此强大高贵起来，否则——还是用孟子的话来说，就是“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥,则臣视君如寇仇。”不能说这只是古代的法则，在今天这一法则同样有效。

一 个国家，也只有苍生都觉得自己在这个国度受到尊重得到爱后，人民才会觉得这个国家值得爱，因而产生一种发自内心的爱戴之情，这样，当国家利益受到威胁时， 人民就会感同身受地觉得如同自己的利益受到威胁一样，自觉地保护国家的利益，在必要时甚至会不惜牺牲自己的生命去保卫国家。在这个前提下，国家和祖国就基 本上合一了。相反，一个剥夺了人民的一切自由、对人民横征暴敛、视人民如草芥的国家只能是祖国的叛逆，对这样的国家，人民不仅没有爱的义务，还有抛弃它推 翻它的责任。

再就文化而言，一个国家连绵千年，政权屡经更替疆域或有大小，而唯一持续下来的就是文化。明末清初的顾炎武有一句经常被人们引用的古话，那就是“天下兴亡，匹夫有责。”他在《日知录》中说:“有亡国，有亡天下，亡国与亡天下奚辨?曰:易姓改号谓之亡国，仁义充塞而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。.....是 故知保天下，然后知保其国，保国者其君其臣肉食者谋之，保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”在这里国家与天下不是同一个概念，以天下与国家相比，天下是一 个崇高的信念，而国家却比较淡化，亡国是改朝换代，这是君主和当官们谋划的事，而仁义败坏，道德沦丧，才是百姓义不容辞的责任。关于这点，章太炎在《革命 之道德》一文中也有解释说:“匹 夫有责之说，今人以为常谈，不悟其所重者，乃在保持道德，而非政治经济之云云。”以道德凌驾在政治经济之上，认为保持道德比保持国家政权更重要，这是以伦 理为本位的国家观，可见，古人心目中的天下乃是文明观，这是对祖国文化的信念。所以古人追求修身、齐家、治国、平天下，是以平天下为最高理想，这不是武力 的征服，而是指文化的治理和征服。虽然这是华夏中心主义，但却表现了古人对祖国文化的自信和优越感，也是封建时代爱国精神的体现。 春秋时代，人们朝秦暮楚，不以为叛国；苏秦做了六国宰相，被视为能人；外籍人在中国受封被任为高官的也不乏其例。古人重视的是文化不是国籍，孔子说:“居处恭，执事敬，与人忠，虽之夷狄，不可弃也。”(《论语·子路》)只 要接受礼义之教，就不是蛮夷之邦，这是天下一家的思想基础。自古以来华夏之辨，是辨在有没有认同中原文化，不在于肤色的差别，连十六世纪的利玛窦都认识到 这点，一踏上中国的土地就习儒教、穿儒服，受到明王朝优渥有加的礼遇。所以炎黄文化是个大文化观念，不是一个族别问题。所以，一个国家只有文化不灭，才能 屹立千古——爱国，自然也就应该以爱其文化为旨归。

要之，所谓爱国，就是通过各种手段，千方百计地捍卫国家领土完整，弘扬民族文化，当然更重要的是把国家建设成为国民受到极大保护、尊重、爱护，因而也为国民所依恋所热爱的乐园。

(凤凰网信力建的博客.本文有删减)