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美国----一个特殊的国家.
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美国是一个非常特殊的国家，世界上很难找出同样一个如此流动变化的环境，这是任何一个美国故事的大前提。
在 美国，最能够体现这种特殊性的就是纽约。在国内时，我们常常听到把上海比作纽约般的国际大都市，从某种意义上说，这两个城市确有相似之处。我们第一次去纽 约的时候，开车还很不熟练。十分紧张地按照路线图走，结果依然走错一条隧道，一出来就闯进了曼哈顿的一片混乱之中。那天又是圣诞夜的下午，车不分道，耳边 一片汽车喇叭声。这是在美国的大多数地方都看不到的交通混乱。当时我们之所以能够马上稳住神，就仗着那一片儿整个环境的大感觉，非常象我们所熟悉的上海。
但 是要论及国际大都市的国际化，无论上海或是北京都无法与纽约匹敌。在纽约的地铁里，你常常听不到英语，但是你有可能听到世界上任何一种语言。远在300多 年前的1673年，当时这个城市里还只有8，000个居民，就已经有十八种语言。现在，这个城市甚至有170种不同民族的社区。所有国家的移民就这样聚居 在一起，洋洋大观。去年我开车去纽约，，交通最繁忙的时刻，在最热闹的大街上车子出了毛病，一辆犹太人的拖车就把我送进了一个全部由以色列移民组成的修车 行，他们互相之间都只说古老的意地绪语。
在 纽约的住宅区附近的蔬菜水果店，他们的主人都是一些不声不响，辛勤工作的亚裔。我一开始还总以为他们是华裔，一边递上菜去，一边总会不由自主地冒出中国话 来。后来，我才发现他们听不懂，他们是朝鲜来的移民。据说，他们知道在一个陌生地方谋生不容易，所以非常"抱团"。来一家新移民，原来的朝鲜裔的店主们， 就会筹款集资盘下一个新店，交给新来的同胞经营，然后让他挣了钱以后慢慢还，一步一步地，就逐渐控制了这个行当。蔬菜水果店据说最早是意大利移民的谋生之 道，但是他们来得早，有了更好的出路，就把这个地盘给让出来了。
在 纽约，你会渐渐学会辨认全世界各种种族的服装，学会从各种不同的脸型和特征去辨别他们来自哪一个地区和国家，问题是，这和在北京上海遇到的不同，在那里， 他们都是来自四方的"外宾"。在纽约，不管他们之间差异多大，都称自己是"美国人"。如果你不把他们当作正统美国人，那么，美国就没有"美国人"了。
住在纽约或旧金山的华裔美国人，不要说有人一辈子不讲英语，甚至可以做到只讲中国的一种方言。在旧金山的的菜铺里，我就亲眼看到，店主因为一名美国妇女用英语问价而不搭茬，也因为我们不会说广东话，对我们不理不睬。
在纽约，当然最显眼的少数民族就是非洲裔的美国人，既使不论那些来自非洲各个不同国家的新移民操的不同语言，就是十几代生活在这里的黑人，他们讲的都是口音非常独特的"黑人英语"，不要说我们这样新来的听不懂，说快了连"正宗美国人"也听不懂。
可 是，什么人才是"正宗的美国人"呢？我们常常说起"白人"，但是，待久了，你才发现，他们都是在几百年里，陆陆续续从文化背景完全不同的国家里"移"过来 的，有的家族来得早些，有的甚至比我们来得还晚，英语比我们还次，而且，还有人不断地在"移"过来。这些从德国，英国，波兰，法国，俄国，波斯，意大利， 西班牙等等完全不相干的地方，在不同的时代移民过来的"美国人"，我们硬把他们看做一回事，可是，那些新来的，他们之间根本互相就不认同。就象他们从来就 搞不清我们和日本人，老挝人，越南人也根本毫不相干一样。但是，到了这里，几年一过，加入了美国国籍之后，通通成了"美国人"。
而 且，这是一个持续不断的过程。老一代移民稳定下来，互相通婚，生下的新一代，夹在父母的母国文化和"美国文化"之间，我遇到过父亲一辈子混迹于纽约的"意 大利城"，却从小不准儿子学意大利语的，也遇到过被父母逼着进中文学校，却对父母说"你们中国人"如何如何的小华裔美国人。然后他们又有了他们的下一 代……这时，新的移民还在源源不断地涌进来。
在 纽约，有个著名的旅游胜地，叫做爱丽斯岛，它曾经是世界各国移民入境美国的第一站。现在，那里成了一个移民博物馆。我去那里参观的时候，到美国才只有一 年，但是，站在那个大厅里，你就觉得自己应该可以和所有的美国人一样平等。其实，让你产生这个感觉，就是建立这个博物馆的立意。在那里，我看到那些看上去 很"美国"的人，也一样饶有兴趣地通过电脑，在根据自己的姓氏查阅自己家族的移民历史。这时你会觉得，你和他们只有踏上这块土地的先后之分，没有本质区 别。在大厅里，有一个设计非常聪明的展品，从一个角度看，它是一面巨大的美国国旗，从另外一个角度看，它是成百上千世界上各个不同种族的移民照片。它告诉 你，这些人的总和，就是美国。
在 美国，最能够体现这种特殊性的就是纽约。在国内时，我们常常听到把上海比作纽约般的国际大都市，从某种意义上说，这两个城市确有相似之处。我们第一次去纽 约的时候，开车还很不熟练。十分紧张地按照路线图走，结果依然走错一条隧道，一出来就闯进了曼哈顿的一片混乱之中。那天又是圣诞夜的下午，车不分道，耳边 一片汽车喇叭声。这是在美国的大多数地方都看不到的交通混乱。当时我们之所以能够马上稳住神，就仗着那一片儿整个环境的大感觉，非常象我们所熟悉的上海。
但 是要论及国际大都市的国际化，无论上海或是北京都无法与纽约匹敌。在纽约的地铁里，你常常听不到英语，但是你有可能听到世界上任何一种语言。远在300多 年前的1673年，当时这个城市里还只有8，000个居民，就已经有十八种语言。现在，这个城市甚至有170种不同民族的社区。所有国家的移民就这样聚居 在一起，洋洋大观。去年我开车去纽约，，交通最繁忙的时刻，在最热闹的大街上车子出了毛病，一辆犹太人的拖车就把我送进了一个全部由以色列移民组成的修车 行，他们互相之间都只说古老的意地绪语。
在 纽约的住宅区附近的蔬菜水果店，他们的主人都是一些不声不响，辛勤工作的亚裔。我一开始还总以为他们是华裔，一边递上菜去，一边总会不由自主地冒出中国话 来。后来，我才发现他们听不懂，他们是朝鲜来的移民。据说，他们知道在一个陌生地方谋生不容易，所以非常"抱团"。来一家新移民，原来的朝鲜裔的店主们， 就会筹款集资盘下一个新店，交给新来的同胞经营，然后让他挣了钱以后慢慢还，一步一步地，就逐渐控制了这个行当。蔬菜水果店据说最早是意大利移民的谋生之 道，但是他们来得早，有了更好的出路，就把这个地盘给让出来了。
在 纽约，你会渐渐学会辨认全世界各种种族的服装，学会从各种不同的脸型和特征去辨别他们来自哪一个地区和国家，问题是，这和在北京上海遇到的不同，在那里， 他们都是来自四方的"外宾"。在纽约，不管他们之间差异多大，都称自己是"美国人"。如果你不把他们当作正统美国人，那么，美国就没有"美国人"了。
住在纽约或旧金山的华裔美国人，不要说有人一辈子不讲英语，甚至可以做到只讲中国的一种方言。在旧金山的的菜铺里，我就亲眼看到，店主因为一名美国妇女用英语问价而不搭茬，也因为我们不会说广东话，对我们不理不睬。
在纽约，当然最显眼的少数民族就是非洲裔的美国人，既使不论那些来自非洲各个不同国家的新移民操的不同语言，就是十几代生活在这里的黑人，他们讲的都是口音非常独特的"黑人英语"，不要说我们这样新来的听不懂，说快了连"正宗美国人"也听不懂。
可 是，什么人才是"正宗的美国人"呢？我们常常说起"白人"，但是，待久了，你才发现，他们都是在几百年里，陆陆续续从文化背景完全不同的国家里"移"过来 的，有的家族来得早些，有的甚至比我们来得还晚，英语比我们还次，而且，还有人不断地在"移"过来。这些从德国，英国，波兰，法国，俄国，波斯，意大利， 西班牙等等完全不相干的地方，在不同的时代移民过来的"美国人"，我们硬把他们看做一回事，可是，那些新来的，他们之间根本互相就不认同。就象他们从来就 搞不清我们和日本人，老挝人，越南人也根本毫不相干一样。但是，到了这里，几年一过，加入了美国国籍之后，通通成了"美国人"。
而 且，这是一个持续不断的过程。老一代移民稳定下来，互相通婚，生下的新一代，夹在父母的母国文化和"美国文化"之间，我遇到过父亲一辈子混迹于纽约的"意 大利城"，却从小不准儿子学意大利语的，也遇到过被父母逼着进中文学校，却对父母说"你们中国人"如何如何的小华裔美国人。然后他们又有了他们的下一 代……这时，新的移民还在源源不断地涌进来。
在 纽约，有个著名的旅游胜地，叫做爱丽斯岛，它曾经是世界各国移民入境美国的第一站。现在，那里成了一个移民博物馆。我去那里参观的时候，到美国才只有一 年，但是，站在那个大厅里，你就觉得自己应该可以和所有的美国人一样平等。其实，让你产生这个感觉，就是建立这个博物馆的立意。在那里，我看到那些看上去 很"美国"的人，也一样饶有兴趣地通过电脑，在根据自己的姓氏查阅自己家族的移民历史。这时你会觉得，你和他们只有踏上这块土地的先后之分，没有本质区 别。在大厅里，有一个设计非常聪明的展品，从一个角度看，它是一面巨大的美国国旗，从另外一个角度看，它是成百上千世界上各个不同种族的移民照片。它告诉 你，这些人的总和，就是美国。
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