很多人,甚至一些医护人员常把抗生素(抗菌素)和消炎药混为一谈,老百姓一般所指的消炎药多是指抗生素之类的抗菌药物,其实,这两者是有区别的.医院里用的抗生素(如青霉素类)不是直接针对炎症来发挥作用的,它们是抗菌;而消炎药(如阿司匹林)是针对机体炎症反应的,是抗炎不抗菌.

         那么"炎症"指的是什么呢?炎症是指机体对感染,外来物质或其它原因所致损伤的一种应激反应.其外在表现会有特定部位的红,肿,热,痛(如关节炎,外伤感染等)或全身反应(如发热等各种不适).也有一些炎症,病人往往不易察觉,如动脉内膜损伤,其实,动脉粥样硬化性心脏病的起始,就是血管内皮受损发炎引起的.胆固醇起的是后继作用.所以说,预防心脑血管病,应从保护血管内皮功能开始,而不是单纯的强调降胆固醇.

         由于引起炎症的原因不同,炎症可分为感染性炎症和非感染性炎症,对于感染性炎症需用抗菌素;对于非感染性炎症就需要用消炎药(抗炎药).如果是由病毒引起的炎症就得用抗病毒药物.

         许多非感染性疾病与炎症有关.一般人认为,只有细菌病毒才会引起炎症,其实,人类很多疾病都与炎症有因果关系,一些机体内外的有害物质,如人体内代谢产生过多的氧自由基,过多而未清理掉的坏死细胞,DNA复制错误产生的蛋白质次品以及异常细胞,大气与水源的污染物等,都可造成对人体不同程度的损害,诱发体内的慢性炎症,而慢性炎症反过来又会侵蚀人的关节,血管,大脑,进而导致诸多慢性疾病的发生与恶化.甚至老年痴呆症,肥胖所致的代谢综合症,肠易激综合症等,也都相继被推上了炎症致病的"黑名单".

         临床上常用的抗炎药有两类:根据化学结构的不同,可分为非甾体类抗炎药,如阿司匹林,扑热息痛(Tylenol的有效成分).此类药物抑制花生四烯酸的代谢酶,产生解热镇痛及抗炎作用;另一类是甾体类抗炎药,如氢化可的松,强的松龙.此类药物是指肾上腺糖皮质激素,是临床上广泛应用的一类激素,因而老百姓往往认为提起激素就是它.它对机体有多种作用,如退热,抗炎,抗过敏,抗休克以及免疫抑制等作用.

         上述两类抗炎药物都有很多付作用,特别是长期用药时付作用更为严重,千万不可滥用,必需在医师指导下用药

         民间有一句话:"药补不如食补".美国著名营养学家奈尔森提出用"抗炎饮食"来预防炎症性疾病.因此用食物中的抗炎物质来"取代"药物,乃不失为一种既方便又安全的"消炎药".如:

         一.w-3脂肪酸,包括鱼类,亚麻籽油,菜籽油,核桃,羽衣甘蓝等富含W-3脂肪酸的食物,能够减轻炎症,但需与W-6脂肪酸达到平衡(1:1).

         二.抗炎蔬果,包括樱桃,草莓,菠萝,苹果,番茄,红葡萄等

         三.植物活性物质,包括含有多酚,类黄酮以及白藜芦醇的食物,如石榴,苹果,茶,葡萄(籽和皮),花生,蔓越橘,蓝莓,各种有色蔬菜等等.

         抗炎食物能在一定程度上发挥抗炎作用,甚至可以取代抗炎药的部分功效,防范或减轻与炎症相关疾病的发生与发展.但如己有炎症性疾病,仍应当去医院诊断治疗,听取医生的意见,因为它毕竟不能代替药物,只是无病预防,有病辅助而己.