家居美西门户的旧金山湾区有一个好处，那就是你会有很多访客: 有些是亲朋好友，有些压根就是陌生人。他们常问的一个问题是：我要在湾区停留N天，有什么好玩的地方吗？这样的人我通常会让他们去旧金山，跟个团一日游，看遍旧金山主要景点。如果还有时间，可以让他们去纳帕酒乡，红木森林，蒙特利水族馆，17哩白沙滩，等。还有些对硅谷本身感兴趣的，我会让他们去斯坦福大学，计算机历史博物馆(Computer History Museum)和圣荷西的科技博物馆(Tech Museum)。偶然还会遇上几位特别硬核(Hard Core)的科技迷，他们想要去看特定的高科技公司，这样的人比较难对付。比如，最近有位朋友指名想要去看谷歌。旧金山实际上有旅游公司专做硅谷高科技游的，但也只能在谷歌外面看看。如果想进公司参观要有内部的人带去才行。假如你能找到一位谷歌员工做你的内线，你能看到些什么呢？

斯坦福大学

谷歌的故事始于斯坦福大学。1996年1月，当时还是博士生的佩奇(Larry Page)和布林(Sergey Brin)开始了一个研究项目–改进搜索网页的方法。传统搜索引擎计算搜索词出现在页面上的次数来进行排名，但两人觉得分析网站之间的关系可能是排列网页更好的方法。他们称这种新技术为PageRank：网页的排列取决于其他网页上对它的链接数量，以及这些网页重要性。听上去只是某种算法的改进，相当学术的东西，谁能想到它却掀起了一场互联网的革命。

“四合院”(Quad) – 斯坦福最老最漂亮的建筑群是游客必去的地方，但真正让斯坦福名扬海内外的却是“四合院”不远处的另外两个建筑物：帕卡德电气工程大楼(Packard Electrical Engineering Building)和盖慈计算机科学大楼(Gates Computer Science Building)。硅谷的诞生、发展和繁荣同这两座大楼里发生的事情是紧密相连的。William Hewlett和David Packard是1930年代的斯坦福本科生，两人后来创立了惠普公司–硅谷的老祖宗。后来的高科技公司比如雅虎、思科、谷歌、Snapchat、Netflix,、Paypal、Electronic Art等都可以找到斯坦福的影子。

将车库出租给谷歌最终改变了Susan Wojcicki的生活：她后来被聘为谷歌员工第18号，在谷歌她成为广告和商务高级副总裁。谷歌车库的另一个后果是布林同Susan的小妹妹Anne Wojcicki谈恋爱，两人结婚育有两子。Wojcicki一家现在不住在位于在门罗公园Santa Margarita Avenue上的房子里，因为一直有人探头探脑，不胜其烦。2006年谷歌将房子买下，把它按原样保留起来。不难想象，给予时日，这栋房子也一定会像乔布斯的车库一样成为国家保护的历史地标(Historical Landmark)。

谷歌访客中心(Google Visitor Center)

谷歌的访客中心，有点名不符实，其实不对外开放：进去参观需要有谷歌员工带领。除了有些历史图片，经典的产品，机器人雕塑之外，在访客中心还可以做什么呢？你应该同Chade-Meng Tan(陈一鸣)的纸板像合影。为啥？因为所有来谷歌访问的有名人物都要同他合影留念，这是约定俗成的事。Chade-Meng Tan是谁呀？你要是不知道就对了，我以前也不知道。

Chade-Meng Tan是谷歌员工107名并有个头衔“非常好的家伙”(Jolly Good Fellow)，但这不是他出名的原因。2003年某天，他看见谷歌园区里有几辆警车，多名身穿黑西装的壮汉在走道上巡逻。Chade-Meng Tan感到很好奇，他就在大厅等着，看看是哪位大人物出现 – 一看原来是前总统卡特。Chade-Meng Tan同卡特的合影出现在他办公室外面，随之又加上他同格尔(Al Gore)副总统的合影。一发而不可收拾，不久以后，来谷歌访问的有头有脸的人物都不能错过同Chade-Meng Tan的照片时光(Photo Op)。“鸣在哪里？你一定要同鸣拍张照才行？”。这是Chade-Meng Tan的故事，原来人还可以这样出名的！

谷歌自行车(Gbike)

过去的几年里中国的共享单车经历了起高楼、宴宾客、楼塌了的宿命循环，在大洋这边的谷歌也在设计试验一种可持续的共享单车模式。当然，谷歌单车并不是为了营利，它的主要目的是给员工们在大楼之间来往提供一种简便的交通方式。谷歌单车以非常醒目的红黄蓝绿为主色调，无变速，简单实用，也没有锁，这与国内的共享单车不同。虽说照理是员工才可以骑，但每个来谷歌的访客都要过把瘾。

谷歌单车也有乱停车的问题：据说每周都有数以百计的Gbike从谷歌园区消失。有些停在山景城店铺的门口，有些不知怎么去了房顶上、河沟里。谷歌雇了一批人每天开着车把这些自行车找回来，但有些单车始终没有踪影。2017年公司给单车上加上了GPS追踪装置才发现有些谷歌单车给诱拐到外地，从美东的新英格兰，到阿拉斯加，到墨西哥都有。PEOPLE，喜欢Gbike可以理解，但你在网上能买到几乎一样的单车，也不贵，用不着做这种不上路子的事。

安卓雕塑花园

谷歌游一路最受欢迎的景点多半是安卓雕像花园–在谷歌总部Landings Drive上的一系列大型泡沫雕像。它们是基于谷歌安卓(Android)移动操作系统版本的代号，这些版本是以甜点或糖果命名，比如安卓1.6的代号是甜甜圈(Donut)，安卓4.1代号是糖豆(Jelly Bean)。这些雕像最初出现在安卓开发团队所在的44号楼，然后被移到距离谷歌访客中心不远的位置。花园向谷歌员工及其客人开放，大多数游客都会在这里拍照留念。

安卓对谷歌的意义极为重要。在个人电脑时代，除了苹果另搞一套，其他电脑都是IBM兼容机。那个时代电脑整机生产厂家有IBM、惠普、戴尔，联想等，多如过江之鲫，真正的霸主却是另外两个：英特尔控制CPU芯片的生产，微软则霸占WINDOW操作系统的宝座。这两个有时被并称为WINTEL，以显示两者关系的紧密，别人想在个人电脑上把它们挤掉几乎没有可能。在智能手机时代，苹果还是另搞一套，其他手机几乎都是安卓手机。手机生产厂家多如过江之鲫，可真正的霸主还是CPU厂家ARM和安卓操作系统的拥有者-谷歌。ARM说是英国公司，其知识产权的源头在美国。华为号称有自己的芯片，但它用的是ARM的内核授权(core license)，再加上使用谷歌的安卓操作系统，脖子还是被美国人卡的死死的。华为这样的国内手机厂商能不能抛开ARM CPU和安卓？理论上有可能，但实际操作非常困难。

谷歌食堂

人是铁饭是钢。这时你在谷歌的内线及时地提醒：“我们去吃饭吧”。硅谷有相当数量的高科技公司提供免费午餐和晚餐的，谷歌当然也不例外。这种免费餐也对公司员工带来的客人开放。这即是一种福利也是一种招聘的手段。员工邀请同学、熟人、以前的同事来公司参观，顺便吃顿饭，访客一动心，说不定就成了公司未来的雇员了。

谷歌的员工可以在多家不同风格的餐厅中挑选自己喜爱的，再不行还可以吃外面餐车的快餐，应该说是有足够选择的。也许我的内线没有挑对餐厅，我吃的那份谷歌午餐感觉一般。当然，免费的午餐，还能要求多高？有人在网上发问硅谷哪家公司的免费餐最好？有位在谷歌工作吃遍全硅谷的老兄回答：第一名是领英(Linkedin)，然后是Palantir，Dropbox，后面才是脸书和谷歌。

谷歌商品店

假如你还意犹未尽，下一步就应该去谷歌商品店(Google Merchandise Store)看看。在店里你可以买到带有公司图案的T-Shirt，帽子，咖啡杯等。要是你不想成为谷歌的活动广告牌，可以买保温杯，安卓宠物摆件，等等。谷歌以搜索引擎和软件开发出名，人们较少知道的是谷歌还研制生产多种电子产品。在商店里你可以买到谷歌Pixel手机，或者Chrombook网络电脑，或谷歌眼镜，还有最新的谷歌家庭(Google Home)– 一种聪明音箱和家庭助手。同谷歌助手(Google Assistant)相结合，谷歌家庭可以接受语音指令，为你做挑选音乐，放映电视录像，查询天气预报等各种事情。随着家用电器的日益智能化网络化，谷歌家庭能做的事情也会越来越多。

谷歌商店内景

 

后记

当一天的谷歌人也是满辛苦的。离开之前再骑上谷歌单车转上一圈，同Bugdroid绿小人合个影，与霸王龙(T-rex)握个手，在红黄篮色的沙滩椅上伸个懒腰，这一天过得真不错。

短短二十年时间，谷歌从车库里的两个研究生成长为价值近万亿美元的科技巨子，它的发展是惊人的。但难能可贵的是：公司大了，赚钱多了，谷歌对科技创新始终始终保持着一颗初心。在谷歌的试验室还有许多前瞻性的黑科技，很多我们无法得知，有些是看得见，比如行业领先的无人驾驶汽车WAYMO，智能机器人，谷歌大脑(Google Brain)，当然还有阿法狗(Alpha Go) – 一年前斩李世石和柯洁于马下只是它的小试牛刀。谷歌将来会是什么样子？我不知道，但有一点可以肯定，未来的谷歌一定会是激动人心的。

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