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2024.8.8
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旧金山唐人街号称是亚洲之外最大的华人社区,也是世界著名的旅游景点。它有多少出名?每年吸引的游客比旧金山的另一个地标 - 金门大桥还多。在景点众多的旧金山只比渔人码头(Fisherman's wharf)和联合广场(Union Square)稍少。
唐人街不是那种到晚上会人去楼空的旅游点,它又是一个活力四溅的社区。实际上有两个唐人街同时存在:一是属于当地居民,另一个是为了吸引游客。这两个唐人街相互重叠、相得益彰,如在音乐中盘旋的两位舞者。
唐人街为什么有吸引力?对美国人来说,如果去不了中国、香港、台湾,那么唐人街就是一个合适的替代。在这里,游客们期待能找到在其他地方找不到的东西。他们期望被震撼,被催眠,被塞满美味的食物。他们是不会失望的。大多数美国人在离开时很自信:我终于搞清楚中国是啥样子了。
对于在自中国的客人,唐人街是一个古怪的混合体。有点像中国以前的街道,又不太像。店里卖的东西很多在中国也买不到。如果你觉得这里有一种夸张、变形、似是而非的感觉,那就对了。这是早年在美的华人根据自己的记忆,加上想象,创造的一个“卡通版”的中国。这也是它的魅力所在。
游唐人街,你不需要一个行程。只需要漫无目的的游荡,在当地人之间穿梭,时不时躲到店里就可以了。为旅客而设计的商业要道是都板街(Grant
Avenue),这里你可以找到便宜的T Shirt,俗气的塑料佛像,以及那些旅游地通常可以买到的东西。但如果你想了解唐人街历史,或者普通人是怎样过日子的。到边上一条街可能收获会更丰富。
旅游的最高境界是溶入当地的生活。要做到这点,你可以在星期六的下午到士多顿街(Stockton Street)上的很多家菜市场去买菜。当地居民在这里购买东西,而星期六是最繁忙的一天。未经训练的西方人可能会发现活的乌龟,甲鱼,鸡等动物的景象很古怪,但在超市流行之前市场就是这样的。我20年前刚搬来加州时也经常来唐人街买菜,然后用婴儿车推着大包小包满载而归。这里菜价便宜而且很新鲜,唯一的缺点是停车困难,还有就是店里实在太拥挤。不过,看几个广东大妈越过一堆白菜大呼小叫还是满有劲的。
要想撞到预想不到的东西,最好天黑了以后在小巷里游走(如果你敢的话)。本地的传说讲唐人街的地下有很多地道,四通八达,以便黑帮出没,运送鸦片,军火,妓女等。大多数的地道在1906年大地震时倒塌,但据说有些还在使用。唐人街的酒吧通常很小,混暗而且喜怒无常,几位金山伯打着纸牌,时不时有游客闯了进来,好奇的表情挂在他们脸上。你要上一杯青岛啤酒,慢慢品尝,周围满是福州话,广东话的窃窃私语,几个英文单词夹杂其中。突然你听见汽车刺耳的急煞车,你看一下手表,时辰快到了。忠精义(Joe Boys)的人随时会夺门而入,接着是乱抢齐射。。。[注1]
龙的涂鸦
如果你很多年没去唐人街,一定会注意到这里出现了很多新的壁画。得益于旧金山市经济和劳动力发展办公室的“艺术橱窗”(Art in Storefronts)计划,从2009年开始,艺术家们开始将市里一些遗弃的空间转换成画布,绘上壁画。目的是希望能够重振这些在经济衰退中倍受打击的地区。壁画工程从Tenderloin, Bayview和Mission街开始,现在已经扩展到唐人街。
壁画不仅可以美化环境,描绘当地的传统和历史,还能鼓舞士气,增加行人流量和整体的安全感。它们也给艺术家免费的展览和宣传的场所(市政府付给艺术家每幅500美元的津贴)。最近几年,唐人街的壁画俨然成为一个独立的景观,在大街小巷里寻找和观赏这些壁画也成了在人们在买菜,吃饭之余的一件额外享受。我们去看看。
[注1]:金龙大屠杀(Golden Dragon massacre)是唐人街出过的最大的命案,发生于1977年9月4日。帮派火拼导致5死11伤。死伤者无一是帮派成员。这以后旧金山警局的一系列措施使得唐人街的治安有了很大的改善。
白露为霜: 唐人街紧靠着红灯区,莫不是跑到哪里去了?
nanalin: 去年夏天趟祥在旧金山唐人街的大街小巷有的壁画见到过,但不知道它们还有这么多的内涵。
误闯了一条唐人街旁边的街区,进去后感觉不太对,路两旁站满了黑人,象 ...
小月: 壁画是中西合璧。譬如蛟龙争珠,特显和为贵,超越普通人思维的创意:那个射箭的身段好像是水浒中的小李广花荣,但头是从其他地方移来的,箭射到大海洋中去,不落 ...