白露为霜注：这张照片里到底是什么宠物？你有4种选择：1) 仓鼠(Hamster)；2) 豚鼠(Guinea Pig)；3)兔子；4)小狗。答案在博文中找。

女儿大宝小宝在美国长大，按照中国标准，也算是生在蜜糖里。作为父母，对她们的成长总体来说还是满意的，但也并不是说没有遗憾：也许小宝应该学画画而不是学钢琴；也许应该让她们参加更多的体育运动；也许应让她们学西班牙语而不是完全没有用的法语。还有一点遗憾，那就是她们长大过程中家里基本上没有宠物。

我们家实际上也养过鸡，乌龟，锦鲤，等，记得那四只小鸡从抱回来时的毛茸茸一团，长成每天下蛋的老母鸡，那时大小宝四五岁，每天在后院和小鸡追逐着欢笑着，但这不是传统意义上的家庭宠物，所以她们对小动物没有大多数美国孩子的亲近感，反而有点害怕。长大后看到别人家都有小狗小猫什么的，很是羡慕。小宝后来就说，“我以后有了自己的家，要养条小狗”。

第一次见到小三儿时是去年11月的一天。那天在北湾的一家宠物店里乱逛，突然看见三只毛茸茸的小东西在笼子里挤来挤去。一下子就走不动了，非要把她们抱走不可。老公劝了半天，最后终于松口：“只能买一只”。喜出望外，接着又花了好半天在中间挑了一只最可爱的。这就是小三儿。

小三儿到底是什么呢？如果你猜是“兔子”，祝贺你的好眼力。这是一条荷兰垂耳兔(Holland Lop)。

在花了几百块钱买笼子，水罐，食盆，饲料后终于把小兔接回家来。临走还问宠物店的售货员，“兔子好养吗？”，售货员看了我一眼，“别担心，你有小孩吗？如果能对付孩子，就能对付得了小兔。”

家里已经有两个女儿，小兔只能排在其后，名为小小宝。但还是要有个正式名字，于是发照片给在东部的女儿们，征求意见。大宝哈哈大笑地回答：“你们就这么寂寞？”小宝的回答比较正面，“太好玩了，就叫她Hoppie吧。” Hoppie在英文中是跳跃的意思，用在小兔身上很合适，就这样定了。Hoppie音译为“好皮” – 取好调皮的意思，作为中文名字也很合适。

转眼间，好皮到了过一岁生日的时间(按照宠物店的标签，她的生日是2013年9月14日)。好皮也早已成为家庭的一员，给我们的生活带来了快乐。小小宝虽然不会象小狗那样对着你旺旺叫唤摆尾示爱，但她躺在你怀中，在你双手抚摸下的那份安宁和满足，那种全然的放心和依靠，会让你心中充满怜爱和感动。 

宝爸大概实在是为有了这个小三而得意，非得要在人前摆显摆显，不顾宝妈的再三劝告，偷偷地去买了牵狗狗的绳索，兴高采烈地套着好皮，在外堂而皇之地压着马路，只可惜他的小三儿不配合：要记得兔子是不会慢慢溜达的，她只想挣脱你的绳索自由跳跃。两位姐姐也都非常喜欢好皮，忙不迭地把她们的妹妹介绍给朋友，以至于朋友进门都先嚷着要见小小宝。回学校后，大宝会冷不丁地发条短信，“send me Hoppie's picture.”宝妈就知道大宝又在为P-set中的难题伤脑筋了；当知道我们用普通洗发露给好皮洗澡时，大宝哇哇乱叫：“你们不可以的，她有专用的清洁液，要不然会过敏的”。小宝花时间上网查阅好皮的食物表，指导我们什么不可以让好皮吃什么可以吃，“你们隔段时间要给她吃块新鲜菠萝，这是帮助她消化腹中的毛发的”。小宝还让好皮妹妹上了她的毕业论文答谢词中，可见得对她的喜爱。前两月小宝离家回东部时，独自和好皮告别了老半天，看她喃喃细语依依不舍，我想一定是弥补了些许她童年的遗憾。

养兔二三问

荷兰垂耳兔不仅是美国，而且是全世界最受欢迎的宠物兔种。这个品种其实历史不长。1970年代由一位叫Adrian DeCock的荷兰人培育成功。他很喜欢荷兰矮种兔的身体娇小，也喜欢法国垂耳兔的下垂的耳朵，要是能结合这两个的特性该多好。经过多次试验，他将法国垂耳母兔与荷兰矮种公兔交配，并经过以后很多代的选择性培育，成功地培养出这种体小而且垂耳的新品种 - 荷兰垂耳兔。这一品种在1975年进入美国，引起众多养兔爱好者的热捧，很快它就被美国养兔同业会(ARBA)认可为一个独立的品种，并成为最流行的宠物兔之一。

小兔是不是很好的家庭宠物呢？应该说是的。首先，荷兰垂耳兔非常可爱，萌翻一片人。把她的照片发出去总是得到很多赞叹。有次爬梯，她就象一线明星那样，光彩夺目--所有人的兴奋点都聚焦在她那儿。第二，荷兰垂耳兔不需要太大的空间。最多长到4磅，矮种兔体小需要的空间也不大。有个后院当然好，如果只有个阳台上也可以养兔子。第三，养狗，养鸟有时会很吵，小兔则几乎没有声音，这对住在公寓的人来说是很大的优点。第四，同猫和狗一样，小兔也可以被训练在固定的地方大小便。所以兔子是相当干净的。第五，小狗需要每天溜，兔子则没有这种需要。真正是“低维护”，不挑剔的宠物。

当然并不是每件事都是正面的。后来才知道宠物店的售货员没有告诉我荷兰垂耳兔的寿命长达12年，要为一个小生命提供良好的生活环境这么长时间还是很大的责任。特别是出去旅行，要么要带着她，要么要请朋友代养，还真是挺麻烦。

那好皮爱吃什么呢？所有你认为兔子应该吃的东西，比如，青菜，胡萝卜，好皮都不喜欢吃。平常主食是买来的草(hay)和粒状食品(pellets)。但就像爱吃零食的小孩一样，好皮喜欢吃各种干果，特别是葡萄干，山楂干等。

俗话说，兔子急了要咬人。这是真的吗？一点不假，我们家的人都被她咬过。兔子的天敌太多，除了撒腿就跑之外，它还有保命两招。一是用牙咬，一是用后腿奋力一踢。如果你没留神让她踢到脸上还是满疼的。

好皮最喜欢做的事，除了吃葡萄干，就是蹲在在客厅里看电视。我们每天都会让她在客厅里呆一会，如果在别处，她很快就跑走了，但如果电视开着，她可以在宠物垫上蹲着，看半个小时没有问题。至于哪种电视节目是好皮最喜欢的，毫无疑问，是VEVO的流行歌曲。

糗事一箩筐

如果名字是好皮，那调皮捣蛋的事一定不少吧？那是当然。好皮的臭事可谓一箩筐。这里随便列几条：

好皮糗事之一：小宝刚开始把小兔的照片介绍给她的J君，此君对她颇有不敬，说好皮看上去有些迟钝(retarded)。过了阵，J君来家里玩，看见好皮就抱了起来。没一分钟，好皮在他的高级衬衫上撒了一泡尿。有仇不报非君子，好皮，君子也。

好皮糗事之二：某日，好皮在卧室里乱跑，她很喜欢钻到床低下。正好看见给iPhone充电的电线，还以为是根稻草，就“喀嚓”一口咬成两节。为此，花了15美元再买一根充电线。除这之外，好皮还咬坏过电话线，喇叭线，拖鞋，沙发，衣服，门框，等，损失无数。

好皮糗事之三：阳台上除了兔子窝之外还有几个种菜的大木盆。为了防止兔子吃菜，还加了铁丝围栏。兔子小的时候还相安无事，某日，好皮想法攻破围栏，跳进大木桶，不但把蔬菜咬个七零八落而且在桶里挖起洞来。从此以后就开始了旷日持久的拉锯战，一方面不断加高，补强马其顿防线，一方面好皮整天琢磨着如何突破围城。好皮后来又攻破了几次，不过现在宝妈略占上风。其实小兔如果硬跳是可以直接越过围栏的，我估计她发现这点也只是时间问题。

与天斗，与地斗，与小三斗，其乐无穷。谢谢好皮来到我们家，生日快乐！