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2024.8.8
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从路边停车数猜测可能看到的动物: 经验准则(Rule of Thumb)
在黄石,一般要根据路边停下的车辆多少决定要不要跟风,除非眼神特尖运气特好先看到动物∶
2-3辆,北美野牛(bison),大家都看腻了,除非新来乍到;
5-8辆,麋鹿或梅花鹿;
10几辆,大角羊(pronghorn)或土狼(coyote)或狐狸;
20辆以上(人山人海,群情激奋),多半是熊,也有可能是羚羊(antelope)。
以上准则不适合加拿大洛基山,那里六月份熊太多了。参见拙文“熊妈妈和她的宝宝们 - 加拿大洛基山纪实”。
棕熊妈妈和(躲着的)小熊
棕熊妈妈带着两只小熊在山坡上觅食。由于观众太多,小熊羞涩地躲到树后面(好眼力的每张都可以隐约看到)。
棕熊妈妈和(躲着的)小熊1
棕熊妈妈和(躲着的)小熊2
棕熊妈妈和(躲着的)小熊3
目击地点∶在黄石湖West Thumb 附近。
另一目击地点∶在Dunraven Pass, 看到一只棕熊的背影。
还有两次熊刚离开 (公园东北入口附近和Norris Geyser Basin附近)。
公园管理员们(rangers)根据熊妈妈左耳的监测器(最后一张图可看到),早就严正以待,赶到现场维持秩序,让人熊保持着百米左右的距离。我的 135mm 极限只能勉为其难了
如何分辨棕熊 (Grizzly Bear) 和黑熊 (Black Bear)?
一般而言,棕熊较重也较高。但因为年龄的不同和在没有参照物的情况下,用这些特点来判别棕熊和黑熊,不可靠。最可靠的办法是看身体的形状和脸型∶棕熊在肩处有一个明显的拱起,而且脸型较圆(所谓面如满月)。
黄石公园观熊的最佳地点和季节
棕熊在公园许多地方都可看到,但最常见于Dunraven Pass 地区和 Mount Washburn 附近。另外几个好地方是穿过黄石河的 Hayden Valley 和 Fishing Bridge 地区,以及 Lamar Valley。
黄石公园栖息着五六百只黑熊,随时随地出没于黄石公园,但最常见于 Tower Junction 一带,Tower Junction和Mammoth Hot Spring之间的Blacktail的高地,以及Lamar Valley。
观熊的季节性很强。最佳看熊时令当为六月份。彼时公园初开,人少熊多,且熊刚从冬眠苏醒,四处觅食,懒理稀疏路人。待到夏天,人流如织,熊们多迁往高处,作息也规避游客。我头两次访黄石都是大夏天,连个熊影也没见着。
叉角羚(Pronghorn)
叉角羚1
叉角羚2
叉角羚3
目击地点1∶一只带角的叉角羚, 在公园东北入口附近。
目击地点2∶一只不带角的小叉角羚, 在Norris和Mammoth之间的天鹅湖。
叉角羚(pronghorn or pronghorn antelope or simply antelope,学名 Antilocapra americana) 产于墨西哥与美国西部,是北美洲唯一生存下来的叉角羚科(Antilocapridae) 动物。它与羚羊很相似,所以人们有时就叫它羚羊。其实叉角羚的角是分叉的,并且每年都换;但羚羊的角不分叉,也不换。叉角羚是新大陆跑得最快的动物,时速高达90多公里。在世界上所有陆地动物中,排在第二,仅略逊于非洲猎豹(cheetah,时速近百公里)。不过,叉角羚的耐力强过非洲猎豹。
叉角羚一般在开阔能见度高的地方觅食,以便在看到捕食者时快速逃逸。黄石地区(包括附近的其它公园和森林)据称有大约5000只叉角羚,主要分布于公园的北边。最可能看到叉角羚的地方之一是连接 Mammoth Hot Spring 和 Gardnier 的一条土路。公园东北入口靠近 Gardnier 也常有叉角羚出没。另外,在Mammoth Hot Spring和Tower Junction之间的路,以及 Lamar Valley地区寻找也常有收获。不过,叉角羚不容易近看,因为它很警觉,一有风吹草动,就撒脚丫(蹄)跑得无影无踪。能远远地一睹它惊鸿一现的芳容,就得烧高香了。当然如果那时有300mm的镜头在握,就可以有一个更精彩的汇报了。
洛基山大角羊(Bighorn Sheep)
大角羊1
大角羊2
大角羊3
目击地点∶两只大角羊,在公园东北入口附近。
洛基山大角羊(学名Ovis canadensis)分布於加拿大與美國的洛基山脈。大角羊属于绵羊家族,因公羊的弯曲大角而得名。母羊虽然也有角,但却要短小许多,并且只有微微的弯曲。透过羊角上的一圈又一圈的生长痕,来分辨年龄。成年公羊重约300磅,而成年母羊重约200磅。繁殖期间,公羊相互以巨角打斗。
大角羊以草和灌木为食,善于攀爬陡峭的山岩,这样它们可以躲避天敌(括郊狼、雕、美洲狮、熊和狼)的追踪。
大角羊不太容易看到,因为整个黄石公园只有不到500只的大角羊,主要分布于公园的北边(偏东)。Specimen Ridge, Mt. Washburn and Mt. Everts 都是观大角羊的好地方。
落基山大角羊是加拿大艾伯塔省的省兽,同时也是科罗拉多州的州兽。
郊狼 (Coyote)
郊狼1
郊狼2
目击地点∶ 在公园东北入口附近。(题外话∶在 Grand Teton 也见过一只很从容差点跑上我们车的郊狼)。
郊狼是北美洲西部原野上的小狼。
三只鹈鹕 (Pelican)
目击地点∶Fishing Bridge.
黄石公园最特别的水鸟是美国白鹈鹕。许多人以为鹈鹕是海洋鸟类,只能在海边看到。其实黄石公园的“内海”也可以看到鹈鹕。鹈鹕们一般在墨西哥和美国南部的海岸水面过冬,春暖花开时飞往内陆,到美国西部和加拿大南部的淡水湖中的岛屿繁殖。黄石湖是北美最大的高山湖,吸引了许多到它众多的岛屿避暑繁殖。
麋鹿 (Elk)
麋鹿1
麋鹿2
麋鹿3
目击地点∶随处可见。
麋鹿,哺乳动物,比牛大,毛淡褐色,雄的有角,角像鹿,尾像驴,蹄像牛,颈像骆驼,但从整体看哪种动物都不像,俗称“四不像”。中国著名的特产动物, 但野生的早已灭绝, 现存者都是北京南苑皇家猎苑的孑遗, 特征是尾特别长, 眉杈特别发达, 形成主杈模样。
美洲野牛 (Bison)
美洲野牛1(摄于Lamar Valley)
美洲野牛2(摄于Lamar Valley)
美洲野牛3
美洲野牛4∶近照
目击地点∶多如牛毛。
最壮观的观牛地方是在坐落于偏远的公园东北角的 Lamar Valley。该峡谷大约48公里长,风景绝佳,栖息着 500 只美洲野牛,几千只麋鹿,众多的棕熊,黑熊,狼,美洲狮(cougar),豹熊(或叫狼獾,Wolverine)郊狼,叉角羚,大角羊,等等。
Lamar Valley
黄石公园地图
本贴提到了看各种动物的最好地点。现加贴一张简单的黄石公园地图(以一个上小下大的“8”字型为主。右下角的水面是黄石湖,而本贴多次提到的 Lamar Valley 在“8”字之外靠近东北角入口处),以便使大家有更具体的了解,安排行程订旅馆时可以因地制宜。