春节前夕我参加一个选秀特别节目的录制，作为特邀评委评点一些“民间发明家”的发明。严格地说，拿到现场展示的东西有的很难称得上发明，甚至连个产品模型都没有，只是一套妄想。例如有一位初中文化程度的下岗工人就只带了几张草图，声称他已推翻了现有的物理学，创建了一套全新的物理学，据此能造出没有轮子的汽车，甚至是长生不老药，将会获得诺贝尔奖。这种大话大概没有人会相信，但是几位来自娱乐界的评委却很赞赏此人勇于探索，挑战权威的精神，给了他最大的红包。

　　这种人有人称之为“民间科学家”，但我觉得称为“伪科学妄想家”更为合适。他们的共同特点是文化程度普遍不高，或者虽然也受过高等教育但缺乏相关领域的专业训练，却认为自己做出了最为重大的科学发现，无法获得科学界的认可，连该专业的学生都能找出其漏洞，但他们认为是受到学术权威的打压，以当代哥白尼、伽利略自居，到处推销自己。他们推销的劲头其实远远超过了其“探索”的劲头，可能只是花几天、几个月时间灵机一动做出了“发现”，然后就用一生的时间去推销，坚信自己的成就总有一天会获得公认。因为痴迷于其中难以自拔，个人生活往往过得很艰难。

　　娱乐界人士也许是第一次接触到这种人，觉得很新鲜。我则从大学本科时候起就不断地见识到这种人，算下来没有上百也有好几十位了。以前是经常在国内名牌大学的校园内、中国科学院各研究所门口、门槛较低的学术会议的听众席中见到这些人的身影，现在则总能在网络论坛（特别是那些与科学有关的论坛）见到他们铺天盖地的帖子。我也不时地收到这些人寄来的稿件，抱怨由于国内学术腐败导致他们的成果被埋没，希望我为他们伸张正义。曾经还有一位希望和我合作，请我把他的论文翻译成英文发表，以后如果得了诺贝尔奖，奖金可与我平分。

　　心理学界认为这类自认是伟大的发明家、科学家的人得了“夸大妄想症”，是精神分裂症的一种。这种人当然并非中国才有，国外也有的是。但中国这种人数量之多，为其他国家所望尘莫及。中国为何盛产伪科学妄想家？我以前曾分析过，认为有四方面的原因：第一是传统因素。中国古代并无科学传统，只有技术传统。科学与技术在思想、方法、内涵各个方面都存在着很大的差别，但是在中国二者常常被相提并论，混为一谈。搞技术发明有时是靠经验积累和灵机一动就能做到的，使有些人误以为做科学研究也可以走这条捷径。第二是文化因素。中国历来没有“专业性”观念，欣赏全才、通才，不重视乃至鄙视专业人才，以为只要悟“道”，就可以融会贯通，什么问题都可以迎刃而解，什么领域都可以去坐而论道。这种文化背景导致了许多人在科学问题上也好高骛远、夸夸其谈。第三是政治因素。大跃进、文革时对专家、权威的鄙视达到了顶点，无限夸大劳动群众的创造性，至今流毒不浅。文革刚结束时号召全民“攻关”、“向科学进军”，把科学研究当成了群众运动。随着陈景润成为全国人民学习的榜样，全国各地也出现了成千上万个陈景润的继承者。第四是经济因素。在科技产业化的刺激下，连专业的科研人员都在用浮夸虚假的成果去捞钱，许多伪科学妄想家也跟着梦想用妄想出来的科技成果发财，有意无意地骗钱。

　　其实还有一个媒体因素。在国内媒体上经常能见到关于这些“民间高人”的报道：证明了歌德巴赫猜想、费马大定律、三等分角，推翻了相对论、进化论、万有引力理论，发明了永动机、飞碟飞行器……电视节目也会请这些人去露一下脸。不管媒体对他们是抱着什么态度，是鼓励、同情、打抱不平、猎奇还是娱乐，都让他们满足了被关注的欲望，实质上都是在促使他们越陷越深，加深其妄想。我相信那位拿了红包的“诺贝尔哥”是不会从此就听人劝告好好过日子的，而只会把上电视拿红包作为对他的某种肯定，更痴迷地推销自己。所以我当时说这是在害人，而不是在救人。以前我还跟几位伪科学妄想家有过争论，本意是不希望别人受误导，倒不是想改变他们的立场（他们不可能被改变）。后来才觉得，无视他们才是人道的做法。

　　2011.2.10

（《新华每日电讯》2011.2.11）