玻利维亚有两个首都，一是实际首都拉巴斯， 二是法定首都为苏克雷。拉巴斯是议会、政府所在地，是全国的政治、经济、文化中心和交通枢纽，又是拉巴斯省首府。拉巴斯位于玻利维亚高原东部拉巴斯河谷， 西与秘鲁和智利接壤，西南为高原，东南为山地，东部是热带河谷，北部是亚马孙河流域边缘的雨林带。气候属于亚热带山地气候，年平均气温25℃，海拔 3577米，是世界上位置最高的首都。拉巴斯所处地理位置极富有山城特色。城的四周由群山包围，使其免受寒风的袭击。 
    玻 利维亚共和国首都，位于南美洲伊马普山和伊利马尼山之间的峡谷中，平均海拔3600米，是世界上地势最高的一个首都.玻利维亚有两个首都，一个拉巴斯，另 一个苏克雷.原由是政府内部意见分岐，最后达成折衷方案，即总统府、议会大厦以及大部分政府机构设在拉巴斯，而最高法院设在苏克雷.这样苏克雷只保留了法 定首都的名义，而拉巴斯便成了实际上的首都.拉巴斯是西班牙人起的名字，意思是“和平”。始建于1548年，当时名为“圣母的和平城”。1809— 1825年，拉巴斯成为独立战争的革命中心.1827年为纪念结束西班牙对玻利维亚和秘鲁的殖民统治的决定性战役——阿亚库巧战役，拉巴斯改名为阿亚库巧 和平城，1898年成为实际首都，城内留有西班牙统治时期的建筑.市中心是以民族英雄命名的穆里略广场，广场周围有政府宫、国会大厦和天主教堂.在靠近市 中心的圣弗朗西斯科广场上有一座欧洲巴罗克式的圣弗朗西斯科教堂.穆里略广场北部是殖民统治时期的旧城.哈恩大街是用石条铺砌成美丽的图案，大街两旁是古 朴典雅的西班牙建筑，穆里略博物馆就坐落在这条大街上，离拉巴斯城60公里的蒂亚瓦纳科公园，有印加帝国古城遗址、太阳门、印第安人石像等.拉巴斯城内有 收藏民间艺术和古代文物的历史博物馆和金器博物馆.还有本纳托纪念碑.
    13世纪，拉巴斯曾 是印加帝国的一部分，1538年沦为西班牙殖民地，1548年西班牙殖民者开始在这一地区建城，1825年8月正式独立。为了纪念1825年决定独立胜利 的战役而命名为“拉巴斯”。拉巴斯在西班牙语中即“和平”之意。在独立后的100多年里，它并不和平，经历了190次政变、更换了近70名总统以及侵略战 争的创伤。1900年成为玻利维亚政府实际上的首都。
    拉巴斯所 处的地理位置极富山城特色，整个城市建在雪峰夹峙的谷坡上，沿拉巴斯河顺山势分级铺设，房屋层次分明，呈阶梯状，有的街道坡高达30—40度，像一座体育 大看台。底层为商业区和政府机关，耸立着不少现代化的摩天大楼，也保留着西班牙殖民时期的一些巴罗克式建筑。印第安人住宅一般在山坡高层，低矮的住房和狭 窄的街道，显示了不同发展阶段的特色和贫富差异。市中心是以民族英雄穆里略命名的广场，有用玫瑰色大理石砌成的10米高的纪念塔，塔顶屹立着穆里略的铜 像；周围有政府机构、国会大厦和天主教堂。市区有由西北到东南斜穿全城的主干道--圣克鲁斯元帅大道，道旁随处可见鲜花盛开、绿草如茵的街心公园。另一条 大道是“7月16日大道”，东西走向，大道西端耸立着美洲伟大解放者玻利瓦尔的雕像。玻利瓦尔是玻利维亚获得独立后的第一任总统。大道东端有玻利维亚解放 者之一苏克雷将军雕像。“7月16日大道”上还有一座玻利维亚共和国纪念雕像，基座为六边柱形，有4尊雕像和狮头装饰，基座上竖立着一尊半裸的女神像。女 神一手扶宝剑，一手拿着橄榄枝，是城市的和平象征。北面是殖民时期的旧城，有典雅古朴的西班牙建筑和穆里略博物馆。