约塞米蒂国家公园（Yosemite National Park）为中国大陆的译名，台湾译作“优胜美地国家公园”，其它译名还有优山美地国家公园、约瑟米提国家公园等。是美国西部最美丽、参观人数最多的国家公园之一，与大峡谷国家公园、黄石国家公园齐名，位于加利福尼亚州东部内华达山脉（Sierra Nevada，西班牙语：下雪的山）上。 


    此 国家公园以其约塞米蒂山谷闻名于世，相传约塞米蒂是从前住在这里的一个印地安部落的名字。约塞米蒂山谷在上一次冰河时期被冰川覆盖，山谷呈U字型，两旁峭 壁上到处可见由冰川切削过的痕迹，最有名的莫过于半圆丘（Half Dome）了。山谷到处挂满了瀑布，最有名的是约塞米蒂瀑布。冰川退去后，约塞米蒂山 谷曾经历多次氾滥，谷底形成一片氾滥平原，优美的麦斯德河（Merced River）从中流过。

    山谷 U字型的山谷长满了世界 爷，远处的半月丘成为山谷里最鲜明的主题。这里的视野在山谷中算是比较开阔的，晴天日中时太阳照在半月丘的花岗岩峭壁上，突显其险峻有力；傍晚时，斜阳将 半月丘染得橙红色，像一团熊熊烈火在燃烧着；乌云密布时，黑压压的云伴着乌漆漆的半月丘，颇有一种深邃感；优胜美地国家公园 雨 过天晴时，一道道的阳光依次从云缝中射出，并随着乌云的消散而变化著，上演着一出天然的激光表演。继续往前走没多久，听见隆隆水声，右手方出现新娘面纱瀑 布（Bridalveil Fall），这个瀑布的水不大，朦朦胧胧的像一块新娘面纱一般悬在空中。冰河时期时，约塞米蒂这条主山谷中含冰量较多，山谷也 被切得较深；流入主山谷的支流中含冰量较少，山谷也被切得较浅。冰河时期结束后，这些支流便恍如一条又一条的悬空山谷，当河水流到这些悬空山谷的尽头，准 备汇入主山谷时，便冲出一道又一道的瀑布来。新娘面纱瀑布便是这些众多由悬空山谷流出的瀑布中的其中一道，也是这一路上看见的第一道。

　 　南山最有名的景点就是Mariposa Grove（蝴蝶森林?）了。当初约塞米蒂国家公园成立时其实主要是保护这一大片老世界爷树林的。公园成立以 前，老世界爷树林被大批砍伐，可是Mariposa Grove却奇迹地幸免了，原因是这里的树砍倒后跌下来时会自动断成许多截，使得木头没有经济价值， 久而久之，人们便不来这里砍树了。今天参观 Mariposa Grove，你还能看见那些早期被砍倒后跌下来断成许多截的老树。早期为了吸引游客，人们 还在树干上挖洞，让马车从活树中通过。可是红杉树虽然长得又高又粗，它的根部系统其实非常浅。优胜美地国家公园 人 们不断地走近其树干会把根部附近的泥土压紧，影响根部吸收水和养分，更何况是让马车从中来回奔驰了！1969年年初寒冬时，那棵能容马车通过的大树 Wawona Tree就倒下来死掉了。现在在Mariposa Grove还有另一棵类似的树叫“加利福尼亚树”（California Tree）， 也是早期在树干上被挖了一个洞，可是洞口稍微小一些，尚未倒下。今天这些世界爷都被法律保护，不用说挖洞，就是去刮它的树皮，或者采集它的松果球也是违法 的。人们意识到，一棵健康的世界爷比一棵被挖洞吸引游客的世界爷来得更有价值。

    溪流 约塞米蒂国家公园的溪流是世界上最著名、最 有趣的溪流，它们吸引着一批又一批慕名而来的旅游者，穿行在妙趣横生的峡谷中，年复一年，乐此不疲。较大的溪水与河流以其桀骜不驯的能量在峡谷间展现着它 们的清澈与秀美。在泡沫飞溅的宽阔的平地上，水流以平缓的斜度呈梯极倾泻而下，随处泛起美丽的旋涡，四溅的水雾在阳光中幻出彩虹；在冲过崎岖的峡谷与挡在 河道上的巨石时，水石相击的轰鸣久久回荡。在瀑布上，水势汹涌、奔放豪迈，而在穿过绿荫掩映的长长的森林流域时，水流却变得平缓舒畅，水光如银、水声如 诉，使大峡谷中充满了美妙的歌声，使万物充满了生机。

    岩石 约塞米蒂的岩石会你从心底感到震撼——你会真正认识到自然的鬼斧神 工。光滑花岗岩最完美的部分分布在海拔2400～2700米的地方，有的方圆达数公里，光滑的花岗岩上面只有星星点点的疤痕，那是风雨在上面的岁月留痕。 保存最完好的部分光彩照人，像平静的水面和玻璃一样反射着阳光，尽管数千年来它们一直暴露在风吹雨打之中，但它们每天都像被擦亮了一样光芒四射。