近日，新加坡《联合早报》发表社论文章，并且使用了十分醒目的标题：“尽早与中国和平解决争端”。笔者以为，这无疑是解决南海问题的理智呼吁和明智主张。

这篇文章分析了中国近年来综合国力特别是军事实力的发展情况，认为“歼－20”战机的腾飞和“瓦良格”号航母的整装，反映出中国空海军建设的突飞猛进，同时也难免引起一些邻国的疑虑与不安。

针对这种情况，文章强调中国在1980年代后就越来越重视以和平谈判而非武装冲突的方式，寻求与邻国解决领土、领海主权争端，“有理由相信中国希望以和平方式与邻国解决争端的真实性”，与中国存在争端的国家应尽早与中国谈判解决纠纷，“才能在最大限度上争取利益”。

文章认为，南海问题“表面看来更为复杂，但实际上却未必如此”。中国和南海诸国已经在2002年签署了《南中国海各方行为宣言》，各方承诺将“通过友好协商和谈判，以和平方式解决南中国海有关争议”。今后，只须通过努力，“把文件精神转化成有可操作性、具有法律约束效力的双边或多边协议或条约即可”。

综观这篇社论文章，既展示了中国未来军力发展的前景和影响（当然也包括对解决南海问题的影响），同时又强调了中国希望和平解决争端的真实性，并提出了解决南海争端的具体办法。总的看，文章的基调是好的，是积极而富有建设性的，尤其是呼吁有关国家尽早与中国和平解决争端，从而在最大限度上争取利益，既是明智的主张，也不乏远见卓识。

时下，南海问题确已成为中国与东盟有关国家的最大障碍，也严重妨碍了中国与东盟的战略互信，影响了双方关系的更加密切和进一步发展。这些年来，中国在和平解决南海争端问题上，表现出极大的耐心和克制，显示了充分的诚意，但这并不意味着南海问题可以久拖不决，中国也需要有两手准备。

当然，这并不是说中国会轻易在南海动武，而是不能不有应对复杂局面的准备。在南海问题上，中国的基本方针是和平解决争端，底线则是“共同开发”，这种目标如果长期不能实现，中国势必也要自行开发。中国这样做，是不得已而为之，对于由此而造成的磨擦和冲突，中国也必须有所应对。

这样的前景，可以说已经为期不远，中国海空力量的快速提升，将为南海的“自行开发”提供强有力的保障。有关国家如果能够清楚的看到这种前景，积极推动《南海各方行为宣言》的法律化和条约化，尽早和平解决争端，则于各方都有利，也是中国与东盟之大幸。

在笔者看来，新加坡是东盟的“思想库”，与中国也不存在海上领土争端，在解决南海问题上可以“居中”思考，亦可兼顾各方利益。上述社论文章开了个好头，笔者期待更多这样的理智之声，也希望他们在和平解决南海问题，推动中国与东盟关系发展方面，能够发挥更大、更积极的影响作用。