中国的崛起之路，注定不会是一马平川。

时下，愈益增大的外部压力，正在考验中国的决心、意志、勇气和智慧，中国唯有经受住这种考验，才能走上胜利的坦途。

事实上，自新中国成立以来，外部压力就伴随着共和国的成长与发展，这是中国摆脱不掉的境遇，也是中国一如既往的坚持独立自主的外交政策，倡导自力更生、奋发图强精神的重要原因。

近代中国的积贫积弱，引来西方列强的纷纷染指，中国倍受欺侮和压迫，割地赔款、丧权辱国之事屡见不鲜。在西方国家看来，旧中国如同“东亚病夫”，谁都可以将其玩弄于鼓掌之间。即便是新中国建立后，希冀于压力而迫使中国屈服，依然是霸权国家与中国打交道的基本方式。

从20世纪50年代开始，在长达30年的时间里，中国的外部压力始终没有消除。无论是东南方向“新月形”的包围圈，还是“三北”地区的重兵压境，来自外部的压力一直有增无减，中国正是在与这种强大外部压力的抗争中一路走来。

80年代至90年代初，中国的改革开放迎来10年“机遇期”，中国的外部压力也有所减缓。为何出现这种局面？因为中国在“变”，中国究竟向何处去，西方国家还要观察。正因如此，它们提出了对中国的“超越遏制”战略，它们希望中国在“融入”国际社会的过程中，能够改变原有的面目。

然而，中国让它们失望了。在苏联解体、诸多社会主义国家如同“多米诺骨牌”相继倒下时，西方国家一方面在欢呼“冷战”的胜利，另一方面又对中国经受住历史风波的考验，仍然屹立在世界的东方而心有不甘。

它们散布过“中国崩溃论”，这种论调已成过眼烟云；它们也渲染过“中国威胁论”，这种论调至今还在沉渣泛起。“崩溃论”反映了一种无奈心态，“威胁论”则是在为重新对中国实施打压寻找口实。但归根结底，中国依然是一个“非民主”国家，这是西方世界观察中国的根本着眼点，也是它们寄希望于中国“崩溃”或借口“中国威胁”而必欲打压的重要原因。

中国有权选择自己的社会制度和发展道路，但不可能决定这种选择是否会被外界怀疑、猜忌甚至敌视。在西方政治家的眼光中，“非民主”国家不可信，这种国家的未来发展，特别是军事力量的发展和使用，具有很大的“不确定性”，因而及早防范和“围堵”是必要之举。

尤其重要的是，中国不仅是一个“非民主”国家，而且是一个日益崛起的大国，它对西方的传统体制和某些大国的霸权，将具有更强烈的“挑战欲”。对于那些同为“非民主”国家的小国，有的可以打压，有的可以拉拢，有的甚或可以利用，但对中国这样的“非民主”且国力日益强盛的大国，则唯有保持强大压力才能防患于未然。

诚然，类似俄罗斯这样的大国，尽管已经成为“民主国家”，但西方世界并未减轻对它的防范，“北约”继续存在并不断扩大的主要目的，就是要在欧洲“看住”俄罗斯，防止这个昔日的超级大国东山再起。这种现象的存在，并不取决于俄罗斯是否变成“民主国家”，而是因为它至今尚未“融入”欧洲“大家庭”，历史惯性决定了西方世界对其仍然要“另眼相待”。俄罗斯尚且如此，中国这个“非民主”大国更不会好到那去，其面临日益增强的外部压力也是很正常的事情。

正是由于上述原因，中国这些年来尽管非常诚恳的告诉外界，中国不称霸，中国寻求和平崛起，中国致力于构建“和谐世界”，同时在发展正常国防力量和解决主权领土争端问题上，采取了高度谨慎、高度克制甚至忍辱负重的态度，但即便如此，所信者可谓寥寥。为什么？因为西方国家对中国已经形成思维定势，他们宁可相信自己的“政治眼光”和“历史眼光”，宁可从自己崛起的经历中寻找“参照”，而不愿意认真想一想中国为何这样说，为何这样做。

也许有人会认为，这些观点都是“冷战思维”，是对外部压力和外部威胁的“扩大化”。那么笔者要问：近年来发生在中国“家门口”的频繁军演、频繁侦察意欲何为？某些大国把最先进的武器装备转移到东亚，并公开宣称要“看住中国”，这其中没有必然的关联？在两岸关系趋于改善、形势向好的情况下，依然坚持对台军售，难道没有不可告人的目的？在东亚并不存在地区性战争危险的条件下，仍然要强化“冷战”遗留的军事同盟，甚至有意扩大这类同盟，其矛头又是指向何方？

事实胜于雄辩。中国的发展，需要一个安定的外部环境，中国对“冷战”深恶痛绝，中国决没有在东亚打一场“新冷战”的丝毫意愿。令人遗憾的是，恰恰是有的国家习惯用“冷战”眼光看待中国，同时也不惜采用“冷战”方式来防范中国，因为它们自认为是“冷战”的胜利者，它们对过去那套办法不仅用得顺手，而且乐此不疲。可以说，这些年来，如果不是中国坚持从地区和平稳定大局出发，坚持独立自主的和平外交政策，坚持走和平发展道路，新的“冷战”在东亚早已发生，自然也用不着在这里多费笔墨。

中国只能面对现实而很难改变现实。对于日益增大的外部压力，有人将其比喻为把中国“逼上梁山”，如果事情真是这样，倒也简单了。中国历史上，但凡那些被官府逼的没有活路的人，大喊一声“反他娘的”，于是上了“梁山”。时下的中国，要想回到过去那种相对封闭但却我行我素的年代，怕是不容易了。改革开放30年，中国已经与外部世界有了更加密切的联系，中国与世界的互利与共荣关系，决非昔日可比。在此情况下，倒退是没有出路的，唯有顶住压力、开拓前行才是正确选择。

大国的和平崛起，在历史上并无先例，无非“王道”和“霸道”兼而用之。多年前，毛泽东将朱元璋的夺天下之策“高筑墙、广积粮、缓称皇”，改为“深挖洞、广积粮、不称霸”，以此作为中国应对外部压力的指导方略，这种思想今天仍不失其现实意义。外部压力再大，中国还是要立足于把自己的事情办好，只有自身立于不败之地，同时坚持既定的对外方针政策，也就足以收到以不变应万变的效果。

中国行“王道”而不行“霸道”，这一点毫无疑义，也是中国区别于以往任何大国崛起之途的根本标志。然而，中国必须加强自己的国防力量，必须做好应对各种不测局面的准备，必须坚决维护国家统一和捍卫主权、领土完整和安全，则又是中国崛起过程中无法回避的重大问题。无论外部压力有多大，中国都要下决心关注和解决好这些问题，这是立国之本，也是最终冲破压力而走向坦途的必由之路。