“中国崩溃论”和“美国衰落论”，这是近年来国际上来回变化的“热门”话题。时而唱衰中国，时而唱衰美国，都有形势变化的原因，当然也含有不同的目的。然而，中国并未“崩溃”，美国也远未“衰落”，现实和预言者开了个“大玩笑”。

据说，当年首先提出并竭力鼓吹“中国崩溃论”的某位美国学者，被他所在的研究机构解聘了。为了重新“上岗”，此人经过朋友介绍，找到哈佛大学某著名研究机构负责人，希望在那里应聘。但他得到的回答是：你老是说中国要“崩溃”了，可这种“预言”至今也没有成为现实，中国反而变得更加强大，你说我能聘用你这样的人吗？

这件事情笔者自然无法核实，但“中国崩溃论”的确是美国人提出来的，当时也被“炒”的沸沸扬扬，似乎中国离“崩溃”的日子已经为期不远了。但实际情况却是，这种说法被事实无情的打得粉碎，那些盼望中国早日“崩溃”的人，犹如盼望太阳从西边出来一样，无论过去、现在还是将来，注定都要落空。

从“中国崩溃论”联想到“美国衰落论”，这种说法其实也是脱离实际的主观臆断，是对美国暴露出的问题作了以偏概全的结论，是严重忽略了美国所拥有的巨大优势和长于自我调节的能力。尤其令笔者无法赞同的是，有一种看法还认为，美国今年以来频繁举行的联合军演，是在“衰落”过程中表现出的“焦虑”，这个当今世界唯一的超级大国，不是在“恃强凌弱”，而是在“穷兵黩武”，它离“寿终正寝”的日子似乎已经不远了。

诚然，自发端于美国的国际金融危机爆发以来，美国至今尚未走出经济危机的阴影，美国的经济复苏也面临诸多困难，加之伊拉克战争和阿富汗战争的长期拖累，美国的经济、政治和外交影响力都明显下降。这也应验了一句老话：大有大的难处。美国对内“超前消费”，对外到处插手，自己背上了沉重包袱，当年“一枝独秀”的好时光已经不再，“一超独霸”的地位确实发生了动摇。

但是，美国所面临的问题，并非无法解决的问题，美国也远没有走到“病入膏肓”的地步，现在谈论美国的“衰落”为时尚早。在这方面，美国军事力量的强大不言而喻，当今世界无人能出其左右，这种优势美国至少还能保持几十年或更长。除此之外，美国其它方面的优势条件也不容忽略，这主要表现在：

其一，美国现在依然是世界最大的经济体，美元的地位至今无人可以撼动，同时美国也有一套成熟的应对危机的机制和办法。从经济总量看，2009年美国GDP高达14・2万亿美元，高出日本、中国2～3倍还多。面对金融危机的冲击，美国通过注资、减税、刺激生产、扩大就业等多种方式，目前已经扭转颓势，经济开始企稳回升。同时，凭借对国际金融体制的控制权和借助汇率、关税等手段，美国成功的转嫁了危机，让世界为美国“买单”，让其他国家与美国共担“脱危解困”的责任。

其二，美国的政治、外交影响力虽有削弱，但并没有整体下降，在某些地区甚至得到加强。通过改变“单边主义”作法和实施“软外交”，美国与欧洲盟友的关系得到改善，在“北约”的领导地位进一步巩固。利用朝鲜半岛问题和南海问题，美国强化了美日、美韩同盟关系，重新续接了与东盟国家的关系，美国不仅成功的重返东亚，而且站稳了脚跟。此外，在应对全球环境和气候变化、防止核扩散、改革国际金融体制等重大问题上，美国“说了算”的情况虽有所改观，但以美国为“主导”的局面并未发生变化。

其三，美国所拥有的坚实的基础研究能力、强大的科技创新能力以及雄厚的决策咨询能力，构成了美国可持续发展的三大支柱力量，也是美国得以引领世界经济、科技发展潮流和善于进行前瞻性思考的重要条件。可以说，美国是世界上最重视基础理论研究的国家，不仅舍得投入，科研经费占世界总额的45％，而且吸纳了各国众多优秀人才，这是那些在科研方面急功近利的国家所不能比拟的。美国的航天、航空、信息技术、新能源等高科技产业，往往成为带动科技创新的重要力量，而军事科技与民用科技的紧密结合，更是赋予了美国创新发展的巨大活力。美国又是一个高度重视“软科学”的国家，数以千计的各类“智库”，为美国的决策造就了强有力的“外脑”，这种优势使美国成为当今世界战略思维最活跃的国家，也为美国的内外政策提供了有力的咨询保障。

以上这些情况证明，“唱衰美国”并不符合实际，我们需要的是一种客观的、实事求是的态度。多年前，在对国际形势的判断上，我们总是说，“敌人一天天烂下去，我们一天天好起来。”现在，我们的确是好起来了，但“敌人”却未必就会“烂”下去，这里并不存在必然的“此长彼消”的关系。相反，我们将和竞争对手在同一跑道上长期“竞技”，则是今后更常见的情况。

对于美国来说，我们在战略上自然要“藐视”它，对于美国企图施加于中国的“围堵”、“遏制”和现实打压，我们一是不怕，二是要认真对付；但在战术上又要重视它，要看到对方的优势和长处，看到双方力量对比的差距，善于寻求在相互博弈中力争主动、力避被动的办法。历史上，中美在朝鲜战场的较量，中国军队在第五次战役中之所以吃了大亏，就是对以往被认为是“骄狂”、“愚蠢”的美军，居然能找到中国军队“礼拜攻势”的破绽，以至在“退却”中敢于寻机大胆反攻的情况准备不足，这种因低估对手而造成始料不及之后果的教训，今天仍然值得记取。

展望21世纪，很可能是中美在世界舞台“联袂演出”的世纪，双方要么成为对世界和平发展最具影响力的合作伙伴，要么是造成新的动荡的最大对手。决定这种前途的主要影响来自美国，中美究竟是作伙伴还是成为“敌人”，最终取决于美国的抉择。中美之间未必会有一战，双方建立互信和开展合作也并非易事，但中国注定避不开美国，而美国也很难绕开中国，两国无论会以何种方式打交道，中美关系对世界局势的重要影响则毋庸置疑。

时下，许多人都在问一个问题：面对日益崛起和强大的中国，美国准备好了吗？这里同样也有一个问题：面对依然具有活力和发展潜力，远没有走向“衰落”且发誓“决不当老二”的美国，中国又准备得如何？