1979年，中国开始实行对外开放。对于这次开放的前景和结果，无论中国还是外国，起初都缺乏足够的估计。

然而，经过短短30多年时间，中国居然完成了西方国家历经百余年才得以实现的现代化，一跃成为世界第二大经济体。

可以说，这次对外开放，超过中国历史上任何一次对外开放，堪称是中国几千年来空前的大开放。这次大开放所带来的国家强盛，也是中国历史上任何一个朝代都难以比拟的，无论汉唐盛世还是康乾盛世，都无法与其相媲美。

但是，人们也越来越清醒的看到，中国在实行大开放的同时，也遇到前所未有的大挑战，而来自海上的安全挑战更是显得非常突出。

对于中国的对外开放，西方国家始终抱着强烈的愿望。近代史上，西方列强为了迫使中国对外开放，甚至不惜用坚船利炮轰开中国的大门，强行进入这个长期封闭的文明古国。

相比旧中国的情况，中国这次实行的对外开放，则并非来自外部的压力，完全是一种自主行为，是中国顺应经济全球化和主动融入世界的重大历史抉择。

这些年，美国历任总统的嘴边都会挂着一句话：美国欢迎一个开放、稳定和强大的中国。

但现实却并非完全如此。对于中国的对外开放，西方国家更在意的是中国打开国门，让西方的商品、货物、产业、资本，以及文化和政治影响能够随意进入中国，而对中国走出去却是另眼相待，在某些时候和某些地方，甚至千方百计加以阻挠。

这种情况，在中国迫于压力打开国门时是如此，在中国自己主动打开国门时同样是如此。这就说明，西方国家对于中国实行对外开放的态度，归结起来就是：我进来可以，你要出去则另当别论，尤其是你要触犯到我的利益时，那我就要坚决堵住你。

美国人说，现在相对于俄罗斯，中国更加显得咄咄逼人。许多中国人对此感到费解：一直致力于构建“和谐世界”，构建地区和世界“命运共同体”的中国，怎么会成为美国人眼中“咄咄逼人”的“威胁”和“挑战者”？

说到底，还是在于中国走出去了。不仅走到了五大洲，走到了世界的各个角落，而且走到了海洋，走进了美国的“战略禁地”，美国自认为原有的霸权有可能被“挑战”，你想他还能睡得踏实吗？

有专家指出，中国近些年办的两件事，让美国人感到很不爽。

一件事是中国提出建设“一带一路”的战略构想。这原本是中国进一步融入经济全球化的积极举措，是中国希望与相关国家谋求合作共赢，实现“共同富裕”的善意之举，但在美国眼中这可能是一种“战略进攻”姿态，中国在实行“经济扩张”的同时，紧随其后的将会是政治和军事“扩张”，所以美国感到不放心。

另一件事是中国挑头办国际银行。在美国看来，这样的事情应该是富国才会办的，你中国口口声声说自己是最大的发展中国家，也就是“穷国”，但你现在却要办国际银行，而且一口气办了两个（“金砖国家”银行和“亚投行”），这不是明摆着要“挑战”美国金融帝国的地位吗？美国当然会不高兴。

除了上述两件事，笔者认为中国对于海洋前所未有的高度重视和经略海洋的重大举动，也让美国陷入很深的战略忧虑。

在东海和“台海”问题上，美国表现得比较明智和克制。尽管其坚持“协防”台湾和钓鱼岛，但没有因此与中国产生直接冲突，并且对“台独”和日本右翼采取了遏制态度。相比之下，美国在南海问题上却非常强硬，甚至做出了过度反应，造成南海局势的持续紧张。

对于中美南海博弈，有人认为美国是“选错”了地方，因为这里毕竟是中国的“家门口”，一旦发生冲突，美国很难占到便宜。

其实，并非是美国瞎了眼，存心给自己找麻烦，关键在于美国对南海的战略要道看得很重，认为关系到他的海洋霸权，南海一旦“失控”，其对亚洲大陆的霸权也会受到直接影响。

客观的讲，中美在南海遇到了非常现实的利益纠葛，双方维护各自利益的出发点虽然不同，但在南海却出现了彼此间的利益交汇，而双方的利益碰撞也在所难免。

对于中国而言，加强南海建设不仅是维护领土主权的需要，而且也是确保“走出去”的安全需要。中国最终能不能“出海”，能不能保证海上通道的顺畅和安全，南海的确是“利益攸关”的地方，中国在这里不能不有所作为。

对于美国而言，南海存在的领土争端，虽然与其没有直接关系，但这个地方是其维护海洋霸权的重要场所，也是维护其亚洲霸权的“海上命脉”。美国很清楚，中国在南海进行的岛礁建设并非主要是针对美国，中国在岛礁上有限的军事设施，也经不起海上和空中的打击，但美国就是不放心，他高调宣称要维护所谓的“航行自由”，其实不过是个幌子，说到底还是要防止南海被中国所“控制”。

中美在南海的这场博弈，双方都认为是“利益攸关”的斗争，因而很难做出妥协。如果彼此不能防止和减少战略误判，不能在利益交汇之处找到一个恰当的妥协点，中美之间的迎头相撞就难以避免。

现在看来，中国对外开放带来的最大安全挑战来自海洋，而海上安全挑战的焦点在南海，这在很大程度上也会影响到中国“走出去”的前景和安全。尤其重要的是，中国“出海”迎面遇到的“拦路者”，系当今世界的唯一超级大国和海上强国，这样的挑战和压力，对中国既是重大考验，也是促使中国发奋图强，加速建设海洋强国的推动力。

中国的对外开放，包括“引进来”和“走出去”两个方面，这就如同一枚硬币的两面，缺少哪一面都不完整，而对于那种只让进、不让出的片面“开放”，中国也断然不会接受。“走出去”是中国的基本国策，也是中国对外战略的重要支撑，中国为了确保这一基本国策和对外战略的顺利实施，就不能不运用包括军事斗争手段在内的多种方式来予以保障。

美国及西方国家如果真心支持中国的对外开放，就应该改变那种只许我进去，不许你出来的霸道做法，更不要试图用新的围堵方式来对中国实行打压。大路朝天，各走一边，何况太平洋那么大，中美在彼此尊重对方的安全关切的基础上，完全可以找到兼顾双方利益的正确途径和有效办法，任何武力威胁和军事恫吓，都不会对缓和南海紧张带来好处，也势必会损害中美关系大局。

中国的大开放引来大挑战，这是无法回避的现实，也促使中国的对外战略进行新的思考。只要国际大环境不改变，中国的对外开放就不会止步，同时在应对新的严峻挑战的过程中，是高举和平的旗帜去化解挑战，还是高举“战争的旗帜”去消除挑战，这也是一个关乎全局的大问题，中国需要做出理智的抉择。