天下大势，分久必合，合久必分，这是不以人的意志为转移的客观规律。对于中美关系来说，眼下是否已经到了该分手的时候？

自冷战结束以来的20年间，中美两国从联手抗击前苏联的盟友关系，一夜之间变成遏制与反遏制关系。其后虽经多次调整，经济上也建立起前所未有的密切联系，但政治上的竞争对手和军事上的“潜在敌人”的战略定位，一直主导着中美关系的发展。

这些年，中美两国麻烦不少，磨擦不断，影响较大的危机就发生过三次，几近走到对抗的边缘。

1996年3月，中国人民解放军在台海地区举行大规模军事演习，并进行了导弹发射训练。此时，美国借口维护其在西太平洋的“国家利益”，向台海地区派出两个航母战斗群，这是美军自越战后在西太平洋最大规模的军事集结。一时间，台湾海峡战云密布，中美第一次危机由此而形成。

1999年5月7日深夜，美国用导弹袭击了中国驻南斯拉夫联盟大使馆，造成中方人员和财产的重大损失。这一事件引起了中国政府和人民的强烈愤慨，中国国内的反美情绪空前高涨，自发性的反美游行波及各大城市，美国驻华使领馆也遭到报复性破坏。此时，中美关系处于千钧一发之际，第二次中美危机因此而发生。

2001年4月1日，美国军用侦察机在中国海南岛沿海海域进行侦察飞行时，撞毁中国的军用飞机，并在未经中方允许的情况下，进入中国领空，降落在中方机场，从而酿成了世人关注的“中美撞机事件”。这一事件的性质和责任本来都很清楚，中方根据掌握的证据多次向美方提出严正交涉，但美方无视事实真相，拒不做出合理解释和道歉，使事件的处理陷入僵局，并酿成中美第三次危机。

对于以上危机，所幸的是中美两国领导人都能从发展中美关系的大局考虑问题，坚持用理智的、主动的态度解决危机，避免偶发性事件损害两国关系的大局。同时对危机采取积极的控制措施，不让危机的“惯性”导致事态的复杂化。在维护各自国家利益的前提下，坚持用谈判的方式寻求共识、弥合分歧，找出妥善的处理办法，最终使危机得到化解，避免了中美关系的倒退甚至对抗。

历史虽已成为过往，但今天的形势却未可乐观，从某种程度上说，显得更为严峻。事情发端于美国对台军售问题，中国政府三天内五次就此进行严重交涉，至今没有改变美国的立场，五角大楼仍然坚持按计划向台湾出售武器。这一事件虽然不会导致中美关系的新危机，但肯定是个大麻烦，其后果和影响也将会超出前几次危机。

从过去中美所发生的危机看，有些是意料之中的事情，有些则具有偶然性和突发性。危机虽然来的突然，造成的冲击也很强烈，但双方都不愿意把关系搞僵，更不愿意出现难以收拾的局面。因此，两国领导人都有化解危机的诚意和愿望，也有可能彼此做出妥协，这是前几次危机没有造成破坏性和持续性影响的重要原因。

现在的情况则有所不同。围绕美国对台军售问题，中美两国出现严重政治冲突，这种冲突尽管不具有突发性和军事对抗性，不会像以往的危机那样瞬时爆发并影响甚烈，但它是深层次矛盾激化的表现，它会动摇中美关系的根基，它所造成的影响将是持续的甚至是难以逆转的。做出这种判断，主要基于以下几个原因：

其一，台湾问题涉及中国“核心利益”，如果美国过去可以托词对这个问题认识不清，重视不够，那么在双方经过多次战略对话，特别是领导人互访，彼此把话都讲明白了，都承诺要相互关照对方“核心利益”的情况下，美国仍然坚持对台军售的错误作法，那就只能理解为美国言而无信，有意挑战中国的核心利益。对此，中国是可忍，孰不可忍。

其二，中国对于美国的利益，无疑给予了充分的关照，也为发展中美关系做了最大努力。在美国深陷金融危机困扰时，中国伸出援助之手，大量购买美国国债，可谓“雪中送炭”。在处理朝核问题上，中国不惜承担中朝关系恶化的风险，采取了与美国协调一致的立场，并始终如一的为和平解决朝核问题提供便利条件，可谓“两肋插刀”。在南海问题上，为了避免“挑战”美国的海上安全利益，中国在维护领土主权和海洋权益方面，采取了忍耐和克制态度，可谓“忍辱负重”。然而，中国的所作所为，并未换来美国对中国“核心利益”的关照，感情上受到的伤害之深，自然不言而喻。

其三，两岸关系早已是峰回路转，大陆与台湾正在迈上和平合作的健康轨道，尽管和平统一为之尚远，但毕竟紧张局势已经不复存在，对话和交流日见频繁。这种局面是两岸中国人的共同期待，也是彼此逐步加强互信关系，相互降低军事对峙水平的良好开端，凡是不抱别有用心之人，都应当为此而欣慰，也决不会从中“搅局”。美国却恰恰反其道而行之，此时不光售台武器，而且要卖“敏感性”武器，其目的昭然若揭。在此情况下，中国自然会看清美国的本来面目，也决不会再抱有任何幻想，该来的终归要来，中国也挡不住。

正是由于上述原因，中国势必要重新审视时下的中美关系，也会深刻反思近年来的对美政策，战略调整是理所当然的。在中国面前，无非存在两种选择：要么让美国承担挑战中国“核心利益”的巨大后果；要么再一次息事宁人，自己吞下“苦果”。若是选择前者，中美关系必然恶化和复杂化，双方渐行渐远断难避免；若是选择后者，那也只能用“韬光养晦”来解释，无非是再经历一次“胯下之辱”。

笔者以为，中国这次不会再重新走入历史的“怪圈”，在美国对台军售问题上将会采取前所未有的反制措施，也会敢于承受中美关系倒退的风险。现在该是美国做出让步和妥协的时候了，因为它的作法既不占“理”，也不合“情”，而是不识时务的把中国逼到了“墙角”。如果美国继续坚持其错误立场，中美关系的变局就是必然趋势，中美分手的那一天也就为之不远了。