自冷战结束以来，有关爆发新的世界大战的言论，可谓逐步沉寂，这当然是和平发展时代的客观反映。

然而，最近几年特别是乌克兰危机发生后，对于第三次世界大战的预言又开始增多，无论在外国还是中国，这样的声音似乎一天天的多了起来。

的确，在欧亚大陆曾经爆发过两次世界大战，而此次发生的乌克兰危机，又是出现在欧洲的“心脏”地区，集中表现为美国及西方国家与核大国俄罗斯的对抗，况且这种对抗还在不断加剧，目前仍看不到缓和的迹象。

处在这样的形势下，对于第三次世界大战是否打得起来的问题，人们自然会很关心，但也很难作出是与否的绝对结论。要说“抬杠”，双方都能找到自己的理由，但关键还是要把世界大战的基本特征和发生的前提条件搞清楚。

毫无疑问，世界大战是两个政治、军事集团之间的战争，这是其基本的战略特征。诚如一战时的同盟国和协约国，二战时的轴心国和反法西斯同盟，就是这种不同联盟国家之间进行的战争。多国对一国，诸如两次海湾战争和科索沃战争，都谈不上是世界性战争。

世界大战的发生，通常还要具备两个前提条件：一是挑战方已经拥有强大的挑战实力，足以去影响和改变原有的世界格局，这也往往表现为列强之间的争霸战争，一战的爆发就是如此；二是少数霸权国家发动的侵略战争，已经危及到整个世界和平，侵略一方与被侵略一方各自结成同盟，展开大规模的联盟战争，二战中的反法西斯战争就具有这样的性质。

根据以上分析，不难看出唯有不同联盟之间的战争才可称之为世界战争，而挑战者具备足够实力和意在改变世界格局的行动已经产生巨大的、具有实质性的影响，才可能引发世界性战争。

从当前在欧洲发生的情况看，显然不符合上述特征和条件，第三次世界大战很难打得起来。

首先，俄罗斯是在“单挑”西方列强，至少在目前还看不出会形成联盟之间的对抗，即便是与俄罗斯关系密切的白俄罗斯，迄今为止也没有任何介入乌克兰危机的举动。中国与俄罗斯虽然建立了战略协作伙伴关系，但可以肯定的说，一旦俄罗斯与西方开战，中国不会直接卷入，而严守中立和积极斡旋，则是中国最可能的选择。

其次，俄罗斯并非有意“挑战”西方，而是在长期被挤压的形势下，被迫作出反应。克里米亚脱乌入俄，俄罗斯完全是顺应形势所为，甚至可以说是捡了一个大便宜。在乌克兰东部地区寻求“独立”问题上，俄罗斯并非“挑唆者”，而是扮演了“保护者”的角色，举手投足也未失分寸。更何况，俄罗斯除了拥有强大的核武库，现在并没有“挑战”西方霸权的意图和实力，其战略反应带有很大的应对性和被动性。

第三，乌克兰危机所造成的影响，目前还仅限于欧洲，俄罗斯的战略意图并非是要改变欧洲甚或世界格局，充其量只是要防止乌克兰完全倒向西方，使自己失去一个战略缓冲地带，也是避免战略腹地全然暴露出来。这样一种有限的意图和目的，决定了俄罗斯不可能与西方大动干戈，普京也决不是“希特勒”式的人物，只要美国和北约不再继续扩大和恶化事态，乌克兰危机的和平解决并非没有可能。

综上所述，乌克兰危机虽然有可能在欧洲引发一场新冷战，但决不至于诱发第三次世界大战。人们对于那里的局势可能会深感忧虑，但也用不着杞人忧天，更不用对爆发新的世界战争危言耸听。

笔者始终相信，人类社会是要不断发展和进步的，两次世界大战所留下的惨痛教训，对世界所有国家都记忆犹新，也决不会轻易淡忘。

当下，除了要警惕“新纳粹”和日本右翼成为培育新的战争疯子的政治土壤，同时加大对国际恐怖主义的打击和防范外，世界绝大多数国家谋和平、求发展的愿望不会改变，现有的各种矛盾和争端终归会得到妥善处理，我们这个世界仍然是大有希望的。