中国是一个陆地和海洋大国，周边情况十分复杂。中国与邻国的陆地和海上领土争端，大多是历史遗留问题，有的已经解决，有的仍然悬而未决。从目前情势看，这些难题不仅短期内解决无望，而且趋于恶化和复杂化，这对中国继续贯彻稳定周边的方略，无疑将带来重大考验。

中国和印度、日本以及越南等国，因领土争端所造成的矛盾由来已久，中印、中越为此还刀兵相见，但领土问题仍未得到根本解决。目前，上述国家都号准了中国的“脉搏”，即为了谋求和平发展和维护周边稳定，中国不会轻易使用军事手段解决领土争端。所以，他们有恃无恐，变本加厉的在争议地区改善态势，并加速进行资源掠夺。

当前，印度最为猖獗，不仅在争议地区建“邦”立府，高调宣示主权，而且增兵筑路，调整兵力部署，加快战场建设。印度的这些举动，当然不是要大举进攻中国，而是为了巩固既得利益，取得战略主动，保证谈有筹码，打有准备。越南等国则在加紧掠夺南海资源的同时，不断更新武器装备，大力提升海空军作战能力，并尽可能促使南海问题国际化，企图借助其他大国力量制衡中国。日本在钓鱼岛问题上的立场，也丝毫没有松动，出动军舰驱赶“保钓”船只，足以反映其态度之强硬。

这些问题的存在和发展，从中国自身原因看，有的是错过了解决时机，有的则是自己背了“包袱”。南海问题在越南统一之前本可解决，在西沙之战期间也有机会，但当时国际环境影响和对美斗争需要，以及中国海洋意识的淡薄，导致收复南沙失之交臂，从而造成现在的困难。中印边界问题，在1962年中国实施反击作战时，军事上取得的成果，原本提供了最有利的谈判条件，但因政治需要，中国从已经进抵的传统习惯线，退回到战前的双方实际控制线，夺回的领土得而复失，最终形成现在的局面。上述决策指导的失误，不可挽回的铸成大错，历史“旧帐”终归要今天的中国来“埋单”。

领土问题涉及国家主权和核心利益，实际占有者决不会轻言退让，要么以谈判方式做出利益交换，要么在战场上一决高下，时间不会改变对这两种方式的取舍。近年来，中国通过谈判解决了中俄边界划界问题，使两国历史上的领土争端不复存在。这说明，谈判方式并非只是“务虚”，在双方都有诚意和条件成熟时，以“谈”定乾坤也是可以办到的，当然有争有让也在所难免。然而，中俄模式对于解决其它领土争端是否同样适用，现在很难做出定论，但完全复制几乎没有可能。

??中印边界争端，这是中国迄今唯一存在的陆地边界纷争。对此，中国仍主张谈判解决，但难度颇大，前景堪忧。主要原因在于，中印东段争议地区自然地理条件好，印度占地面积大，加之在实际控制区域已经建立行政管辖，既得利益很难拱手相让。中国在西段争议地区握有控制权，但这一地区多是不毛之地，自然环境恶劣，中国即便以此为交换，谈成的可能性不大。因此，中印边界争端，总体上是印度得势得利，中国处于较被动地位，在此情况下，希望谈判解决争端，很可能成为中国的一厢情愿。

??中越海上领土争端，这个问题也很突出，越南是侵占我南沙岛礁最多的国家，况且争端并非局限双边，还涉及南海周边其他国家。尤其重要的是，南海争端不仅是主权问题，也牵涉经济利益问题，资源诱惑对有关各方谈判解决争端，将会造成巨大阻力。南沙群岛距离中国远，距离越南等国近，这对中国恢复和行使主权，带来天然的不利条件。越南等国在南海的开发，早已进入获利阶段，中国至今却没有一口油井，要想既得利益方把到嘴的“肥肉”吐出来，恐怕也是天方夜谭。所以，中国以谈判解决南海争端，同样处在被动地位，“共同开发”更是一个难以实现的愿望。

??中日钓鱼岛争端，这是美国造成的历史麻烦，也是中日关系的难解之结。钓鱼岛战略地位十分重要，占领了该岛，不仅可以控制台湾北部重要港口和空中航道，而且雷达监视范围可达中国大陆沿岸的福州、温州和宁波等大片地区。钓鱼岛附近又蕴藏丰富的油气资源，这对日本这样的资源贫乏国家，更是有着巨大的诱惑。在此情况下，中日要想通过谈判解决钓鱼岛争端，的确不是一件容易的事情。

中国与上述国家长期存在且难以解决的领土争端，不仅影响到相互关系的健康发展，也使稳定周边增加了诸多不确定因素。存在领土争端的国家，并非不能发展正常国家关系，甚至还可以成为相互合作的伙伴，但争端毕竟尚未消除，这种如芒在背，如箝在喉的感觉，始终是挥之不去的。如果双方都能以大局为重，“搁置争议”，维持现状，倒还有可能待以时日，通过谈判寻求彼此都可接受的解决方案。倘若一方欲放，另一方却并不想放，甚或得寸进尺，寻衅惹事，两国关系势必会出问题，周边有事也断难避免。

多年来，中国一直奉行睦邻友好，与邻为善的政策，营造了相对稳定的周边环境。但要看到，取得这种稳定，也付出了很大代价，从某种程度上说，是以忍让态度换来的。中国历来主张以谈判方式解决争端，中国老一代领导人甚至提出，把这些问题留给后代去解决，足见中国的和平诚意。但在目前情况下，中国不能无视严酷的现实，也不应对谈判中的被动甚至“弱势”地位熟视无睹。谈判桌上当然是以实力为后盾，但如果对方看准你不会用实力做筹码，那么主动与被动，强势与弱势的地位，显然会对谈与不谈，谈出何种结果带来更大影响。

对于领土争端问题，有的可以通过谈判解决，有的则根本不存在这种可能性，这就需要有两手准备。就中国现时情况而言，稳定周边的大政方针当然不会改变，但对于日益凸现的领土争端问题，谈和打的考虑都不能偏废。对方存心要惹事，光靠谈是不能解决问题的，没有必要的军事准备，谈判没有底气，遇到突发事件也难以处理。现阶段，中国的“底线”应该放在维持现状，决不容许改变现状的基点上，同时必须做好应对突发事变的准备。长远目标则是要收复失地，无论是谈是打，都要确立这样的着眼点。能否有效应对领土争端这个重大考验，将决定中国能否营造长治久安的周边环境，也将影响到中国未来的长远发展。对此，在战略上需要深谋远虑，政治、经济和军事上也应做好必要准备。