当今世界麻烦不少，但核问题带来的麻烦最大。因为这个问题一旦失控，轻则生灵涂炭，重则导致人类社会万劫不复。眼下涉及这类麻烦的国家，最抢眼的要数朝鲜和伊朗。但让人头痛的是，这两个国家都和中国有着千丝万缕的联系，因而也成为中国今后撇不开的外交难题。

朝鲜先后进行两次核试验，已然成为“核国家”。尽管国际社会普遍反对，中俄居中频繁斡旋，美日韩施加巨大压力，但朝鲜软硬不吃，坚持跨过了“核门槛”。下一步，朝鲜要做的事情就是努力实现核武器的实战化，同时加快发展远程运载工具，达成“箭弹一体”的目标。在此情况下，朝鲜半岛无核化已经变得遥远，以谈判方式解决“朝核”问题面临更大困难，这一地区局势恶化和诱发军事冲突的危险性明显增大。

伊朗“核问题”不如朝鲜突出，加之是从“和平利用”核能起步，所以“名分”上要好于朝鲜。但由于以色列坚决反对，同时美国也不放心，所以也成了“麻烦”。这期间，国际原子能机构和欧盟也曾多次介入，但由于在核查方面的分歧，伊朗核问题同样是一波三折。尤其是以色列和伊朗，在此问题上都表明了强硬立场，双方不仅放出狠话，而且也留下军事后手。现在，随着朝鲜在反“弃核”问题上越走越远，这种“示范”效应不可能不对伊朗产生影响，伊朗核问题的前景同样令人堪忧。

朝鲜和伊朗核问题，尽管性质和程度有所不同，但毕竟都涉核，都是国际上高度关注的问题。从今后解决问题的要求看，朝鲜必须“弃核”，伊朗则是保证在可核查、可监控前提下，实现和平利用核能的目标。这两个要求都很难。不仅朝鲜和伊朗立场不会轻易松动，相关国家也各有考虑，尤其美朝和美伊关系的发展走向更为重要。在美国和朝鲜、伊朗实现关系正常化之前，可以说，这两个国家的核问题，都不可能得到有效解决。即便是实现关系正常化，美国也还需要协调韩国、日本和以色列等国的立场，这些国家如不配合，最终解决问题也难。

既然朝鲜和伊朗核问题短期内难以解决，因而发生新的不测事件，就是不可避免的事情。无论朝鲜还是伊朗，只要造成新的事端，国际社会不会坐视，中国作为联合国安理会常任理事国，自然也难置身事外，更何况朝鲜还是近邻。这种状况，对于今后的中国外交来说，既是难题，也是考验，要想撇开几无可能。朝鲜是中国传统友好国家，且不说山水相连，唇齿相依，双方更有着难解难分的政治和地缘战略关系。伊朗虽然距离中国较远，但两国的政治、经济交往历史悠久，现实关系也愈益重要。尤其是双方的能源合作，对中国未来发展影响甚大，战略上的相互借重也不可或缺。

面对上述情况，中国的地位非常微妙，外交举措也是左右为难。如果退回到20世纪70年代之前，中国不会有任何压力，“不是东风压倒西风，就是西风压倒东风”，中国的取舍很简单，也没有那么多复杂因素制约。如果中国现在改变自己的对外政策，完全站在“国际社会”一边，对朝鲜、伊朗核问题的政策也不难定夺。无非是会同其他国家一道，实行谴责、制裁、禁运甚或停止援助、终止贸易往来等，说到底就是搞“孤立”，以压促谈。然而，这些“如果”毕竟都是假设，中国既不可能回到过去，也不可能改变现行对外政策，因为这既不符合天下大势，也不符合中国的国家利益和行为准则。严峻的现实摆在中国面前，能够选择的回旋余地不大，中国只能在“两难”中寻找化解办法。

一个国家倘若游离于国际社会之外，虽然有“闭关锁国”的诸多弊端，但也不会受到国际规则的制约。昔日的中国有过这样的经历，“两弹一星”就是在那样的环境中搞出来的，但现在已是时过境迁。今天的中国更多的融入了国际社会，既享受了经济全球化带来的实惠，也肩负了更多的国际责任。防止核扩散和实现朝鲜半岛无核化，中国不仅赞成，而且积极推动，这是中国既定的对外政策。所以，中国坚决反对朝鲜拥有核武器，也谨慎对待伊朗的核发展。中国这样做没有错，这并非是在刻意追求“国际形象”，而是顾全大局，坚持原则的必然之举。

中国也很难，难就难在如何把握好处理朝鲜和伊朗核问题的“度”。坚持以谈判方式、反对用战争手段解决上述问题，这个自不待说，中国的立场很鲜明。但涉及到其他方式，诸如制裁、禁运和终止经贸往来等，中国则肯定有所顾忌。因为一旦支持并参与此类国际行动，那就意味着中朝、中伊关系的大倒退，甚至成为他们的对立面。这种结果，对中国的政治、经济和战略利益，都会带来巨大损害，同时也丧失了居中调解和斡旋的可能性。综观中国过去处理朝鲜和伊朗核问题的方式，之所以采取“高举轻放”的策略，实在是出于两难的苦衷。

然而，世界上有许多问题，用战争方式解决不可取，用单纯谈判方式解决也很难。这就需要在排除战争方式的前提下，运用多种和平方式或者“准和平方式”，来促进谈判方式的落实。对于当前的朝鲜和伊朗核问题，需要做出冷静评估，也需要考虑新的应对办法，但任何偏激的行为都将无助于问题的解决。笔者认为，在国际形势仍处在动荡和分化的局面下，中国既不能当“头”，也不宜树“敌”，还是居中顺势而为较好。因为无论朝鲜还是伊朗，“涉核”问题的主要矛盾方不是中国，利害关系也是间接影响，所以在大政方针上，还是应当坚持原则问题不让步，策略方面有讲究。

以朝鲜问题为例，在其进行新的核试验后，联合国安理会已经发表谴责声明，下一步还要做出相关决议。针对当前情况，以相应制裁手段促使朝鲜回到谈判中来，是国际社会应当采取的必要举措，中国对此可以不参与，但不要再阻止。制裁手段若不能生效，也可能采取禁运措施，这种“准和平方式”朝鲜能否接受，现在很难说。考虑到禁运很可能诱发危机，中国自然要慎重，一旦无法阻止，则需要做好应对突发事变的准备。

朝鲜和伊朗核问题，有区别也有联系，两者相互影响甚至相互联动也有可能。伊朗是否会发展核武器，在很大程度上也要看“朝核”问题的解决状况，伊朗“自然跟进”的可能性不能排除。鉴于这种分析，中国在“朝核”问题没有出现转机前，不宜改变对伊朗核发展的审慎态度，同时也应当积极推动在联合国框架内，尽快重启伊朗核问题的对话进程。相比较来看，解决伊朗核问题的难度较之“朝核”问题可能小一些，进展也会快一些。这方面出现的积极因素，也有利于推动“朝核”问题的解决。