“霸权”是千百年来的古老话题，也是国际政治中的重要命题。从历史上荷兰、英国、美国先后夺取世界霸权，到德、日、意和前苏联参与争夺霸权，几个世纪以来，“称霸”和“争霸”的斗争从未消停，搅得世界始终不得安宁。

“霸权”为何有如此之大的诱惑力？这不是一个简单的“面子”问题，而是政治、经济和地缘利益趋动使然。夺得了“霸权”，也就掌握了国际政治的话语权，经济拓展的便利权和地缘扩张的主动权。资本主义的特征是什么？一句话：唯利是图。所以，马克思指出：“资本来到世间，每个毛孔都流着血和肮脏的东西。”列宁则强调，帝国主义的特征，就是几个大国都想争霸。

无论“争霸”还是“称霸”，武力开道是必然之举，于是就有了欧洲的“英法战争”，有了东亚的“日俄战争”，有了两次世界大战，也有了长达40余年的“冷战”。一部人类社会的近、现代史，从某种意义上说也是大国争霸的历史，是由此而引发大大小小战争的历史。这种历史发展轨迹，今天似乎还在延续，未来还会如此吗？

历史是由人类写就的，但更是人类自己所创造的，中国的和平发展将改写当代和未来的历史，将开创大国崛起的新模式。毋庸讳言，今天的世界还是某些大国行“霸道”的世界，还是一个靠实力说话的世界，还是有可能孕育和诱发新的“争霸”斗争的世界。但是，中国在这个世界所占的分量已经不容低估，中国公开宣示“不称霸”，中国也将联合世界一切爱好和平的国家，坚决反对和制止各种形式的“霸权”，这就是未来世界的希望所在！

“不称霸”既是中国的战略思想，也是中国的基本国策，中国的理想就是要建立一个相互平等、公平合理的世界。为了实现这种理想，中国三代领导人以一贯之，都坚持奉行“不称霸”的基本国策，既昭示于世界，也规范于自身。尽管在不同历史时期，中国贯彻这一基本国策的作法有所不同，但基本目标没有改变，对外政策一脉相承。

新中国开国领导人毛泽东何尝没有“霸气”？在他看来，秦皇汉武，略输文采；唐宗宋祖，稍逊风骚。他敢于在朝鲜半岛和世界第一军事强国较量，他也不惧在中印边境打一场自卫反击战，他面对前苏联的百万大军压境，胸有成竹的决策把敌人“放进来打”。然而，也正是毛泽东，前所未有的提出了“不称霸”的战略思想，从而开创了大国发展史上的先河。毛泽东对古今中外历史了然于胸，国际斗争经验炉火纯青，他的这种深谋远虑，决不是策略之举，而是前无古人的战略抉择。

邓小平作为中国改革开放的“总设计师”，尽管在许多方面上改变了毛泽东时代的作法，但在“不称霸”的基本国策上，可以说是“萧规曹随”。他在对外斗争中，无疑也是“开钢铁公司”的，当年中英就香港回归中国是否要驻军的交锋，邓小平的强硬态度，让英国前首相撒切尔夫人乱了方寸，以至险些在人民大会堂外摔倒。但是，邓小平仍然不止一次的强调，中国今后就是发展起来了，也决不“称霸”，决不当超级大国。他这样讲，并非“韬光养晦”，而是坚持了毛泽东所指出的中国未来发展的正确方向。

现如今，中国新一代领导人继往开来，对“不称霸”的战略思想不仅着眼继承，而且作了重大发展。构建“和谐世界”战略目标的提出，就是反对“强权”和“霸权”的战略举措。中国一方面主张要建立公正合理的国际政治、经济秩序，积极推动双边、多边和区域性合作的开展，树立了中国和平发展的国际形象；另一方面，在维护国家“核心利益”问题上，也保持了坚定的原则性，不惧怕各种威慑和恐吓，甚至准备承担最大的民族牺牲。这种原则性和灵活性的高度统一，是在新形势下奉行“不称霸”这一基本国策的必然选择，也是维护中国和平发展大局的正确决断。

中国“不称霸”，既是中国社会主义国家性质所决定的，也是中国长期以来国际斗争经验的总结，两者相辅相成，并行不悖。中国要搞社会主义，这是信仰，也符合中国国情。既然如此，中国不会重蹈帝国主义大国“争霸”的覆辙，也不会作那种以大欺小，以强凌弱的事情。同时，在国际斗争中，有人要“称霸”，必然也会招致别人“争霸”，双方祸起萧墙，连累的是整个世界。这样作孽的“头”，中国不必当，也不想当。历史将会证明，中国的承诺是算数的，中国也一定能够走出一条大国和平崛起的新道路。

中国有自己的发展理想，也有自己的政治追求，但中国也不能无视今天所处的国际环境，不能对那种怀疑、敌视甚至企图打压中国的行为掉以轻心。中国“不称霸”，但中国当自强。中国只有真正发展了，强大了，维护世界和平的因素才能增长，制约“称霸”和“争霸”的力量才能壮大，构建和谐世界的目标才能得以实现。所以，中国不需忌讳发展自己正当的国防力量，不必顾忌那些旨在诋毁中国的各种“威胁论”的影响。中国行得正，走的直，既要办好自己的事，也要力所能及的承担“国际责任”，别人爱说什么随他去。

中国“不称霸”，中国要富强，但中国也不会坐视“核心利益”受到威胁，不会容忍主权、领土完整和安全受到侵害。目前，中国陆地边界大多已经划定，少数遗留问题仍会带来麻烦，坚持原则和据理力争不可偏废。中国现实和未来的最大挑战来自海洋，在世界范围大规模“海上圈地”的角逐中，中国不可能独善其身。无论东海还是南海，现实矛盾已经迫在眉睫，继续“守拙”不是办法。形势既然已经发生变化，审时度势理所当然。能谈则谈，谈不通就须施加必要压力，对方如果要打也敢于奉陪。这种作法并不违背基本国策，也和“称霸”风马牛不相及，关键是要作到有理有利有节。

21世纪对于中国来说，机遇和挑战并存，和平发展并非都是坦途。走向强大的中国不会谋求“霸权”，但也要准备承受来自多方面的压力和阻碍。既要在某些国家维系“霸权”和觊觎“霸权”的复杂斗争环境中坚持既定国策，也要在积极维护和充分利用“战略机遇期”的同时，处理好运用多种手段捍卫国家利益的现实问题。这些，都对中国的战略决策提出了新的更高要求，中国需要应对无法回避的挑战。