过节期间，聊天中偶然谈到价值观的话题。中国人的核心价值观到底是什么？对于这个问题，笔者一时语塞。

过去，毛泽东在《老三篇》中提倡的“五种人”，其后宣扬的“五讲、四美、三热爱”，直到近年来所倡导的“八荣八耻”，这些应该说都和中国人的核心价值观密切相关，但似乎又很难用高度凝练、非常简明的语言表达出来。

在中国长达几千年的封建社会中，统治者强调“仁义礼智信”，宣扬“三纲五常”，以此作为教化民众的基本价值观。到了民国时期，则把“礼义廉耻”提到重要地位，并开展了所谓的“新生活运动”，这也是在解决价值观问题。尽管其目的都是为了维护自身统治，况且统治阶级自己也并不打算照此办理，但他们提出的那些东西，的确好读好记，朗朗上口，就是没有文化的老百姓，通过口口相传，也能起到潜移默化的作用。

在笔者看来，“价值观”这个东西，如果从理论上讲，似乎很深奥。但通俗地说，它既是一种信仰，也是一种文化，是历史传承和时代发展相结合的产物。宣扬和确立一种价值观，无非是要告诉人们应该怎样去生活，怎样去处理与他人、与社会的相互关系。在今天的条件下，它就是要让人变得更高尚，让这个社会变得更美好，让历史留下来的和现实中新发生的那些好东西，能够得以发扬光大。

那么，回到本文的主题，什么是中国人的“核心价值观”呢？笔者不才，虽觉得至今没有一种合适的说法，但也自感无力做出那种凝练、简明的概括，这里只能提出一个大致的思路。

一曰“平等”。这种理想和追求，是封建社会将奴隶社会打翻在地的旗帜，也是千百年来中国老百姓所企盼、所维护的东西。对于“均贫富”的口号，中国历次农民起义都会响亮的挂在嘴上，“迎闯王，闯王来了不纳粮”，这种“患寡不患均”的社会心态，既是民众反抗剥削、压迫的强烈愿望，也是老百姓自然形成的价值观。追求政治和经济上的平等，反对剥削、压迫和拉大贫富差距，过去是如此，现在亦如此，将来也无二致。

二曰“博爱”。在中国历史上，对于人性的感悟，莫过于一个“爱”字。孔子号召“仁者爱人”，孟子倡导“兼爱”，孙中山则提出“博爱”的主张，这些都充分弘扬了人性之美，也反映出中华民族的最高美德。没有这种“博爱”，中华民族不可能几千年生生不息，不可能在大小民族之间和睦相处，更不可能在少数民族“入主中原”后实现民族文化的“同化”。我们常说的“历经劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇”，以及过去所提倡的“人人为我，我为人人”，正是这种大爱无疆的体现，它也是我们这个民族长期以来自然形成的价值观。

三曰“诚信”。历史上，中华民族是一个最注重诚信、最讲诚信的民族。我们常说的“人无信不立”、“君子一言，驷马难追”、“人而无信，不知其可”，这些都说明中国人把诚信作为安身立命之本，视为做人做事的最高道理，所谓做人要讲良心，在很大程度上就是要讲诚信。耐人寻味的是，被国人视为中华民族美德的代表者周恩来，在他会见日本第一位来华访问的首相田中角荣时，赠送了对方一句话：“言必信，行必果”。这何尝不是在宣传中国人的价值观，又何尝不是向对方提出了改善中日关系的重大政治要求？

四曰“自律”。中国人历来不喜好“放荡不羁”，而强调“严于律己”。从孔子的“吾日三省吾身”，到古训“修身齐家治国平天下”、“己所不欲，勿施于人”等，这些都反映出中国人对于“自律”非常重视，而事业上能够建立大功绩、取得大成就之人，无一例外都是严格律己之人。当年刘少奇的“论修养”曾经风靡一时，其中很大篇幅也是对为官从政者要加强自身修养、严格自律提出了告诫和要求，这种价值观无论过去还是现在，都是中国人如何做人特别是如何做好为官之人的“金科玉律”。

以上这四句话、八个字，能否反映中华民族传统文化的精华，能否适应现今新时代的发展要求，或者说，能否体现中国人的“核心价值观”，笔者不敢妄言，但相对于时下的世风而言，却又并非没有针对性。现如今，贫富不均，人情冷漠，诚信扫地，腐败日甚，这些为民众所深恶痛绝的突出社会问题，难道不正是在相关的价值观方面出了大问题？不正是需要我们去下气力找回来的那些东西么？

应该说，每个民族的历史和社会发展都有所不同，长期形成的文化和价值观也会有所不同。这种价值观有些见诸于文字记述，有些则是历史的传承，有些甚至只是口口相传的“乡风民俗”。因此，人们说人这一辈子的“老师”有三个：一是父母，二是师长，三是社会，而价值观的确立和实行，这三个“老师”缺一不可，当然最主要的还是靠自己去身体力行。

这里，自然也很难回避“普世价值”问题。对于许多人所津津乐道的民主、自由、平等的价值观，在笔者看来，这些并非是“洪水猛兽”，它是当年资本主义战胜封建主义的利器，中国人在辛亥革命和其后的新民主主义革命中，都曾用这种利器来打击并最终战胜了自己的敌人。但这些源自西方的东西，能否成为中国人的“核心价值观”，笔者至今仍抱有疑问，归结起来有两点：

其一，民国建立后倡导“三民主义”，结果是引来军阀混战，列强瓜分，中国最终变成半殖民地、半封建社会；新中国实行“民主建国”，其后却带来“反右派”和“文化大革命”，主张让人说话天不会塌下来的毛泽东，最后竟然放言：我们超过秦始皇一百倍！改革开放主张解放思想，学习西方，谁曾想又酿成一场“社会风波”？这些究竟是社会进步过程中难以避免的“阵痛”，还是东西方文化的“异物排斥”，笔者现在并未想明白。

其二，在国共两党即将逐鹿中原的前夜，以崇尚民主、自由为荣耀的美国，明知道蒋介石政权是个独裁、腐败的政权，而延安充满生机和活力，但为了美国的利益，他们放弃了主张和平、主张“民主建国”的中共，一屁股坐到自己并不喜欢的蒋介石一边，出钱出枪帮助其打内战，使中国的前途和命运出现大转折。这是按照自己的价值观行事，还是按照美国的利益需要行事？明眼人不难得出自己的答案。现在，美国又要用自己的价值观来改变中国，他们是在为中国好，还是另有其他目的，中国人从历史经验中不能不打个大问号。