今年以来，南海问题再度凸现，形势一度紧张。此后，经过中国和东盟的共同努力，相关国家签署了保持南海稳定的新文件，越南和菲律宾领导人也相继到中国进行访问，这似乎预示着躁动的南海将会重归平静。

谁曾想，南海的风云变幻来得如此之快，有关国家回去后就变了脸。越南公然拉拢印度参与南海开发，菲律宾则勾结日本趟浑水，甚至企图联合南海诸国制定新的瓜分方案，其目的无非是要在南海掀起新的风浪，南海越乱对他们越有利。

看看南海的这种乱像，联想到这些年来中国处理南海问题的艰难情形，解决南海争端的困难不言而喻，而最突出的莫过于两大难题。

其一，南海争端并非简单的主权之争，而是包含着资源争夺和维护海上战略通道安全的综合斗争，由此产生的矛盾很难调和，政治外交手段具有很大的局限性。

中国与南海诸国的主要矛盾，从现象上看，似乎是在争主权，但就南海诸国而言，实质上是在争资源、争利益。如果说，主权问题对他们很重要，那么在“二战”结束后的二十多年间，南海诸国对南沙群岛等属于中国并没有异议，彼此也不存在主权争端。其后，无非是南海发现了丰富的油气资源，在利益的驱使下，南海诸国才对主权提出了要求。所以，他们与中国的矛盾，看似主权之争，但从根本上讲还是利益之争。

国家之间的利益之争，要看是大利益还是小利益，后者妥协的可能性大，前者则妥协的可能性小，甚至没有妥协余地。很不幸，南海诸国与中国的利益之争，涉及到油气资源这种战略资源，无疑是重大利益，彼此应该说很难妥协。但即便如此，中国从大局出发，在坚持主权的前提下，提出“共同开发”的主张，这无疑是主动的“让利”举动，历史上还没有任何一个大国采取这样的做法。中国的妥协也只能做到这种地步了，这也充分显示了中国维护南海和平稳定、寻求共同发展的最大决心和最大诚意。

然而，实际情况并非如中国所愿。南海并未实现“共同开发”和“利益共享”，中国坚持“主权在我”的立场虽然坚定，但在利益方面却是南海诸国单独开发和单方受益，中国的海上资源遭到大肆掠夺。对于这样的局面，中国忍耐了二十多年，现在看来已经很难再继续忍让下去了。一是南海诸国业已成为既得利益者，想让他们停下来几无可能，长此以往只会使中国的海上利益受到更大损害；二是中国自身面临的能源压力也越来越大，及早开发南海是中国国家利益的客观需求，既然南海诸国不愿罢手，中国在这方面就不能不考虑有所作为。

在此情况下，一方执意不肯退让，另一方又必须进去，彼此的矛盾势必尖锐化。当然，中国进南海，并不是要“收复失地”，也不会用武力开道，而是你开发你的，我开发我的，客观上促成“共同开发”的局面。但这样的作法南海诸国会接受吗？笔者以为，可能性很小，南海诸国没有这样的气量，反而会采取强硬的反制措施。这种因素的存在，对政治外交解决带来极大的困难，同时也是诱发海上军事冲突的重要动因，仅靠“政治智慧”不足于打破目前的僵局。

其二，南海问题是中国一国对多国，况且南海诸国还有其他大国在背后撑腰打气，这不仅造成了和平解决争端的复杂性和困难性，而且对方在有恃无恐的情况下，往往敢于对中国进行主动挑衅，并对突发事件做出过激反应，这自然也加大了解决争端的难度。

回顾这些年来的情况，中国始终坚持要“一对一”的解决问题，通过双边谈判来化解争端，并坚决反对把南海问题国际化，中国的考虑无非是想避免问题的复杂化，两家谈总比让对方抱团更有利。但中国的喊话并没有收到实际成效，南海诸国在与中国进行的屈指可数的双边谈判中，基本上是采取敷衍态度，他们更期望南海问题的国际化，甚至形成“南海集团”，联合起来与中国抗衡。

中国要在双边的前提下逐个解决争端，南海诸国则坚持要通过多边方式来维护既得利益；中国强调南海问题只应限制在当事国的范围内来谈判解决，南海诸国则热衷于国际化。这两种绝然不同的立场和态度，既是“一国对多国”的客观形势造成的，同时也是各方维护自身利益的必然反映，因而要想达成共识，基本上没有可能性。

这其中，域外大国的插手，也起到推波助澜的作用，使原本就复杂的问题更加棘手。美日印等国介入南海问题，当然不是对南海存在“领土欲望”，他们有的是关切海上通道的安全，有的是觊觎南海的油气资源，但谁又能否认这其中是否还另有别的目的呢？南海问题不消停，对中国就是一种最好的战略牵制，况且冲在前面的都是小国，中国往往会投鼠忌器，这样的局面何乐不为？正因如此，这些大国实际上乐见南海问题的国际化，也积极推动南海问题的国际化，他们对南海的复杂形势负有不可推卸的责任。

对于上述两大难题，坦率地说，按照现在的思路和办法很难解决，无非是继续拖下去。单纯强调“主权在我”，仅仅依靠“海监”维权，或是偶尔在南海举行军事演习，展示有限的威慑作用，这些都不足于迫使南海诸国改弦更张，也不可能改变南海资源继续遭到掠夺的状况，甚至还会重演大国军舰被小国军舰撵着跑的尴尬局面。

笔者以为，现在的关键问题是中国要进去，光在外面喊话，南海争端再拖几十年也解决不了！正如毛泽东当年所说，扫帚不到，灰尘照例不会自己跑掉。中国不想在南海打仗，有关各方如果真心坐下来谈，在不单方面改变现状的基础上，逐步寻求“共同开发”的具体办法，使南海成为和平、合作之海，中国当然愿意促成；但如果做不到这一点，中国就应果断地启动对南海的勘探、开发行动，中国军队将为进驻南海的企业保驾护航，如若遇到挑衅和蓄意制造冲突，该反制的要反制，该还击的要还击，这是中国正当的权力。对此，应当事先公诸于世，充分阐明中国的立场和方针，同时也要做好应对各种复杂局面的准备。