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2024.8.8
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莊嚴寺位于紐約上州,于1962年10月,樂渡法師、姜黃玉靖和沈家楨居士等在紐約相識,共同創辦了「美國佛教會」。1964年沈居和如居士在布朗區購屋捐贈美佛會,成立了「大覺寺」。
1975年11月,美國佛教會租借沈家楨居士位於紐約州博南郡125英畝的土地,租金每年美金1元,租期99年。只因為美國宗教團體屬免稅機構,為避免引起當地居民反彈,沈居士乃以租借方式供地建寺,自己每年繳付巨額地稅,直到1989年當地政府主動提出,才由租借變更為捐贈。大佛殿高84呎,面積 24,000 平方呎(約560坪),外型採盛唐風格,以懸壁式設計,殿內正中供奉一尊高45呎(約15公尺)理性與智慧不二,表清淨法身的毘盧遮那佛,這尊法相莊嚴,端嚴靜謐的白色大佛,手結智拳印,結跏趺坐於蓮台上,悲憫地接引著每一位有緣人。
大佛殿內無柱分隔,寬敞清淨,象徵著佛法浩瀚與佛教慈悲包容的精神。這融合佛法與藝術的設計,讓人猶如悠遊於佛國聖境,納受法喜與清涼。
大佛殿於1989年10月15日破土開工,大佛連基座高達45呎,1991年由杭州美術學院陳長庚教授著手塑造,分佛頭、佛身和蓮座三部份,大佛於1993年秋天完工後,1994年開始建築大殿,經過四年施工,於1997年5月24日完工啟用。從此寺內各項大型法會都在這裡舉行。
蓮台基座鑲有彌勒菩薩、觀世音菩薩、普賢菩薩、文殊師利菩薩、普眼菩薩、金剛藏菩薩、清淨慧菩薩、威德自在菩薩、辨音菩薩…等十二尊菩薩浮雕,每尊菩薩都栩栩如生,妙相莊嚴。蓮花看台上有萬尊小佛環繞著大佛,內牆有一幅高8呎長104呎的阿彌陀佛西方極樂世界壁畫,外側有炭繪的五百羅漢,尊尊神態悠然自在,兩旁蓮台前有兩尊白色浮雕的韋陀及伽藍菩薩,守護著這片佛國淨土.(已發表過的博文內容).