有道是，“鼻闻香臭，舌尝五味”。酸、甜、苦、辣、咸五味的信息，是靠舌面上密布的细小乳头——称为味蕾的味觉细胞来传递的，再经大脑皮质味觉中枢产生兴奋，由反馈环路神经体液系统完成整个味觉的分析活动。但是有的人在进食时，口中会有异味，或者不进食口腔内也觉得有异常味道，这可能是某种疾病的提示。但是必须在排除年龄、性别、情绪、温度或者口腔卫生不良、味蕾受外界物质的暂时作用等因素后，才能将味觉异常与疾病联系起来。

口苦

口苦，是指口中有苦味。多见于急性炎症，以肝、胆炎症为主，这常与胆汁的代谢有关。口苦还可见于癌症。

美国医学家德维斯医生还发现，癌症病人丧失对甜味食物的味觉，而对食物发苦的感觉与日俱增，这与病人舌部血液循环障碍和唾液内成分改变有关。中医认为，口感苦者，常兼有头痛眩晕、面红眼赤、性急易怒、大便干结、舌质偏红、舌苔薄黄、脉象弦数等症，多为肝、胆有热所致；口苦者，常兼有寒热往来，心烦喜呕、胸肋苦满、默默不欲食、小便赤黄等症，多为胆热上蒸所致。

口甜

口甜，指口中自觉有甜味，又称“口甘”。此时即使饮白开水亦觉甜，或甜且带酸。口甜常见于消化系统功能紊乱或糖尿病患者，前者是因为消化系统功能紊乱引起各种消化酶的分泌异常，尤其是唾液中的淀粉酶含量增加而感觉口甜，后者则由于血糖增高，唾液内糖分亦增高，觉得口中发甜。

中医认为，口甜多为脾胃功能失常所致。临床上分为脾胃热蒸口甜和脾胃气阴口甜，脾胃热蒸口甜多因过食辛辣厚味之品，滋生内热或外感邪热蕴积于脾胃所致，表现为口甜而渴、喜饮水、多食易饥，或唇舌生疮、大便干结、舌红苔燥、脉数有力等；脾胃气阴口甜多由年老或久病伤及脾胃，导致气阴两伤、虚热内生、脾津受灼所致，表现为口甜口干而饮水不多、气短体倦、不思饮食、脘腹作胀、大便时干时软。

口咸

口咸，是自觉口中有咸味，犹如口中含盐粒一般，多见于慢性咽喉炎、慢性肾炎、神经官能症或口腔溃疡。

中医认为，口咸多为肾虚所致。如伴有腰膝酸软、头昏耳鸣、五心烦热、盗汗遗精、苔少、脉细数等症状，属肾阴亏损，虚火上炎，称之为“肾阴虚口咸”；若兼有畏寒肢冷、神疲乏力、夜尿频多、阳痿带下、舌胖脉沉细等症，属肾阳不足，肾液上乘，称之为“肾阳虎口咸”。

口酸

口酸，是口中自觉有酸味，多见于胃炎和胃及十二指肠溃疡。

中医认为，口酸多为肝胆之热侵脾所致，常伴有胸闷胁痛，恶心、食后腹胀、舌苔薄黄、脉弦等症状。

口辣

口辣，是口中自觉有辛辣味或舌体麻辣感。常见于高血压、神经官能症、更年期症候群及长期低热者。因为辣味是咸味、热觉及痛觉的综合感觉，所以自觉口辣的病人舌温可能偏高，口辣的病人舌黏膜对咸味和痛觉都较敏感。

中医认为，口辣多为肺热壅盛或胃火上炎所致。常伴有咳嗽、咯痰黄稠、舌苔薄黄等症状。

口淡

口淡，指口中味觉减迟、自觉口内发淡而无法尝出食物滋味，多见于炎症的初起或消退期，而以肠炎、痢疾以及其他消化系统疾病为多见。除此之外大手术后的恢复阶段、内分泌疾病及长期发热的消耗性疾病、营养不良、维生素及微量元素锌的缺乏、蛋白质及热量摄入不足的病人，也常有口淡感，因为这类疾病可使舌味蕾敏感度下降而造成口淡无味。

另外，口淡无味、味觉减弱甚至消失，也是癌症病人的特征之一。因此，中老年人发生原因不明的味觉突然减弱或消失时，要高度警惕癌症的可能。当然，这要同老年人味蕾退化、牙齿残缺不全（即使装了假牙，也因颌骨有不同程度的萎缩）使咀嚼不充分，甚至囫囵吞咽，食物不能和味蕾充分接触导致食不知味的情况区别开来。

中医认为，口淡无味，饮食不香，多属病后脾胃虚弱，运化失健。常伴有食欲不振、四肢无力、胸脘胀满、舌淡苔白等症状。

口涩

口涩，指口中自觉有一股涩味，常见于神经官能症或通宵未眠者，一般只要调整好睡眠时间，必要时用点镇静剂即可消除口涩。但需注意，有些恶性肿瘤，尤其到晚期，多有味觉苦涩。

口香

口香，指口中自觉有一股香味，如水果香味，多见于糖尿病（消渴症）的重症。应即刻进医院检查，明确诊断，进行治疗。所以发现自己的味觉有以上的变化时，应及时找中医进行诊治，以免延误。