美国纽约州罗斯维尔派克癌症研究所的科学家发现，寒冷的环境会促使动物肿瘤的生长和扩散。特别是胰腺癌、结肠癌、皮肤癌和乳腺癌在较为寒冷的环境中生长得更为迅速、扩散得更早和更具有浸润性。

事实上，小鼠在患癌前体内攻击癌细胞的T细胞数量是相同的，在温暖环境中的小鼠体内T细胞能够更快速地搜寻到癌细胞并击毁它，T细胞分泌抗癌物质也更多。而在寒冷环境的小鼠却是更容易接受癌细胞而不是攻击癌细胞。

研究者认为类似的现象也会出现在癌症患者身上，因为他们在正常的室温环境中容易感到寒冷，尤其是在接受完治疗后。

小鼠在患癌症之前的环境对癌症发展进程没有影响，在癌症形成后，寒冷才会让癌细胞生长更快。该研究对癌症治疗和癌症基础研究都有重要意义。