老子（约公元前571年～公元前471年），又称老聃，李耳，春秋时期楚国苦县厉乡曲仁里（今河南省鹿邑县太清宫镇）人，是中国古代伟大的哲学家、思想家，道家学派创始人，被唐皇武后封为太上老君。

       著有《道德经》（或《德道经》，又称《老子》），凡五千言、八十一章。

      《老子》以“道”解释宇宙万物的演变，以为“道生一，一生二，二生三，三生万物”，“道”乃“夫莫之命（命令）而常自然”，因而“人法地，地法天，天法道，道法自然”。“道”为客观自然规律，同时又具有“独立不改，周行而不殆”的永恒意义。

      《老子》有着朴素的唯物主义的观点和朴素的辩证法观点。如以为一切事物均具有正反两面，“反者道之动”，并能由对立而转化，“正复为奇，善复为妖”，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。又以为世间事物均为“有”与“无” 之统一，“有无相生”，“无”为基础，“天下万物生于有，有生于无”。

      《老子》也有大量的民本思想。“天之道，损有余而补不足，人之道则不然，损不足以奉有馀”；“民之饥，以其上食税之多”；“民之轻死，以其上求生之厚”；“民不畏死，奈何以死惧之？”。

       老子学说对中国哲学发展具有深刻影响。