乌拉尔土地辽阔：俄罗斯9个较大的地区位于这里。乌拉尔的历史是征服新土地、开发新资源的历史，是发明创造众多和国家大事频发的历史。

       乌拉尔的宝藏真可说是取之不绝用之不完。乌拉尔地区有著名的铁矿、宝石矿和丰富的有色金属矿。纽约自由女神像所用的铜就是来自这里，圣彼得堡冬宫里孔雀石大厅和伊萨基辅大教堂的石柱所用的孔雀石也是来自这里。乌拉尔被称为“俄罗斯的脊梁”，指的不仅仅是这里丰富的自然资源，还指这里的人文环境。正如人们常说的那样，乌拉尔人个个性格刚强。的确，17-18世纪陆陆续续来到这里的人都是一些最勇敢、最富于冒险的人。他们当中有夺取这里游牧部落土地的哥萨克，有寻找新土地的农民，有希望保留自己宗教传统的旧礼仪派教徒，后来还有率领自己的工人在这里建设第一批工厂的工业家。

了解乌拉尔最好还是从乌拉尔地区的主要城市叶卡捷琳堡开始，它以彼得大帝之妻叶卡捷琳娜命名。城市建于著名的彼得大帝改革时期，当时急需提升国家的工业能力。俄罗斯帝国最富有、最富有活力的一批人都争先恐后来叶卡捷琳娜建设工厂。18世纪在乌拉尔先后建成了200座大型工厂。实际上，乌拉尔成了一座管理中心位于叶卡捷琳娜的大工厂。

       长期以来叶卡捷琳堡是俄罗斯金属加工业、金矿开采业和宝石加工业中心，而在苏联时期它也是国防工业中心。游客当然对叶卡捷琳娜的教堂、修道院和18-19世纪经典风格的建筑更感兴趣。他们中的许多是由建造了圣彼得堡的意大利建筑师建造的。叶卡捷琳娜凭借自己神气的风采从未放弃争夺首都地位的要求。

       在叶卡捷琳娜宝石店可以买到乌拉尔宝石制品和首饰：金黄玉，蓝色和樱桃色砂金石，灰蓝色玛瑙，绿色孔雀石等制品。

       作家阿列克谢·伊万诺夫也是研究乌拉尔的专家。他告诉我们，金黄颜色并不是大自然的恩赐，而是乌拉尔的生产秘方制成。

       他说：“它是乌拉尔生产秘诀的一个鲜明例子。这是一种烟色黄玉，石头本身不是很贵，但如果把它放在面包里去烤，它就会变成蜂蜜颜色，致使价值大增。有一个故事讲的就是这个秘诀的来历。一位叶卡捷琳娜男人的妻子做事慢慢腾腾，粗心大意。有一次她在烤面包时，不小心把烟灰色黄玉掉在了面团里，结果面包里出了个蜂蜜色的金玉。这个秘密被珠宝匠知道了，于是开始被广泛应用。 直到现在还没有想出其他获得金色石头的办法。

       我们现在前往乌拉尔地区的一些小城。它们都以自己的精湛工艺而闻名国内外。难怪人们说乌拉尔这片土地是天才工匠的故乡。第一站是卡斯利，它以自己的生铁和青铜铸造品艺术而闻名全国。1925年卡斯里为巴黎国际展用金属浇铸了整座镂空展厅。现在这件稀有珍品已成叶卡捷琳娜州立博物馆展品。正是在乌拉尔的卡斯利为莫斯科地铁、河岸以及桥梁浇铸了种类繁多的装饰品和建筑元件。可以来俄罗斯唯一一家浇铸艺术博物馆尽赏这些金属珍品。如果想一睹这些金属铸造技术品，可以参观当地一家、也是俄罗斯唯一一家铸造艺术博物馆。

       现在我们要去俄罗斯的武器城-兹拉托乌斯特。快到城里时可以看到一个“欧亚”石碑。通常这里被假想为东西方的分界线。如果绕石碑转上一圈，就可以同时处于地球的两部分-欧洲和亚洲。兹拉托乌斯特因自己有个200年历史的武器工厂而闻名于世。根据沙皇命令工厂获得了俄罗斯军队冷兵器主要供应者的地位。皇家也在工厂订购一些专门在举行盛大典礼和奖励功勋人物时用的武器。工厂高级艺术师叶莲娜·克列姆涅娃告诉我们，虽然武器曾是批量生产，但最后总会因为只剩下一个而变为珍品。自工厂研制出新的装饰武器的方法后一直就是这样。

       她说：“以前师傅们只是用细针在军刀上雕刻一些简单的图形，后来艺术家们开始用毛笔在上面画。这是一个细致的工作，它让军刀有了新意，有了生气。艺术家们开始画自然风景和奔驰的马。这也正是俄罗斯武器的魅力所在。”

       奔驰的马后来成了飞奔的马。在城市的象征物上也可看到带翅膀的马。现代兹拉托乌斯特武器工厂向游客们开放自己的车间，向他们介绍生产的各个环节：机械制造，装配，雕刻。在工厂博物馆里可以把样品拿在手里仔细观看。参观接近尾声时任何一位游客只要愿意，都可以亲自尝试挥舞军刀，体会一下战斗的滋味。

       现在我们前往有着传奇色彩的阿尔卡依姆-一个让人兴奋的青铜时代的城堡。1987年在车里雅宾斯克南部草原被考古学家们发现。留给我们的只是一些低矮的围墙和许多令人不解的谜。为什么城堡呈圆形？为什么这里的居民在这里居住了50年后突然又烧毁了自己的房屋而远离而去了呢？

       乌拉尔作家阿列克谢·伊万诺夫给我们讲了一个被多数人接受的说法。

       在这片草原上显然发生了两种文明的碰撞。考古学家们在这里也找到了约有４０００年历史的雅利安人的村落。据传说，正是在这里雅利安人遇见了查拉图斯特拉先知，而且查拉图斯特拉本人就出生于乌拉尔。不管这是真的还是假的，阿尔卡依姆的年龄与琐罗亚斯德教的创建日期刚好吻合。看来，雅利安人在这里萌发了建立自己国家和宗教的决心。然后带着这个决心从乌拉尔一直向南推进，到达了现在的伊朗。乌拉尔阿尔卡依姆有过自己的天文台，也是最早驯马者，发明了两轮马车和冶炼炉。乌拉尔科学家们希望能有一天恢复阿尔卡依姆的原貌。从建墙开始，一扇墙已经建成。还有几座介绍不同时代生活在乌拉尔的各民族历史和文化的露天博物馆。这里有铜石并用时代的部落，有游牧民族的家族墓室，有哥萨克的庄园，还有恰好基于对阿尔卡依姆的研究成果而建成的古代生产博物馆。

       说是参观游览乌拉尔的名胜古迹，但有很多地方我们还没有给大家介绍。例如，我们还没给你们介绍采盐史以及俄罗斯古老的盐都——乌索利耶和索利卡姆斯克。你们可能也很想知道为什么在乌拉尔的草原上有的村庄叫作巴黎、柏林、和莱比锡？它们都有哪些特色？可以说，乌拉尔的谜数不胜数。朋友们，来吧，让我们一起来揭开这些谜底。