宁波文化荟萃，历史上曾有较高层次的具有地方特色的学派，又如四明学派、姚江学派、浙东学派，出现了虞世南、高则诚、王守仁、朱舜水、黄宗羲、万斯同、全祖望、张煌言等一批文化名人。其中藏书脉络深厚，涌现过一大批藏书数万卷的藏书名楼。天一阁是国内现存最古老的藏书楼，已有400多年的历史，是亚洲现存最古老的图书馆之一和世界最早的三大家族图书馆之一。天一阁占地面积2.6万平方米，建于明朝，由当时隐退的兵部右侍郎范钦主持建造。公元1772年，清朝乾隆皇帝下诏开始修撰《四库全书》，范钦的八世孙范懋柱进献所藏书籍638种，于是乾隆敕命测绘天一阁的房屋、书橱的款式，兴造了著名的“南北七阁”，用来收藏所撰修的七套《四库全书》中的一部，天一阁也从此名闻全国。明清以来，文人学者都为能登此楼阅览而自豪。它是中国藏书楼阁首屈一指的代表之作。陈运和诗《宁波天一阁》夸“面对多次改朝换代经   历几回冲天战火   从不跪下求得生存  始终保持自己独具的特色”。佛教信仰成就举世闻名，二十里松行欲尽，青山捧出梵王宫，这是位居天下禅宗五刹之一的天童寺的写照。阿育王寺珍藏着释迦牟尼的真身舍利，雪窦山弥勒佛道场为全国佛教五大名山之一;保国寺是长江以南最古老的木结构建筑，它是全国第一批重点文物保护单位。

　　位于余姚的河姆渡遗址发掘于1973年,为中国南方重要的新石器时代遗址。其中发现的稻米残物和上百件骨耜将中国种植水稻的历史提前到7000年前，纠正了中国栽培水稻的粳稻从印度传入、籼稻从日本传入的传统说法，在学术界树立了中国栽培水稻是从本土起源的观点。

　　保国寺位于灵山山腹中，至今已有970多年历史，以其精湛绝伦的建筑工艺闻名。现存大雄宝殿重建于北宋大中祥符六年(公元1013年)，是长江以南最古老、保存最完善的北宋木结构建筑，在中国建筑史上具有很高的历史、艺术和科学价值。整个大殿的全部结构皆用斗拱之间的巧妙衔接和精确的榫卯技术，不用一枚铁钉将建筑物的各个构件牢固地结合在一起，承托起整个殿堂屋顶50余吨的重量规模。

　　天一阁藏书楼名出汉郑玄《易经注》中“天一生水”一说，寓意以水制火，始建于明嘉靖四十年(BC1561年)，由当时退隐的兵部右侍郎范钦主持，是中国现存年代最早的私家藏书楼，也是亚洲现有最古老的图书馆和世界最早的三大家族图书馆之一。乾隆三十七年，下诏修撰《四库全书》。

　　由于范钦八世孙范懋柱进献藏书众多，清朝乾隆皇帝敕命测绘天一阁房屋、书橱款式，兴造著名的“南北七阁”，用来收藏《四库全书》，天一阁自此名闻全国。鸦片战争以后，随着战乱，楼中藏书逐渐散佚。解放后，在周恩来总理的关心和众多本地藏书家的响应下，天一阁的珍本、善本数量得到了恢复，目前藏珍版善本达到了8万多卷。

　　七塔寺在宁波市江东区百丈路183号，是市区内规模最大保存最完好的寺院，也是浙东著名四大丛林之一。始建于858年(唐大中十二年)，称东津禅院，曾改称"栖心寺"、"崇寿寺"、"楼心寺"。后因在康熙年间寺前建有七座石塔代表七尊佛而得名。"文革"期间，该寺遭到破坏。1979年后，逐渐修复寺前七塔、寺门、天王殿、大雄宝殿、三圣殿、方丈殿、藏经楼、钟楼、玉佛阁、慈荫堂、东西厢房及围墙等，建筑面积1.14万余平方米。