唐古拉山脉（Tanggula Mountains、T'ang-ku-la Shan、Tanggula Shan）是长江的发源地，也是中国著名旅游景点之一。唐古拉山脉位于中国西藏自治区东北部与青海省边境处（青藏高原），东段为西藏与青海的界山，东南部延伸接横断山脉的云岭和怒山。唐古拉山脉在藏语中意为“高原上的山”，又称“当拉山”，在蒙语中意为“雄鹰飞不过去的高山”，是青藏高原中部的一条近东西走向的山脉。唐古拉山脉海拔约6000米，最高峰各拉丹冬海拔6621米，唐古拉山（峰名）海拔6099米。唐古拉山脉气温低，年平均气温-4.4（沱沱河站），有多年冻土分布，冻土厚度70-88米，山峰上发育有小型冰川，为长江、澜沧江、怒江等河流的发源地。唐古拉山脉植被以高寒草原为主，混生有垫状植物。唐古拉山脉是长江的发源地。也是旅游景点之一。

唐古拉山脉（Tanggula Mountains，亦作T'ang-ku-la Shan或Tanggula Shan）两侧山麓平原海拔4,600∼4,800米，因而相对高差仅为1,300∼1,500米。雪线海拔5,400∼5,500米。山峰上发育有小型冰川。为长江、澜沧江、怒江等大河的源地。气温低，年平均气温﹣4.4(沱沱河站)，有多年冻土分布，冻土厚度70∼88米。青藏公路经此。植被以高寒草原为主，混生有垫状植物。唐古拉山的主峰格拉丹东，海拔6000多米，是长江的源头。它脚下的可可西里无人区，是藏羚羊等濒危野生动物的怡然自得的牧场。四、五间的高原，江河凝缩成晶莹的冰川，浪花沉默成无言的冰雕，曾经呼啸肆虐，湍急奔腾的江河静静地安眠着。远处的雪峰，天上抬手可摘的白云与和缓艳丽的高原夕阳一起嬉戏着，调弄出一幅幅充满诱惑、妩媚千转的图景。唐古拉山口是西藏的门户，那是一枚英雄才可以悬挂的勋章。虽然唐古拉山这一段是青藏铁路海拔最高的地方，但山脉并不像人们想象的那么险峻，可以说是很柔和。因为山上的植被覆盖的严密，没有破坏，有些地方从远看就像人的皮肤那么细腻，有种童话般的景致，但远处的雪山和寒风又会提醒这是在海拔5000米以上的高原。快到唐古拉山口时铁路会与109国道分开。

唐古拉山口，公路海拔5231米，铁路海拔5072米，这里是世界铁路第一高站，也是我们列车在格拉段将要停靠的第七站。这里是青海西藏两省的天然分界线。这一带是一片冻土，泥土层的水分长年结冰,山口天气不稳定，即使夏天，公路也经常被大雪所封。唐古拉山是藏区名山，又叫唐拉山或唐拉岭，藏语意为“高原上的山岭”，亦为传说中藏区著名的山神。其位于青藏高原腹部，西接喀喇昆仑山，东连横断山，全长约1000公里，宽约150公里。一般海拔5500～6000米。山地间有许多宽大的盆地，是良好的牧场。以刚才雁石坪往南所经过的温泉哑口为界，分为东西两段：西段属高寒荒漠景观；东段属高寒灌丛草甸景观。在唐古拉山口这段铁路和公路之间，有海拔6022米的巴斯康根峰。在唐古拉山口上，视野比昆仑山口开阔许多。远处有晶莹剔透的雪山耸立，太阳也比山那边刚烈，真正的高原到了！由于缺氧，大脑会有些许的麻醉和兴奋。著名诗人陈运和2005年6月9日租轿车过唐古拉山口时下车照相，60多岁没感到头晕，一路上一点高山反应都没有。然后，继续去西藏拉萨、日喀则等地采风、写作。写出诗作《过唐古拉山口》，称“山高，高不过诗人脚板；春浓，浓不过歌者追求。一生难碰此机遇，乐得终年不化的雪峰共镜头”。

唐古拉山是在5000米的高原上耸立起来的山脉，海拔6839米。它的山顶是约5000米的准平原，面上的山脊已在雪线以上（雪线为5300米）。唐古拉山脉的西段在西藏自治区境内，东段则为青海省与西藏自治区的界山。它的西端在东经90°附近逐渐没入羌塘高原之上，东南与横断山脉中的他念他翁山脉-云岭山脉相接，全长约700千米，山体宽150公里以上，主峰各拉丹冬是长江正源沱沱河的发源地。唐古拉山还是长江和怒江的分水岭，与喀拉昆仑山脉相连，其西段为藏北内陆水系与外流水系的分水岭，东段则是印度洋和太平洋水系的分水岭。怒江、澜沧江和长江都发源于唐古拉山南北两麓。

唐古拉山越岭地段是青藏铁路全线气候最恶劣、地质条件最差、施工难度最大的区段。斜坡湿地广布，高地温、高含冰量冻土地段较长，冻胀、融沉作用强烈；安多以南分布有岛状冻土和深季节冻土。冬春季节气温很低，寒风凛冽，七八月份天气稍微转暖时，雨水丰富，飘过一片云彩来，不是雨雪就是冰雹。

唐古拉山脉拥有的高寒草原与草甸均是放牧牦牛、绵羊等牲畜的天然草场，其矿产资源有铁、煤等，地热资源较丰富。

唐古拉山还有小规模更新世冰川残留，刃脊、角峰、冰川地形普遍，中更世形成的冰川比今天的大约28倍，准平原面上可成小片冰盖，它的两坡冰川堆积物厚达800米以上。冰川消融后，山地就急速上升。两侧则承受更多的泥沙石砾，发生地层下陷，形成近东西走向的湖区和喷出温泉。山坡上形成喀斯特地形。南坡比北坡的冰川少，但冰川地形以南坡发育。

唐古拉山脉在中生代时，因为羌塘地块向北与欧亚板块碰撞，而褶皱隆起并逐渐露出海面。以后，这一地域受新生代几次造山作用的影响，继续上升，而形成如今的山体。在地质学上，唐古拉山是青藏高原薄皮构造的一部分，是由其南边的班公错-怒江断层带和北边的澜沧江断层带夹峙的产物。唐古拉山的垂直自然带谱属于大陆性，但东段为半湿润型，西段为半干旱型。

唐古拉山脉主要有沱沱河发源于姜古迪如冰川，全长346公里，为长江正源。沱沱河携带着冰川溶水在离开唐古拉山之后，一直向北进入唐古拉山脉和昆仑山脉之间的宽谷，在130公里处受乌兰乌拉山的阻挡又掉头向东流去，直至与当曲汇合。沱沱河河道开阔，水流呈辫状分部，两岸人烟稀少，夏季仅有少数游牧民来此放牧。连接青藏公路的沱沱河大桥是长江第一桥，桥头的沱沱河沿是长江第一个城镇。沱河和当曲河。

当曲河

发源于唐古拉山脉东段山麓青藏高原最大一片沼泽之中，这里有世界上海拔最高的沼泽地。当曲流域湖泊密布，河网纵横，降水丰富，是长江源头降水量最多的区域。当曲得到丰富的水源补给，水量也数倍于沱沱河，是长江三大源流中水流量最大的河流。