美国有三亿人口,有八分之一的人没有医疗保险,也就是说这个世界上最富有的国家的公民,八分之一的人生了病没有足够的钱付账单。
这些人是否不看病呢?当然不是。他们也看病,他们也住医院,但他们付不起账单,很多人得到医疗服务后就赖账了,很多人看了医生也不去拿药,因为拿药可是要当时付钱的,医疗服务并不需要当时付钱,所以这些人的病并没有好。他们可能再去看医生,但是光看医生不吃药,医生也不是魔法师,没有魔法让他们立刻恢复健康,于是没有医疗保险的人的身体与疾病就形成恶性循环。
美国看医生很贵,而且也很浪费。贵,是因为医生的收费并不是医生决定的,而是保险公司决定的。检查费多少钱,照X光多少钱,都是保险公司早就定好的,医生并没有权力决定这些费用。医生为了赚钱,常常给病人开不必要的检查项目,比如你明明只是胸闷,医生说你可能胸腔里有特殊的感染,医生不让你做一个简单的X光,而是要你做CT检查。结果,一个CT检查是好几千块,而简单的X光也就一二百块。
这个你,不是别人,就是我。我去年冬天觉得胸很闷,喘不过气来,我的医生一听,说你刚旅行回来,坐飞机可能会感染,做CT。我很纳闷,不明白医生的逻辑,胸还是很闷,等了好几天,想一想医生的话,有点害怕,还是做了C T。当然是平安无事,可是账单一来,除了我的保险公司付掉的外,我自己还要付500多块,真气死我了。
这就是美国医生赚钱的窍门。当然,还有一个原因,那就是医生怕病人起诉。我的一个朋友是儿科医生,她一次看了一个说头疼的九岁的孩子,检查了一下,也没有什么问题,开点去疼药,回家了。不久,这个孩子昏倒了,再检查才发现脑袋里有畸形。孩子家长于是起诉医生,认为医生没有发现病症,导致孩子耽误了治疗。我的朋友虽然在法律上获胜了,但却很害怕这样的事情。她自己就对我说过,她不得不多开各种无用的检查,免得将来和病人对簿公堂。
由于各种各样的原因,美国看病又贵又不方便。要是你感冒,就千方别看。我的体会是就忍着,多喝豆浆,慢慢就好了。要是你得了乳腺癌,你必须记住,美国的很多保险公司只保一个乳房,另一个乳房得了癌症没人管,得家破人亡地自己付。这个我是从美国著名的专栏作家莫丽·埃文斯的经验中明白的。2003年埃文斯得了乳腺癌,她现身说法,告诉我们保险公司怎样只保一个乳房的险,她为这件事写了很多文章。
对现在没有保险的普通美国人(大部分是收入不高的阶层)来说,奥巴马政府的医疗改革法案只有好处,没有坏处。对我这样有工作有保险的人来说(八分之七的美国人),没有任何坏处,有进一步的好处,特别是对女性来说。对于医疗有关的工厂,比如医疗器械厂、药厂等一切与医疗生产制造有关的企业来说,对年薪超过20万美元的个人来说,奥巴马的医疗改革让他们很不爽,因为他们要多交税,这个税钱直接用于医改给普通人带来的各种服务
根据奥巴马的医改方案,没有保险的人在2014年初必须开始买保险(可买私人的或国家的),如果不买,就要被罚款,一年的罚款从95美元开始,到你收入的1%,哪个高就罚哪个。如果你所在地区的保险高于你收入的8%,你可以免去罚金。
如果雇主不给你买保险,你自己也可以在保险市场比较各种保险,国家的,私人的,买适合你的。如果你收入特别低,国家会补助你买,如果你的收入低到联邦贫困线下的133%(这个要看地区和平均收入的水平),政府会给你买保险。
如果你身体多病,2014年后保险公司不能以任何理由拒绝给你保险(在目前,保险公司可以不卖给你)。你的保险公司也不能以理由在你生病的时候取消你的保险(目前可以)。保险公司不能歧视你的孩子,必须提供保险。比如,如果一个孩子生下来有病,2014年后保险公司不能不卖保险给你(目前可以)。
2014年后,成年的孩子可以受益于父母的保险计划,直到26岁。这个规定是非常有道理的,因为很多大学毕业生在没找到工作前没有保险。这个政策将使这些家庭免除忧虑。我自己的孩子大学毕业后上研究生,研究生毕业后没有保险,在没找到工作之前,他就是没有保险地活着。其实他现在也没有保险,我真担心死了!
奥巴马的医疗改革中遭到反对派强烈反对的另一点是对女性好的一个条款:那就是从2014年开始,保险公司必须给女性提供避孕药具、计划生育手术的保险。这点让很多宗教保守的人不满,他们认为避孕违反上帝的旨意,怎么保险公司还提供这些给女性?不过对绝大多数女性来说,这是一个福音,特别是对低收入,没钱计划生育的贫穷女性来说,这个条款有很重要的意义,将改变她们的生活。
奥巴马的医改法案是他作为美国总统的最大成就之一。无论他是否能连任,他在美国历史上的地位已经由这个医改决定了,他改变了美国,使美国政府转变成为穷人和中下阶级服务的机构,当然这个法案最后如何实施以及实施中的困难与挑战还未可知。
【博主评述】由此,贫苦家庭出身的奥巴马,成功转型成为美国人民爱戴的人民领袖。其果断、成功和高尚,比中南海的决策者们不知道要高多少倍。