共有超过7000名45-70岁的公务员参与了研究，包括5198名男公务员和2192名女公务员，调查为期10年，包括3次言语和书面性质的测验， 结果 1月5日发表在《英国医学杂志》（BMJ）上。研究者发现，即使是研究对象中最年轻的人的思维能力都出现了下滑；45-49岁男女的推理能力在10年间下降了3.6%，在更年老的人群中，这种下降还在加速，65-70岁的男性为9.6%，女性稍好，为7.4%。这个结果说明如果要发现和治疗阿尔茨海默症之类的痴呆疾病，需要从更早的时候就开始着手了。而且随着全球老龄化人口增加，这个问题也具有了社会意义。

       为了检测思维能力和记忆力，研究人员使用了多种测试方法。1个测试中，受试者须在10分钟内完成65道难度逐渐增加的言语和数学推理题，用于检测“归纳推理能力、识别能力、规则推理能力”。还有短期记忆能力测试，受试者听到20个1-2个音节的词汇，并在2分钟内尽量默写下来；在语文流畅度测试中，受试者需在1分钟内写下尽可能多的包含字母S的词汇，并在1分钟内写下尽量多的动物名称；最后是围绕35个词汇的多项选择词汇测试。

       研究者发现高血压、肥胖症和高胆固醇等罹患心脏疾病风险较大的人群患痴呆症的风险也较大。在年老之前就应当维持健康的生活方式，而不是等到身体和思维出现问题时才开始采取措施。