我在大学时最要好的闺密，学习成绩中等。我的学习成绩比她要好很多，可是除了学习以外的所有方面，她都比我反应快，比我聪明。她不喜欢读书，当然就很难取得最好的成绩。而我，在所有方面都不如她聪明，却偏偏喜欢读书，喜欢上完了课还去思考为什么会发生，甚至还会借来更多的书弄明白那些还不懂的地方。结果，我就变成了全班里最聪明的学生。

所以天分并不是决定因素，是不是喜欢学习才是聪明学生的必要条件。 一个更好的例子是陈景润，那个几乎像傻子一样生活都不能够自理的人，却凭着对数学的痴迷成为数学界最聪明的人。我的学生里，能够取得好成绩的学生都有一个共同的特点，就是他们都能够不厌其烦地反复练习一些很枯燥的习题。比如说，我的小女儿在刚开始练习SAT数学的时候，会有很多错题，练习了一段时间以后，她基本上每次都能做到全答对，只是偶尔才出错。结果考试却因为错了一道题只得了740分。回来以后，她又开始了准备，那时她已经很少有错了，却还是很投入地做练习、似乎越做越喜欢。每周两个小时很认真地练习。最后拿到800分也是水到渠成，应该没有悬念的。能够在枯燥的学习中发现乐趣，坚持到最后是一个很难得的品质，也就是人们常说的素质。我不赞成那种把练习考试与培养个人素质完全对立起来的观点。在考试和复习中锻炼学生追求完美的性格和坚持的毅力应当对他们今后的人生是非常正面的。

喜欢学习，并不是只要多在学习上花时间就行。被动的学习严格上说不应当算作学习，更多的是在浪费时间。 所以家长逼迫孩子学习是没有效果的，当孩子厌烦书本的时候，即使坐在书桌前那些文字和知识也不会进入他们的脑子里，结果他们没有变得更聪明反而变得越来越差，成为笨学生。只有他们自己对学习感兴趣，理解学习的意义，具有主动学习的动力，才能够取得最好的效果。

聪明的学生也许真的有家族遗传的基因，但他们继承的不一定是智力，而更可能是一种使他们成功的性格：喜欢思考，耐得住枯燥和追求完美。 具有这些特质的人，不一定真的IQ很高，只是因为他们的成功而被误以为聪明。那么反过来说，有意识地培养思考的习惯，磨练追求完美，坚持不懈，就会让自己变得更聪明。 (茹月写于宾州2015年1月20日)