2001年11月3日，朱莉永远都忘不了这一天。下午一点，她开车去商场，一路上想着昨夜与提姆的争吵。快到商场了，她似乎听到了些什么，抬头向后视镜望去。果真一辆警车跟在后面。紧接着车上的警灯闪了起来，要她马上停车。她心里说：“糟糕，我又违章了吗？”没想到，这一次不是简单的违章。
当她在路边停下以后，三辆警车已经将她团团地围住。从第一辆车里发出了喊话的声音，命令她坐在车里不许动。前后两辆车里各有一个警察用枪口指着她。然后，另一个警察走下警车，搜查她的车子。朱莉惊奇地看到，警察从她的后备箱里搜出了一把长刀。她从来也没有见过这把刀，更不知道是谁把刀放在她的后备箱里。是为了什么？
警察把刀放进一个塑料袋里，然后走到她面前问：“你懂英文吗？有人控告你持刀威胁杀人。”在警察枪口下的她，这时早已惊慌得失去了思维。她只是不断地说：“NO。NO。NO。”她想说，那刀不是她的。她想说，她不懂英文。她想说，她决不敢持刀威胁任何人。可是所有的这些都没有说出口。警察根本没有理会她请求的目光，他拿出手栲，扣住她的双手，说：“上警车吧。”冰冷的手栲，几乎冻僵了她的心脏。她突然想到了死，想到了也许会被递解出境。在她踏上警车的一刹那，她想到了提姆-她男朋友的大儿子。他竟然干出了这样的事情。
时过三年以后，谈起那段日子。朱莉还是抑制不住心情的激动。她说：“我不知道那一年怎么会那么倒霉。先是失去了工作，靠着少量的救济金和打零工生活。然后儿子和我的男朋友闹翻，男朋友要我在他和儿子之间做一个选择。儿子搬出了，可是男朋友的儿子却诬陷我进了警察局。我当时最害怕的是，如果我被判有罪，就会面临被递解出境的危险。而我的儿子还在上高中，没有独立生活的能力。如果我回中国，那么我所有的努力，所有的付出就全都失去了意义。”
在警察局里，她找来了一个懂英文的朋友，协助她弄明白了整个案子的由来。提姆，她男朋友劳瑞的大儿子，报警说她持刀威胁要杀死他。警察在她车的后备箱里翻出的那把刀就是物证。可是她知道一定是提姆栽赃陷害。因为在前一天晚上，她曾经打电话给报警，因为提姆把她房间的门锁撬开了。警察来的时候，提姆不在家，他命令提姆的父亲，劳瑞，把门锁修好，今后不许再毁坏任何东西。
“也许劳瑞觉得叫警察到家里来是一个耻辱，所以他竟然不顾我们一起三年的情谊，与他儿子一起做出了这栽赃的案子。”朱莉现在回忆这件事情的起因。“我知道他不想让我离开，但是他一定是恨过我的。我也一样，对他又恨又爱。感情很复杂。”
在警察局，朱莉交了＄500元保释金被释放了。她找了一个律师为她辩护。这件案子分别在两个法庭上诉。在民事庭，提姆提出，只要朱莉搬出家门，他就不再起诉。这是朱莉很不情愿的结局。
“现在我才知道，我犯的最大的错误是不应该跟劳瑞同居。如果我跟他不是同居关系，而是婚姻关系，那么这次争吵的结果就不是我被赶出家门，而是他的儿子离开本来就属于我的家。在警察局，我说我是劳瑞的女朋友，可那又算什么呢？租这房子用的是劳瑞的名字，法律认为，他随时都可以让我离开。我这辈子，真心爱过的，只有劳瑞一个人。为了我们俩，我找到朋友，请求她帮忙租到了这所很便宜的房子。我买下了全部的家具，还承担了一部分房租。这本来就是我和劳瑞的房子。可是他却跟他的儿子一起，把我赶出了家门。在警察局里，我像一个罪犯一样被按了指模，还照了像。我清白了一辈子，却有了这样一个污点。每次想到，我被围在警察枪口下的滋味，想到警察对我像一个罪犯一样粗暴，我就不能够原谅劳瑞。“
“我从劳瑞那里搬出来的时候，身边没有带任何东西。就像我为了劳瑞与丈夫离婚时一样。那时，我把用我的钱买下的房子，留给了丈夫，他才同意跟我离婚。原来以为，我这一辈子可以与劳瑞生活在一起，可没想到仅仅一年以后，他却把我送进了警察局。”
朱莉说到这些的时候，激动得哽咽了起来。她不情愿离开那个她和劳瑞共同的家。她本来想告提姆栽赃，然后迫使他搬出去。这样她就可以回到自己的家，继续与劳瑞的同居生活。她认为劳瑞的心里还是爱她的。可是没有想到的是，当她的律师，询问劳瑞是否愿意朱莉再回家时，他作为房子的法人和她的男朋友，竟然沉默不语。在整个事件中，朱莉最难过的就是劳瑞的这个沉默。他的沉默，使她不但失去了房子，也失去了劳瑞，这个她一辈子真正爱过的人。
朱莉接受了儿子和律师的劝告，同意搬出那所她生活了三年的房子。提姆撤回了在民事庭的诉讼。因为诉状里涉及了持刀威胁，这个案子还要在刑事庭判决。朱莉那几天很焦虑，如果提姆坚持说她拿刀威胁过他。没有证人，是很难说清楚的。况且，提姆的许多朋友都在警察局工作，他既然敢给她栽赃，就可以置她于死地。然而，在开庭的那天，提姆没有出庭。法官宣布案子撤销。
三年后的今天，朱莉提起这个案件对于这样结束这个官司并不满意。她说：“我没有犯罪，那把刀不是我放进车里的。他们可以查手印，证明是提姆在栽赃。现在撤销了这个案子，把我弄得不清不白。我也想过去告他们，但是这要花很多钱，我没钱，也不敢告，怕出现意外的情况，让我失去身份。可是现在这样，我这一辈子都会有一个说不清的污点。“
朱莉的律师谈到这个案子时说，朱莉这样的案件在华人中并不多见，家庭纠纷变成了刑事案。而且牵扯了很复杂的父子、母子、和同居关系。他本来准备为朱莉辩护的，结果却因为上诉人不出庭案子撤销。这样的结果也出乎他的意料。
在整个案件中，有一件事情似乎是关键。这就是，朱莉和劳瑞的关系为什么出现了转变？这样两个曾经真心相爱的人，怎么会演变成法庭相见的局面？对于这问题，朱莉有些痛苦地说，是她最疼爱的儿子，毁了她的幸福。“如果没有我儿子的到来，今天我仍然会和劳瑞生活在一起，我们两个人在一起很幸福。”
“儿子从国内来了以后，与我和劳瑞生活在一起。他对劳瑞并没有坏印象。那时他上初中。在我丈夫闹得最厉害的时候，我实在没办法了，让儿子来决定我跟他爸爸走，还是留在劳瑞的身边。儿子选择了沉默，直到现在，我的前夫都恨他儿子的这个行动。我不知道，儿子是因为小，无法做出自己的决定，还是他也感激劳瑞为我所做的一切。可是当我和我的儿子，加上劳瑞和他的儿子同住一个屋檐下的时候。很快就产生了许多无法弥合的矛盾。首先是劳瑞的儿子不喜欢我和我的儿子，他认为，他的爸爸太听我的了。他要为爸爸撑腰。他在家里总是像主人一样，不把我和儿子放在眼里。而我的儿子也不认为他是在别人的家里生活，当劳瑞要求他做一些事情的时候，他很生气。慢慢地，提姆开始不喜欢他了。他认为我太娇惯孩子，对我的态度有时就很不好。我能够理解劳瑞，对他的态度都能够忍受，可儿子受不了。他要保护我，不让妈妈受别人的欺负。终于，一天当劳瑞骂我的时候，我儿子冲出来骂了他。是用的最难听的话。劳瑞很气愤，冲上去要打我儿子，我站在他们两个人的中间，死死地抓住劳瑞的手不让他打。他没有打，却因为愤怒浑身发抖。那天，儿子抱着书包不去上学，非要在当天搬出去住。他说如果我不让他搬出去，他就回国。”
儿子搬出去以后，没多久，就出现了本文开始时的那一幕。朱莉相信，劳瑞是因为恨她儿子，才默许提姆导演了这一个栽赃的案件。
“我知道他是爱我的，在我离开的时候，他哭了。他对我说：‘记住，我爱你‘。我到今天还常想到他的那句话。可是无论如何，他不应该这样做，他把我送进警察局，把我对他的信任彻底打破了。 ”
案件已经结束了，在警察局的记录里，这不过是一件很小的家庭纠纷。甚至没有立案。可是，朱莉却从此离开了劳瑞，开始了自己的独立奋斗。三年后的今天，她生活得很好，买了新车和一座独立的小楼。她是一个很能干的女人。离开劳瑞，并没有使她倒下。
今天的朱莉似乎看透了一切：“在美国，可以与男人同居，可以与他们睡觉。但是不要与他们产生感情。否则你会被伤害的。现在我不会相信任何男人，我不会让他们到我的房子里来，白吃，白住。没有男人，我也会过得很好。我今天所有的一切都没有男人的帮助，是靠我自己挣来的。”朱莉说话的时候声音很高。她是在为自己鼓劲，可是在她的心灵深处，真的就没有一份对温暖家庭的期盼吗？
她提起当初与劳瑞的初识，说与劳瑞成为同居关系，是她一个单身女子，孤身在美国闯荡的逼迫。然而在同居以后，却发现这是一份最让她难忘的感情生活。
“我是用探亲的身份来到美国的，可那是个远房的亲戚，根本就不会给我任何帮助。我本来以为，起码我可以找一个保姆的工作。每个月只挣一千多块钱，就比我在国内一年的工资高。可是，我找的第一份保姆工，就让我彻底灰心了。我到外州给人家看孩子。那孩子才一岁多就有60磅。他整天哭，要我抱着。这还不算，他一不高兴就咬，我的胳膊让他咬得血淋淋的。我打电话给国内的家人，对着电话哭。只干了17天，就辞掉了。我还记得，到外州去的那一天，11月了，天气很冷，因为走远路，我带得衣服很少，坐了一夜的车，清早从灰狗下来，所有的人都走了，只有我一个孤零零地站在寒风里。那时，我一句英语都不会，连打电话都不行。冷风刺骨，我抱着双肩，跺着脚等候来人接我。却老也不见来人。我心里怕得要命，怕会冻死在那车站上。那种无助的感觉，我这一辈子都忘不了。
后来，我到新州来打餐馆。在餐馆里，打工的大部分是单身的男人。他们也和我一样，把老婆和孩子留在国内。他们每天工作的时间很长，又没有钱，在国外一待几年，沾不到女人的身。见到我这样也是单身的女人难免就会打坏主意。他们常常先对我好，帮我做这做那。然后就想跟我上床。可是这些男人们人长得丑，又粗俗。我对他们根本没有兴趣。他们被拒绝以后，就会在干活的时候百般刁难我。我那时常常打电话回家向老公诉说，他却说，出国是你自己的选择。还叫我不要老打电话回家，多省一点钱。确实，那时有一个月我的电话费到了三百多元。后来，我老公来到美国也去打工，他告诉我：“现在才知道，你那时候过的是什么日子。”
“劳瑞就是在那个时候开始追求我的。他常到我打工的餐馆吃饭，不知怎么就喜欢上了我。每天都来，盯着我看，还借故找我说话。然后就邀请我一起出去。一次我们在MALL里逛，他指着一件裙子说：“这件你穿会很好看。”一看价格要＄160元，他二话没说就给我买了下来。还要给我买耳环和戒指。从那儿我知道，他真的喜欢我。我这一辈子从来没有男人给我买过东西，老公没花一分钱就把我娶回了家。“
“我与劳瑞同居的三年里，第一次感受到作女人的幸福。和丈夫结婚20多年，却没有与劳瑞在一起的三年让我刻骨铭心。我才40多岁，生理上有那个需求。劳瑞是我喜欢的类型。他是西班牙人，长得很不错，身体也很强。我们两个人的性生活很协调。我的英语不好，就常常打着手式与他开玩笑。我和他在一起很快活。西班牙男人比中国男人要懂得讨女人欢心。我们一起出去，下雨天有水洼的时候，他会绕过来牵起我的手，扶着我过去。我打工回家晚了，他会一直听着火车的声音，等我。只要火车一到站就去接我。我的车在外面坏了，只要打电话给他，他马上放下手里的活来帮我。有一次他实在来不了，就叫朋友来，回去以后他付＄40元给朋友做辛苦费。跟他在一起，我就像有了依靠，心里踏实。这种感觉是与老公生活的20多年里从来没有过的。”
在她的叙述中，可以看出她对劳瑞的感情。对于老公，尽管没有感情，可还是忠实的。可是后来的事情，却证明，她其实早在与老公离婚之前，就与劳瑞同居了。而更令人惊讶的是，这种同居生活还经过了她老公的默许。
“我告诉了老公劳瑞在追求我。他不愿意，但他也觉得，我在这边需要一个男人保护。在老公的默许下，劳瑞正式地成为了我的男朋友。自从跟劳瑞好了以后，就没有人再找我的麻烦了。后来我看劳瑞住的地方太差，正好有朋友离开，我就建议，劳瑞把朋友的房子转租下来。劳瑞让我也住进去，我知道这意味着什么，打电话告诉了老公。那时，我正在给老公办来美国的手续，他跟我约法三章：第一，我的钱不能给劳瑞。第二，我不能与劳瑞生孩子。第三，老公来美国以后我必须离开劳瑞。我都同意了。可是事情并没有像我和老公约定的那样发展。
老公是在2 年以前带着孩子来到美国的。他来之前，已经预感了，也许我会跟他离婚。他要我签了一个协议，如果跟他离婚，在国内的房子和财产就全部归他所有。我们在国内的房子，是我用在这边打工挣来的钱买的。但是我不敢不签，为了孩子能够来到美国，我签了协议。
老公要来了，劳瑞也知道。他没有强迫我，而是让我自己做一个选择。他这样做，我就更觉得对不起他，离不开他。老公一到这里就让我马上离开劳瑞。我却无法下这个决心。只好跟他说：“给我一点时间，让我适应一下。”他却跟我急了，破口大骂。他越是骂我，我对他就越是恨，根本不想跟他一起生活。我拿出2千元，给他找了个朋友家暂住。孩子和我住在一起。我那时心里真矛盾，整天脑袋里乱乱的。没有办法，只好拼命干活。不去想这些事情。
老公在美国待了五个月。他曾经试着去找工作，但没有他能干的活。看看我与劳瑞实在分不开。他最后选择了回中国。回去以后，他就和我离了婚。从此我自己带着儿子在美国生活。“
朱莉就这样了断了和前夫已经20年的婚姻。而那个似乎已经抓住了的真情和梦想，也在随后不到一年的时间里破碎了。现在的她又变成了一个单身的女人。所不同的是，她有了一份正式的工作，尽管薪金很低，但是有医疗保险，还有假期。她的儿子变得懂事了，知道替她分担辛苦。她用贷款买了车子和房子。可是她还在每周七天地干活，为了还上所有的贷款，也为了打发掉所有的空余时间。
“女人再能干，再坚强，都在心里盼着给自己找个支柱。这份安全感，不是所有女人都需要的吗？”她做过各种尝试。比如，高价买了一个红娘俱乐部的会员卡。那一段时间里，她每个周末都出去见俱乐部给她介绍的男人，却很快就失望了。
“俱乐部介绍来的这些男人，年轻的、条件好的看不上我，嫌我不够年轻，不漂亮。而那愿意的，不是没钱，就是老得不行。那天一个纽约从中国城来见我的，倒是还年轻，可是跟我一样穷的要命，不知道他有多长时间没有碰过女人了，见了面就想留下来住。我怎么赶他都不走。说他花了十几块钱，又耽误了打工到我这里来，不能什么也得不到就回去。他要是个有风度，看起来让人舒服的男人我也就让他了。说实话，我也是女人，不是没有要求。可他偏偏是个看了就让人讨厌的。算了，钱就算我白丢了，再也不要见什么破男人了。“
后来她认识了一个说话很甜蜜的美国白人，曾经想过和他结婚，可是没过多久，却发现他是一个骗子，专门玩弄她这样的单身女人。
“我现在终于知道了，男人鬼精得很，他们只想占便宜，不会养着你。我已经不年轻了，根本别想靠着男人，还是靠我自己吧。男人与女人，只有性是真的。根本就没有真正的情感。“
现在的朱莉对于今天的自己很自豪。“我从来没有想过今天会有自己的房子，没有想过会买一辆新车。我的朋友们都不相信我真的买了房子。但是我很累，不知道什么时候会垮下来。我需要一个家庭，一个真心爱我，像劳瑞一样对我好的丈夫。”曾经在同居中获得了幸福，又因为没有婚姻而失去了幸福的朱莉，最想要的，就是一份用婚姻确定下来的家庭。身心受过伤害的她，充满了对男人的恐惧，然而她的心里还是在期盼，期盼一份真实的情感和一个幸福的家庭。
（2004年12月4日，于新泽西）