河套白酒的传说

         一

 说起河套白酒，他与一个人叫候老四的人有关。

候老四祖籍陕西白水县，祖辈是以酿酒为业。原来姓杜，为了争夺杜康新酒配方，家族内部发生分争，叔伯弟弟勾结官府，企图独霸酒作坊，要从候老四手里夺去新的酒曲配方。候老四一气之下，再加上兵荒马乱，只身一人来到了塞外河套，改名叫侯老四，开始了新酒的酿造。

   候老四早就听说河套地区盛产高粱，豌豆，原料不缺。走西口流入河套的人口多的不可以计数。河套的十条大渠的开挖，需要成千上万的民工。民工长年累月爬在阴冷的沟渠里，潮湿又活儿苦累，需要大量的白酒驱寒，河套人又受北方游牧民族影响，好客豪饮，酒的销路大，可以发展大市场。

   最重要的是河套人粗犷憨厚，没有多少花花肠子。

   候老四的梦开始在河套实现。

   一开始，侯老四在一个小作坊里当伙计，娴熟的配酒技术让掌柜的高看一眼。不久便把酿酒的事情全部托付给了他。

候老四把自己带来的酒曲，再和河套的豌豆曲取长补短，经过精心调制，酿出来新的白酒。这种白酒人喝了后，气血通畅，醉而不倒。细细品尝，香喷喷，甜滋滋，味美可口，侯老四和掌柜的商量，就叫做“河套白酒。”

  “河套白酒”很快名扬塞外，侯老四成了名人，今天这个酒坊请，明天那个酒坊叫，每个掌柜的都获利不少，可是候老四还是光棍一条。

  谁知道好景不长，富人心脏。

  这家掌柜的心狠手辣，怕其他的酒作坊和自己争夺市场，在把候老四灌醉后，从身上搜去了全部的酒曲，把他赶了出来，正好遇到解放，酒作坊全部收为国有，候老四就到了沙罗圈落户。

  候老四不在酒厂，可是候老四的配方还在。

河套因黄河而闻名中国，河套白酒因此名扬全国。

“河套酒好一是原料好，二是水好。”候老四慢腾腾地说。

“水好？”云海他们听的入了迷。

“胡说，一样样的水，有什么不同？”云海刨根问底地。

“河套的水就是不一样。”

“真的？”

“是真的。”

     这正是：

一堵墙遮不住四面面的风，

再硬的汉子还要有个知心心的人。

           二

        侯老四打开了话匣子：

“早在汉代，河套人就开始酿酒。起源是一个南方子人寻宝到河套，独自留守河套，酿出河套美酒香的传说。

那个时候，长江中游地区非旱即涝，年年天灾不断，严重时颗粒不收。居住在这一代的南方人靠吃草根树皮，野果鱼虾度日，身上靠麻丝树皮蔽体，简直无法生活，人们流离失所，纷纷逃荒，客死他乡。

在逃往北方河套地区，却是：无雨土地不大旱，有雨土地不大涝，风调雨顺。真个是：

年年五谷丰登，岁岁六畜兴旺。

居住在此地的河套人安居乐业，丰衣足食。为何一南一北，有此天壤之别呢？

南方人经过探察，终于知道了这其中的奥秘。原来，流经河套一带的黄河水中暗藏金马驹一匹，因而河套人凭着金马驹的护佑，独享天公雷公电母的偏爱，雨大怕淋着金马驹；雨小又怕燥着金马驹。

南方人成群结队来到河套，决心把金马驹牵回南方，投入长江之中，让多灾多难的的长江流域也成为风调雨顺，五谷丰登，商贾云集的宝地，彻底改变自己多灾多难的命运。

万里寻宝的南蛮人刚到河套，尚未下水寻宝，金马驹早已预知，打着喷鼻，一声长嘶，跃出黄河水面，身后云雾迷蒙，电闪雷鸣，狂风暴雨，飞一样地拉着一根长长的缰绳，由南向北而去，最后卧到乌拉特草原的戈壁上。

南蛮人见金马驹卧在乌拉特草原的戈壁滩上，紧追不放，直奔戈壁。一个个屏住呼吸，蹑手轻脚，生怕惊走金马驹。

金马驹一见此状，又跃身而起，喷烟吐火，霹雳声声，震的南方人头皮发麻，耳朵聋，眼睛被火烤的看不清东西，只见金马驹拉着长长的缰绳，重新潜入黄河之中，形迹全无，使人无从寻觅。寻找金马驹没有结果，绝大多数南方人被金马驹拖得筋疲力尽，伤痕累累，回南方修养去了，其中只有一人不肯离去。
        此人事不成，誓不罢休，带伤暗伏在黄河岸边的草丛中，相信金马驹迟早还会跃出黄河。就这样，足足等了九九八十一天，眼睛流出了血，身上的伤口生了蛆。

在第八十一天的黎明时分，金马驹突然跃出水面，向两狼山南的黄河套地奔驰而去。他紧追不舍，沿着缰绳拉过的地方，觅迹寻踪，直到二日天明。看见金马驹正在一口井边饮水，井边不远的石碑上写着“公主泉”三个大字。

  此人正要捕捉金马驹，不料金马驹跃入井中，无影无踪。

 原来这个人就是候老四的同族祖人，以酿酒为生。他不走了，取公主泉水酿酒，他酿的酒甘洌醇厚，清香爽净。

苦于南方连年灾荒，缺少酿酒原料，下了决心，在塞外这块风调雨顺的风水宝地上，一展绝技，河套酒名扬四海。

还有一个传说，是汉代王昭君出塞时，到了河套。那时的河套是荒原茫茫，飞沙走石的荒蛮之地。

一行人走的人困马乏，带的水也喝完了。放眼四望，鸟雀不飞，绿草不见。王昭君所骑的是一匹宝马，是吃天河草，饮天河水长大的，因为王母娘娘骑乘时，打了一个喷嚏，王母娘娘受了惊吓，被贬下凡。

只见宝马昂头长嘶，随着王昭君往前行。到了一个地方，猛然站住了，俩只前蹄轮换着一阵猛刨，响鼻如雷。王昭君会意，下马弯腰，用玉手轻轻地拔下来银簪，挖开了砂石，一股清泉喷涌而出，水流之处，草绿花香，鸟鸣雀叫。

泉水旁边的一块巨石上，出现了“公主泉”三个鲜红的大字。

随从们，在泉水旁砌了石头，做成了井。

人们被候老四的故事吸引住了，还要他再讲，云海说道：
     “啊呀，原来是你们家的老祖祖也在河套酿酒，那咱们组也开个酒厂，你当厂长好吗？”众人齐声喊道：

“好！”
       这正是：沙海海畔芦草草滩，

鲜红的酸榴榴惹的哥哥好眼馋。

          三

       众人提议下，侯老四农业合作开酒坊，那是1951年春天酒作坊正式开张。合作社的社员们，一来自己可以好好地过过酒瘾，二来是个赚钱的好路路。

     原料不缺，即使差一点，拿高粱和豌豆换酒，可以保证满足供应。

     就是厂房，只有三间空房，怕不够用。

     候老四哈哈一笑：“不碍事，不碍事，大有大的用处，小有小的好处。只要不跑风露气，密封一点就好，发酵时要用。”

     云海忽然想起来一件事，就是酒曲，被掌柜的全部搜走了。

     候老四微微一笑：“这个嘛，更不用担心。我看到掌柜的要使坏，留了一手，真正的新一代酒曲我藏在了干女儿家，过几天我取回来。”

“啊？”众人一惊。都说是姜还是老的辣，候老四不是一个简单的人物，再也不能低看了，应该叫“侯师傅。”

候老四农业合作社，种地方面刘青山负责，各种农活安排的井井有条，一点也没有耽误农时。

    酒作坊由候老四负责，云海给准备原料，流酒需要的工具，那几户没有劳动力的户，每家出一个人，在酒作坊烧火打杂。

    这小锅酒，各道工序候老四亲手负责，质量自然错不了，一点也不比大作坊的酒差。人们平常小饮，红白事宴都用候老四的小锅酒，名声鹊起，每天都有盈利。

    老太太哄农业合作社的娃娃，工分不少拿。

   还有俩个半劳力，合作社的牛羊集中起来，交给他们放。

   整个农业合作社人人有活干，个个有事情做，调动起来每一个人的积极性。二年下来，有劳力的人家钱袋子满，没有劳动力的人家裤兜兜满。

家家喜气洋洋，户户吉庆盈门。

   候老四农业生产合作社是大杨树上的喜鹊窝，哇哇声一片。

    乡里总结经验，陕坝日报报道了消息，前来取经学习的络绎不绝，甚至乡三级干部会现场会也在候老四农业生产合作社开。

   每一天流的酒还不够干部们品尝，中午还要杀二只大绵羊热情招待干部们。女人们更是忙的晕头转向，提茶倒水，烧火做饭，中午忙的连孩子的奶也顾不上吃。

  更要命的是误了地里的活，几场大雨，地里的草疯长，连苗也看不见，急得社长刘青山嘴上起泡，脾气也大了，一跳丈二高，让妇女们下地干活。

   这下子乡长爱爱不高兴了，专门来做刘青山的工作。

   “大叔，我们要舍小家，顾大家。一朵花红不算红，要万朵花一起红。你们组是典型，就能带动全乡工作，仔仔细细地盘算一下，哪头轻那头重？”

   爱爱的一席话，说得刘青山心悦诚服，要舍小家，顾大家，眼光要远一点。再也不好说什么了。

   这一年下来，地里欠产，酒房亏损。好在去年底子厚，勉勉强强过了个大年。

   候老四被河套酒厂请回去了，合作社的酒作坊自然关闭。

   候老四新的酒曲配方，在人民政府的扶持下，在酒厂干部职工的努力下，有了新的突破，既有杜康酒店清香，又有老河套酒的醇厚，豌豆酒的绵甜，新一代河套白酒名扬四海。由于对河套白酒的贡献，候老四被选为杭锦后旗人民代表，成为国家的主人。

    这正是：绿皮皮小瓜瓜脆铮铮甜，偏遇到连阴雨雨更甜绵。

----节选自刘文忠长篇小说《魔咒》

内蒙古巴彦淖尔市杭锦后旗三道桥刘文忠