释迦牟尼在史上实有其人，他是以肉身成佛，历生老病死种种苦而锻就人格的完美，从彻悟中发出伟大智慧。

　　后世印度婆罗门教徒说：人间的释迦牟尼佛，是化身，是大自在天的化身。这样的说法，弄得神佛不分，使佛教在印度，流于神秘、迷妄，走上了末路！

　　释迦牟尼佛，不是天神，不是鬼怪，也从不假冒神或神的使者。他老实的说：“诸佛世尊，皆出人间，非由天而得也”（《增一阿含经》）。这不但是释迦佛，一切都是人间成佛，而不会在天上的。又说：“我亦是人数”。佛是由人而成佛的，不过佛的断惑究竟，悲智功德一切到达无上圆满的境地而已。佛在人间时，一样的穿衣、吃饭、来去出入。他是世间的真实导师，人间的佛弟子。

　　释迦牟尼原是古印度迦毗罗卫国的太子，原名悉达多。他虽然贵为太子，生活优裕舒适，并且已经结婚育子，但在精神上依旧非常的空虚，所以出游到郊外去看看民间的风情。

　　悉达多出游之际，见到了白发躬腰、风烛残年的老人，痛苦呻吟的病人，哀哭送丧的行列。这使他觉悟到，不论何人，出生之后，必然会渐渐地衰老，谁也不能免除病痛，最后的结果，便是死亡的来临！死了之后，又将出生、衰老、病痛和死亡；人生就在生、老、病、死中轮回，实在太可怜、太悲哀了。

　　悉达多又忆起童年时代，曾经随同父王去农村举行春耕祭典，见到农夫犁田之际，从土中翻起了虫蚁，立即被蛙类争食一空，转眼间，蛙被花蛇所吞，花蛇又给由天上凌空而下的巨鹰所摄。

　　悉达多观察到人类社会也如自然界一般，各国之间战争频繁，社会的婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗四种姓冲突不断，人人朝不保夕，终生为烦恼所困扰。

　　聪慧而敏感的悉达多，不禁为这弱肉强食的众生相怵目惊心！

　　悉达多读了很多经典，但依然不能求得最后的答案，他再度郊游，这一回他遇到了一位神态安详的出家沙门，终于使他领悟到他所应走的是什么路了！唯有及时出家，一心修行，彻悟了宇宙的真理，才能知道以何方法，来解脱众生的生、老、病、死的轮回不息的四大苦患。

　　于是悉达多不顾父王劝阻，别离妻儿，舍弃王位，剃除须发出家修行，时年29岁。此后进行苦行修炼，每日仅食一麻一麦，忍人所不能忍的苦行，历经六年，以致形销骨立，遍身污垢，但终无所得。

　　悉达多理解到极端的苦行和放任的享乐，同样无济于开悟的目的，于是趺坐于菩提树下，誓言曰：我不能证得大道，决不离座。

　　悉达多坐在菩提树下历四十九日，期间经受了各种考验。当他正要摆下一切人间的欲望之时，欲望的火焰却更旺更盛起来。荣誉、名声、权力、财富、爱情、家族生活的乐趣，以及来自周遭的宠爱等等，一切的喜乐和欢悦的诱惑之相，全部涌现在眼前。可是，悉达多终于在智慧的决断之下，突破了人类的最后弱点，战胜了身心的魔障。

　　这一日，悉达多觉江畔潮涨，和风轻拂，小鸟拍着翅膀，青草拔节生长。并且感知自己呼吸的急缓，血脉的疏张，节律与外界相合。悉达多认识到这就是宇宙的逻各斯，认识到“我”与宇宙的同一，于是在这一刹那间大澈大悟。

　　这时世尊已经知道久远以前的自己，生在何处，叫什么名字，做过什么事情。百十万年生死往来的历史，他都了然于心。

　　世尊觉悟到自己及一切众生，从无量劫以来，轮转在生死界中，有时作人父母，有时作人儿女，有时作人师长，有时为人弟子，彼此都有着因缘牵连的关系。可是，被现实所迷的人，却不知道别人都曾经作过我们的眷属，终日为名利所缚，丝毫不顾念他人。悉达多在这一切冤亲平等的真理上生出大悲心肠，不觉涔涔泪下。

　　世尊此刻对一切事理已有正确的了解，他感到生死本是不二，没有执着的必要。他的心灵、生命，都已经明显的扩大，与宇宙同化了。

　　于是世尊发出悟道的宣言：

　　流转的相是生，无明的迷惑是生的根源。如想不死，唯有不生，唯有断除无明。无明灭则行灭，行灭则识灭，识灭则名色灭，名色灭则六入灭，六入灭则触灭，触灭则受灭，受灭则爱灭，爱灭则取灭，取灭则有灭，有灭则生灭，生灭则老、死、忧悲、苦恼皆灭。诸诟既净，自心清净则无碍光明普照，就能进入真实的悟界，获得不生不死的解脱自在。

　　2007-9-23