有一天，孔子读《易》（又称周易、易经），读到损卦、益卦时，就接连发出了感叹的声音。

子夏听到后，便起身离座，问道：“老师，您为了什么而感叹呀?”

孔子回答说：“我从易经中的损卦、益卦里，受到很大的启发：那些自认为不足的人，会得到补益；而那些自满狂傲的人，便会有损坏。我因此而感叹。”

子夏问：“那么通过学习，就不能得到补益吗?”孔子说：“‘否！天之道：成者未尝得久也！’这句话的意思是：不能这么讲！孔子认为，上天规定了一条法则：世界上，取得了成功的人与事，未必能让他或它，长久的保持、存在下去。对于成功了的人与事，要想保持长久，惟有谦虚谨慎，才能做到。