【十二难】
　　曰：经言五脏脉已绝于内，用针者反实其外；五脏脉已绝于外，用针者反实其内。内外之绝，何以别之？
然：五脏脉已绝于内者，肾肝气已绝于内也，而医反补其心肺；五脏脉已绝于外者，心肺气已绝于外也，而医反补其肾肝。阳绝补阴，阴绝补阳，是谓实实虚虚，损不足而益有余。如此死者，医杀之耳。

【语译】十二难说，经文说五脏脉气已经衰竭于内，针刺治疗反而补其外，五脏之脉已经衰竭于外，针刺治疗反而补其内，这种内外衰竭的情况应当如何鉴别呢？
回答：所谓五脏脉气已经衰竭于内的，是指肾肝之气衰竭于内，医者反而补其心肺；五脏之脉已经衰竭于外，是指心肺之气衰竭于外，医生反而补其肾肝。是阳气衰竭反补其阴，阴气衰竭反补其阳，属于补其实，而泄其虚；损其不足，泄其有余。诸如这类病人的死亡，是医生误治造成的。

【诠释】
关于五脏脉气衰竭于内外，因为医生的误治，导致阴阳反治，而造成死症的内容，在《内经》中也有相似的内容，主要出现在《灵枢·九针十二原》：“凡将用针，必先诊脉，视气之剧易，乃可以治也。五脏之气，已绝于内，而用针者反实其外，是谓重竭。重竭必死，其死也静。治之者辄反其气，取腋与膺。五脏之气，已绝于外，而用针者反实其内，是谓逆厥。逆厥则必死，其死也躁。治之者反取四末。”
这段经文是讲在使用针刺的时候，必须先诊脉，从脉象观察五脏之气是剧还是易，才可以确定治疗方法。所谓五脏之气已绝于内，是指寸口脉气绝于内而不出，而医生使用针刺反实其外，所谓实其外，是指虽然五脏之气已绝于内，却反治其在外的病处，此处与阳经相合，并且留针以使在内的阳气至于阳位。阳气到达外表时，导致内在阳气双重衰竭，所谓重竭，一是原本五脏之气已经内虚于内，二是由于误治导致阳气外出，再次虚其在内，因此称之为重竭，重竭则死，是因为无内气以鼓动，因而止静。
所谓五脏之气已绝于外，是指寸口脉之气绝于外而不至，而医生使用针刺反使其内，所谓实其内，是指反取其在四肢末端之输穴，并且留针以使阴气到达外表，阴气至于外部时，而阳气反入于内，阳气当升不升，入内则逆，逆则死。阴阳不交而死，但因为阳气入内而实其内，所以尽管是死症，仍然表现为躁症。
与《难经》相对比，《内经》的内容显然要更为全面，更为深刻，不是简单的泛泛介绍，而是讨论了很多其背后的病机变化，应该更值得大家学习和思考。