“四关”之名，首见于《灵枢•九针十二原第一》篇，其文说：“五脏有六腑，六腑有十二原，十二原出于四关，四关主治五脏。”明马玄台注解为：“四关者，即手足肘膝之所，乃关节之所系，故凡井荥俞经合之穴。皆手不过肘，足不过膝也。”这里“四关”泛指四肢肘膝以下关节附近的特定穴。后徐凤在“针灸大全”中注解为：“四关者，五脏有六腑，六腑有十二原，十二原出于四关。”并称：“太冲、合谷是也。”强调“四关”的概念重点在于十二经原穴中的太冲、合谷四穴。其后杨继洲著《针灸大全》将其归入《经外奇穴》篇，称“四关四穴，太冲、合谷是也。”从古至今，许多针灸临床家都善用“四关”穴这组配方，其主治范围广，疗效较可靠，取穴针刺又方便安全，值得进一步继承与提高。

太冲穴位在下肢足背第一、二趾骨结合部之前凹陷中；合谷穴位在上肢手背第一、二掌骨结合部之前凹陷中。两对穴位一上一下，上下对应，好似把住人体的主要关口。太冲穴属足厥阴肝经之原穴；合谷穴属手阳明大肠经之原穴。，原穴是脏腑原气所经过和留止的特定部位，而原气源于肾间动气(指命门的真阳之气)，它是通过三焦散布于外，维系着整个人体的气化功能，从而发挥卫护正气，抵御邪气的作用。“四关”穴是原原相配，在协调整体与局部病变的过程中，常常可以起到两者相加，甚至是1+1>2的良好效应。太冲穴属足厥阴肝经，为少气多血之经，以调血补血为主；合谷穴属手阳明大肠经，为多气多血之经，以调气补气为主。两者相配，既能气血相调（即行气活血，或活血行气），又能气血相补（即益气补血，或补血益气）。

综上所述，太冲、合谷两穴一上一下，一阴一阳，一脏一腑，一气一血，它们相辅相成，相依为用，以对穴相配的形式，组成一个小型的配方，在临床上显示出其优势的一面。“四关”穴既有一定止痛、消炎、镇静、抗敏的作用，又有调节某些脏腑和免疫的功能。但面对复杂、慢性的病症，只用“四关”穴显得有点单薄。我们可以根据辨证论治的原则，在其配方的基础上加穴，并在穴上加以适当的刺激方法，如针灸或电针等，使针灸处方更加完善，以达到扩大适应证，进一步提高疗效的目的。现将本人在肘膝以下加穴，以及刺激方法的具体操作介绍如下。

取穴：

一、主穴：合谷透手厥阴心包经劳宫（荥穴），太冲透足少阴肾经涌泉（井穴）。

二、配穴：

1、体表部份（指五体，包括皮、脉、肌、筋、骨）病症：

（1）人体正面病症——加足阳明胃经足三里（合穴、下合穴）或丰隆（络穴），手阳明大肠经曲池（合穴）。必要时还可加足少阳胆经光明（络穴）。

（2）人体侧面病症——加足少阳胆经阳陵泉（合穴）或光明，手少阳三焦经阳池（原穴）或外关（络穴，又为八脉交会穴之一，通阳维脉）或四渎。

（3）人体背面病症——加足太阳膀胱经委中（合穴）或申脉（八脉交会穴之一，通阳跷脉），手太阳小肠经后溪（输穴，又为八脉交会穴，通督脉）。

2、脏腑五官部份：

（1）心（心包）、舌的病症——加手厥阴心包经内关（络穴，又为八脉交会穴之一，通阴维脉），手少阴心经神门（原穴）。必要时还可加足少阴肾经照海（八脉交会穴之一，通阴跷脉）或后溪或申脉。

（2）肝、目的病症——加手厥阴心包经内关或足太阴脾经三阴交（足三阴经之交会穴）或照海。必要时还可加光明或外关。

（3）脾、口的病症——加三阴交或足太阴脾经公孙（络穴，又为八脉交会穴之一，通冲脉）。必要时还可加足三里或足阳明胃经内庭（荥穴）。

（4）肺、鼻的病症——加手太阴肺经太渊（原穴）或列缺（络穴）。必要时还可加内关或照海。

（5）肾、耳的病症——加足少阴肾经太溪（原穴）或照海或三阴交。必要时还可加光明或外关。

（6）胆的病症——加阳陵泉或光明或外关。

（7）胃、小肠、大肠的病症——加足三里或足阳明胃经上的阿是穴。必要是还可加内关或曲池。

（8）膀胱的病症——加昆仑或委中。必要时也可加照海或三阴交。

刺激方法：

   针灸：肘膝以下穴位，主要用以治疗急性或慢性急性发作病症，多采用针刺方法，有一穴一针的单针刺，也可有一穴两针，一深一浅的旁针刺，必要时还可以针上加灸（即温针）。在这里针刺手法显得非常重要，无论采用捻转或提插手法，都必须出现针感，即“得气”，如果能在“得气”的基础上，根据患者神经类型和敏感性，适当加以补泻手法，临床疗效是可以进一步提高的。

在临床操作时，应根据患者病情的具体需要，除主穴，即太冲、合谷两穴必选外，还得取上、下配穴各一，与其对应。